Πώς θα καταλάβεις ότι ένα εστιατόριο είναι ακριβό πριν το επιλέξεις;

Μπορεί και να σου έχει συμβεί. Βλέπεις ένα ωραίο εστιατόριο στο Instagram ή στο Google, κάνεις κράτηση χωρίς να το ψάξεις ιδιαίτερα, κάθεσαι στο τραπέζι και ξάφνου συνειδητοποιείς ότι η λυπητερή θα σε κάνει να κλαις γοερά.

Στις περισσότερες περιπτώσεις μπορείς να καταλάβεις αν ένα εστιατόριο είναι ακριβό πριν καν περάσεις την πόρτα του. Λίγο ψάξιμο στο μενού, στις κριτικές και στις φωτογραφίες αρκεί για να έχεις μια αρκετά καλή εικόνα του πόσο βαθιά θα βάλεις το χέρι στην τσέπη.

Ξεκίνα από το online μενού

Μην κοιτάξεις μόνο πόσο κάνει το κυρίως πιάτο που σου άρεσε. Υπολόγισε ένα ρεαλιστικό γεύμα: ένα ορεκτικό ή σαλάτα, κυρίως πιάτο, νερό και ένα ποτό. Αν ένα κυρίως κοστίζει 25 ευρώ, για παράδειγμα, αυτό δεν σημαίνει ότι θα φύγεις έχοντας πληρώσει 25 ευρώ.

Ρίξε επίσης μια ματιά στη γενικότερη κατανομή των τιμών. Αν τα περισσότερα ορεκτικά κινούνται στα 15-20 ευρώ και τα κυρίως ξεκινούν από τα 30, έχεις ήδη την απάντησή σου.

Και αν το εστιατόριο δεν δημοσιεύει καθόλου τιμές online, δεν σημαίνει απαραίτητα ότι είναι πανάκριβο, αλλά είναι ένας επιπλέον λόγος να ψάξεις λίγο περισσότερο πριν κλείσεις.

Δες πόσα € έχει δίπλα στο όνομά του

Οι ενδείξεις €, €€, €€€ και €€€€ που βλέπεις σε οδηγούς εστιατορίων δεν υπάρχουν για διακόσμηση.

Ο Michelin Guide, για παράδειγμα, χρησιμοποιεί τέσσερις διαφορετικές κατηγορίες τιμής. Για τις χώρες της Ευρωζώνης, ένα € αντιστοιχεί ενδεικτικά σε πλήρες γεύμα κάτω από 35 ευρώ χωρίς ποτά, τα €€ σε 35-60 ευρώ, τα €€€ σε 60-100 ευρώ και τα €€€€ σε περισσότερα από 100 ευρώ.

Φυσικά δεν χρειάζεται ένα εστιατόριο να βρίσκεται στον Michelin για να κάνεις αυτή την έρευνα. Αν διαφορετικές πλατφόρμες το χαρακτηρίζουν σταθερά ως $$$ ή $$$$, πιθανότατα δεν πρόκειται για το μέρος στο οποίο θα φας οικονομικά.

Πρόσεξε το tasting menu

Οι λέξεις tasting menu, degustation ή chef's menu είναι από τα πιο προφανή σημάδια ότι η βραδιά θα κοστίσει αρκετά.

Αυτό δεν σημαίνει ότι ένα tasting menu δεν αξίζει τα λεφτά του. Απλώς πρέπει να ξέρεις τι κλείνεις. Δες αν υπάρχει υποχρεωτικό συγκεκριμένο μενού ανά άτομο, πόσο κοστίζει και –κυρίως– αν στην τιμή περιλαμβάνονται ποτά.

Τα wine pairings συνήθως χρεώνονται ξεχωριστά και μπορούν να αλλάξουν θεαματικά τον τελικό λογαριασμό. Το ίδιο ισχύει για έξτρα πιάτα, premium υλικά ή επιλογές που εμφανίζονται στο μενού με επιπλέον χρέωση.

Τσέκαρε τη λίστα κρασιών

Ακόμα και ένα σχετικά προσιτό φαγητό μπορεί να μετατραπεί σε ακριβή έξοδο μόλις μπει στην εξίσωση το κρασί, γι’ αυτό κι εμείς στα έχουμε πει εδώ.

Αν σκοπεύεις να πιεις, τσέκαρε τη wine list πριν πας. Δες πόσο κοστίζει η φθηνότερη φιάλη, οι επιλογές σε ποτήρι και αν υπάρχουν κρασιά σε μια κατηγορία τιμής που σε βολεύει.

Σε εστιατόρια υψηλότερης κατηγορίας, το κρασί αποτελεί σημαντικό κομμάτι της συνολικής εμπειρίας – και συχνά του συνολικού κόστους. Αν το φθηνότερο μπουκάλι βρίσκεται ήδη αρκετά πάνω από το ποσό που θα ήθελες να δώσεις, καλύτερα να το γνωρίζεις πριν καθίσεις στο τραπέζι.

Η τοποθεσία έχει σημασία

Εστιατόριο με roof garden μπροστά στην Ακρόπολη, τραπεζάκια πάνω στη θάλασσα ή θέση στην καρδιά μιας πανάκριβης τουριστικής περιοχής; Πληρώνεις συχνά και αυτό που βλέπεις.

Το Food Republic, σε πρόσφατο οδηγό για τον εντοπισμό των tourist - trap εστιατορίων, επισημαίνει μεταξύ άλλων τη σημασία της τοποθεσίας κοντά σε μεγάλα τουριστικά αξιοθέατα.

Σίγουρα ένα εστιατόριο σε τουριστικό σημείο δεν είναι αυτομάτως κακό ή υπερτιμημένο. Όμως την τοποθεσία την πληρώνεις.

Διάβασε τις κριτικές ψάχνοντας… ευρώ

Το «τέλειο φαγητό!» δεν σε βοηθά ιδιαίτερα να υπολογίσεις το budget σου.

Ψάξε στις κριτικές λέξεις όπως price, expensive, value, bill, overpriced ή, στα ελληνικά, «τιμές», «ακριβό» και «λογαριασμός». Ακόμα καλύτερα, εντόπισε κριτικές στις οποίες κάποιος αναφέρει συγκεκριμένα πόσα άτομα έφαγαν και πόσο πλήρωσαν.

Έτσι θα αποκτήσεις πολύ πιο ρεαλιστική εικόνα από το να κοιτάξεις απλώς τη μέση κατηγορία τιμής μιας πλατφόρμας.

Σε κάθε περίπτωση, το γεύμα σε ένα εστιατόριο μπορεί να κοστίζει 80 ή 100 ευρώ το άτομο και να προσφέρει εξαιρετικές πρώτες ύλες, πολύ καλή εξυπηρέτηση και μια εμπειρία που δικαιολογεί την τιμή του. Κι ένα άλλο μπορεί να ζητά τα μισά και να σου φαίνεται πανάκριβο για αυτό που προσφέρει.