Ένα (λίγο) διαφορετικό γιαχνί

Οι πατάτες γιαχνί είναι ένα από τα πιο αγαπημένα μου φαγητά στον κόσμο. Είναι ταπεινό αλλά, όπως όλα τα ταπεινά φαγητά, το κανακεύω και του φέρομαι με ιδιαίτερη αβρότητα. Δεν βιάζομαι να το ξεπετάξω, δεν κάνω άγαρμπες κινήσεις, προσέχω και το παραμικρό. Αυτό θέλει, αυτό αξίζει κι αυτό του προσφέρω. 

Σε τι είναι διαφορετικό το γιαχνί που σας δείχνω σήμερα; Μην νομίζετε, δεν έχει εξτραβαγκάντζα καμία, δεν την χρειάζεται κιόλας. Απλώς το έβαλα να κάνει παρέα με κουνουπίδι για περισσότερες βιταμίνες, του έβαλα και πράσινες ελιές που το έκαναν πιο τσαχπίνικο κι αυτό ήταν όλο. Κατά τα άλλα είναι ένα κλασικότατο γιαχνερό φαγητό που, για άλλη μια φορά, έδωσε απάντηση με τον καλύτερο τρόπο στο αιώνιο, βασανιστικό ερώτημα του τι στο καλό θα φάμε σήμερα. 

ΠΑΤΑΤΕΣ ΚΑΙ ΚΟΥΝΟΥΠΙΔΙ ΓΙΑΧΝΙ ΜΕ ΠΡΑΣΙΝΕΣ ΕΛΙΕΣ

Για 4 άτομα

Πλένουμε και καθαρίζουμε 4 μεγαλούτσικες πατάτες. Τις κόβουμε σε κομμάτια μεγέθους μπουκιάς. Πλένουμε ένα μικρό κουνουπίδι και το χωρίζουμε σε «μπουκέτα» μεγέθους μπουκιάς, ελάχιστα μεγαλύτερα από τις πατάτες. Ψιλοκόβουμε ένα μεγάλο ξερό κρεμμύδι. 

Ζεσταίνουμε λίγο εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο (σε ποσότητα που να καλύπτει εντελώς τον πυθμένα) και σοτάρουμε το κρεμμύδι σε μέτρια φωτιά. Το αλατίζουμε για να βγάλει τα υγρά του και να αχνιστεί σε αυτά χωρίς να πάρει χρώμα. Αν χρειαστεί προσθέτουμε ελάχιστο νερό για να μην καεί. Ανακατεύουμε συνεχώς και δεν βιαζόμαστε γιατί θέλουμε να μαλακώσει και να μελώσει. Μόλις γίνει αυτό προσθέτουμε 2 γεμάτες κ.σ. πελτέ ντομάτας και τον σοτάρουμε μέχρι να σκουρύνει και να βγάλει τα αρώματά του. Προσθέτουμε τις πατάτες και 2 κλαράκια δενδρολίβανο, αλατοπιπερώνουμε και σοτάρουμε για λίγα λεπτά. Προσθέτουμε βραστό νερό μέχρι τη μέση περίπου των υλικών. Φέρνουμε σε βρασμό, σκεπάζουμε την κατσαρόλα, χαμηλώνουμε τη φωτιά σε πολύ χαμηλή και σιγοβράζουμε για περίπου 15΄, μέχρι οι πατάτες να αρχίσουν να μαλακώνουν. Τότε προσθέτουμε δυο χούφτες πράσινες ελιές και το κουνουπίδι, το αλατίζουμε και συμπληρώνουμε με λίγο βραστό νερό ακόμη. Ανακατεύουμε απαλά με ξύλινη κουτάλα, ξανασκεπάζουμε την κατσαρόλα και μαγειρεύουμε για ακόμη 15΄. Κατά διαστήματα κουνάμε την κατσαρόλα για να μην «πιάσει» το φαγητό, αν και δεν κινδυνεύει στη σιγανή φωτιά. Αποφεύγουμε να ανακατέψουμε σε αυτό το στάδιο για να μην διαλυθούν οι πατάτες και το κουνουπίδι. 

Ελέγχουμε εάν τα λαχανικά έχουν μαλακώσει μέχρι μέσα και εφόσον είναι έτοιμα, το φαγητό έχει μελώσει και η σάλτσα έχει μείνει μόνο με το λάδι χωρίς περιττά υγρά, απομακρύνουμε από τη φωτιά και αφήνουμε το φαγητό για τουλάχιστον 15΄ πριν να το φάμε. Αφαιρούμε το δενδρολίβανο, σερβίρουμε στα πιάτα, περιχύνουμε με λίγο ωμό ελαιόλαδο, τρίβουμε λίγο ακόμη πιπέρι και απολαμβάνουμε το γιαχνί χλιαρό ή σε θερμοκρασία περιβάλλοντος, συνοδεύοντας με φέτα ή άλλο λευκό τυρί και φρέσκο ψωμί. 

Tips

• Το κυριότερο χαρακτηριστικό των γιαχνερών φαγητών είναι το μελωμένο μπόλικο κρεμμύδι που τα γλυκαίνει και δένει τη σάλτσα.
• Το νερό καλό είναι να προστίθεται σταδιακά για να μελώσει η σάλτσα και να μην έχει καθόλου υγρά.
• Οι πατάτες που καλλιεργούνται στην Ελλάδα ανήκουν κατά κύριο λόγο στην ποικιλία σπούντα, παρόλο που έχουν καταγραφεί πάνω από 4.000 είδη παγκοσμίως! Ακόμα και οι διάσημες της Νάξου και του Νευροκοπίου, σπούντα είναι. Στο γιαχνί, που θέλουμε από τη μια να μην διαλυθούν αλλά κι από την άλλη να έχουν αρκετό άμυλο που θα βοηθήσει το φαγητό να μελώσει, η σπούντα είναι αρκετά κατάλληλη. Αυτές που είχα εγώ ήταν Νάξου και συμπεριφέρθηκαν πολύ καλά.
• Βάζουμε το κουνουπίδι στο μέσον του χρόνου μαγειρέματος γιατί μαλακώνει πολύ πιο γρήγορα από τις πατάτες.
• Προτιμώ να είμαι λίγο φειδωλή στο ελαιόλαδο στην αρχή του μαγειρέματος και να προσθέτω στο τέλος περισσότερο ωμό που δίνει φίνο άρωμα στο φαγητό.
• Συστήνω πάντα να σοτάρετε τον πελτέ γιατί δίνει βάθος στη γεύση.
• Εδώ και κάποια χρόνια βρίσκουμε πολύ καλής ποιότητας εκπυρηνωμένες ελιές. Όσο για το είδος τους, βάλτε όποιο αγαπάτε περισσότερο, πράσινες ή μαύρες, λιγότερο ή περισσότερο ξιδάτες. Προσωπικά θεωρώ ότι αυτές που ταιριάζουν πιο πολύ είναι οι πράσινες, ενώ εάν έβαζα μαύρες θα ήταν οι πικρούτσικες θρούμπες. Βεβαίως και μπορείτε να βάλετε ελιές με το κουκούτσι τους, αρκεί να προειδοποιήσετε τους συνδαιτυμόνες σας για αποφυγή ατυχήματος!
• Μπορείτε να αντικαταστήσετε το δενδρολίβανο με ρίγανη, θρούμπι, μαντζουράνα ή θυμάρι. Γενικά προτιμώ τα φρέσκα μυρωδικά βότανα αλλά και τα αποξηραμένα είναι εντάξει, αρκεί να προσέξετε την ποσότητά τους γιατί έχουν την τάση να πικρίζουν εύκολα.
• Συχνά στις πατάτες γιαχνί βάζω κι ένα μικρό ξύλο κανέλας. Αυτή τη φορά ήθελα να κυριαρχήσουν οι ελιές. Πολλοί βάζουν και μπαχάρι, ταιριάζει και το κύμινο.
• Τέλος, έχω δει πολλές συνταγές για πατάτες γιαχνί με σκόρδο. Προσωπικά το θεωρώ περιττό.