10 τρόποι να ερωτευτείς τον Ταΰγετο

Μπορεί να μην απολαμβάνει την λαοφιλία του Μαινάλου ή το πρεστίζ του Παρνασσού –εν μέρει και λόγω της απόστασης που τον χώριζε προ καινούριου δρόμου από την Αθήνα– ωστόσο, κι ας μας επιτραπεί εδώ μια ελαφρά μεροληψία, ο Ταΰγετος αντί για το όνομα έχει την χάρη. Θα το διαπιστώσεις, ήδη από την πρώτη στιγμή που θα βρεθείς να περπατάς ένα αρχαίο μονοπάτι του, να ακολουθείς τα βήματα των Βυζαντινών στην καστροπολιτεία του Μυστρά, να αφήνεις τον χάρτη για να περιπλανηθείς –ίσως και λίγο να χαθείς– στα δρομάκια των χωριών του, ή να ξυπνάς αντικρίζοντας τις καταπράσινες πλαγιές του από το μπαλκόνι του ξενώνα σου. Κι αυτοί που ακολουθούν είναι μόνο δέκα από τους πολλούς τρόπους να τον ερωτευτείς.

Να εξερευνήσεις τη βυζαντινή καστροπολιτεία του Μυστρά

Σκαρφαλωμένη σε μια από τις πλαγιές του Ταΰγετου, 5 χιλιόμετρα έξω από την Σπάρτη, η αλλοτινή πρωτεύουσα του βυζαντινού δεσποτάτου του Μορέως, αυτή που έστεψε τον τελευταίο αυτοκράτορα, τον Κωνσταντίνο «που την έχασε» τον Παλαιολόγο, είναι σήμερα ένας φαντασμαγορικός αρχαιολογικός χώρος, διάσπαρτος με βυζαντινές εκκλησίες και μοναστήρια, πέτρινα τείχη, λιθόκτιστα μονοπάτια και ένα κάστρο να στεφανώνει και να εποπτεύει τα πάντα από ψηλά.

Λεπτομέρειες εδώ - Μήπως είναι ώρα να πάμε έναν Μυστρά;

Να οδηγήσεις μια από τις ωραιότερες διαδρομές της Ελλάδας όλης

Η παλιά εθνική Σπάρτης-Καλαμάτας, γνωστή και ως Πέρασμα της Λαγκάδας, είναι μια από τις ωραιότερες αυτοκινητο-διαδρομές που θα κάνεις στη ζωή σου, έτσι όπως σκαρφαλώνει φουρκέτα τη φουρκέτα τις πλαγιές του Ταΰγετου, περνώντας ανάμεσα σε θεόρατα βράχια, σκιερά φαράγγια και ηλιόλουστα οροπέδια. Κράτα την πληροφορία για την άνοιξη, τον χειμώνα έχει σημαντικό βαθμό επικινδυνότητας και συχνά κλείνει λόγω των κατολισθήσεων. Και ξέχασέ την αν είσαι αρχάριος οδηγός, ή από αυτούς που ζαλίζονται στις στροφές.

Να διασχίσεις με τα πόδια το φαράγγι του Κάστορα

Πανέμορφη, ιδανική για αρχαρίους διαδρομή μίας ώρας, που ακολουθεί την πορεία του ποταμού Κάστορα, μέσα στο καταπράσινο φαράγγι του, από το χωριό Καστόρι μέχρι το Μαρμαρογέφυρο. Η διαδρομή είναι στο μεγαλύτερο μέρος της επίπεδη, και καλά σηματοδοτημένη, με το μονοπάτι να κινείται κάτω από αιωνόβια δέντρα που σχεδόν κρύβουν τον ουρανό, πάνω σε ξύλινα γεφυράκια, πλάι σε ερείπια παλιών νερόμυλων και πάντα παράλληλα με το ποτάμι, το κελάρυσμα του οποίου αποτελεί το μόνιμο σάουντρακ της διαδρομής (λεπτομέρειες και φωτογραφίες εδώ). Το Μαρμαρογέφυρο στο τέλος της διαδρομής είναι το παλιό, τοξωτό γεφύρι του Κάστορα, πολύ κοντά στο ομώνυμο χωριό, στο οποίο θα γυρίσεις με τα πόδια για…

…Να πιάσεις τραπεζάκι για πέστροφα στο Καστόρι

Το Καστόρι είναι ένα από τα ομορφότερα, και πιο ζωντανά, χωριά του Βόρειου Ταΰγετου, με τις ανοιχτόκαρδες πλατείες του, τα πέτρινα σπίτια με τις κεραμιδένιες στέγες, τα χρωματιστά παραθυρόφυλλα και τις τοξωτές αυλόπορτες, τις πέτρινες βρύσες και τις βυζαντινές του εκκλησίες. Εδώ, στο ταβερνάκι με το εύγλωττο όνομα Το Φαγοπότι του Αιώνα, θα πιάσεις τραπέζι για να δοκιμάσεις την ξακουστή πέστροφα από το ιχθυοτροφείο του χωριού, πλάι στον ποταμό Κάστορα, αλλά και σπιτικά μαγειρευτά σαν το αγριογούρουνο στιφάδο, το ριγανάτο αρνάκι και τον μεθυσμένο κόκορα.

Να ανακαλύψεις ένα μυστικό χωριό στα βάθη του φαραγγιού του Ανακώλου

Φαράγγια ο Ταΰγετος έχει πολλά, δεν είναι μόνο εκείνο του Κάστορα που λέγαμε παραπάνω. Στο δε τέρμα του φαραγγιού του Ανακώλου σε περιμένει μια έκπληξη: Η Κουμουστά, ένα μεσαιωνικό χωριό που αριθμεί σήμερα δύο μόνιμους κατοίκους, εκεί που κάποτε είχε δύο χιλιάδες. Τα λιθόκτιστα καλντερίμια της ανηφορίζουν περνώντας ανάμεσα σε πέτρινα σπίτια, μαρμάρινες βρύσες και βυζαντινά εκκλησάκια, φτιάχνοντας ένα σκηνικό μοναδικό, στο οποίο ο χρόνος μοιάζει να έχει σταματήσει.

Περισσότερα εδώ - Ταΰγετος: Παραμύθι σε τρεις πράξεις

Να διχαστείς για τον τίτλο του αγαπημένου σου χωριού ανάμεσα στο Γεωργίτσι…

Κτισμένο σε υψόμετρο που σχεδόν ακουμπά το χιλιόμετρο (970 μέτρα, για την ακρίβεια) στις παρυφές ενός υπέροχου καστανοδάσους, το Γεωργίτσι αγναντεύει από ψηλά ένα τοπίο φαντασμαγορικό, γεγονός που του έχει χαρίσει επάξια το χαϊδευτικό «Μπαλκόνι του Ταΰγετου». Η πλατεία με τον αιωνόβιο πλάτανο, τα πέτρινα σπιτάκια με τα κατακόκκινα κεραμίδια τους, το κτίριο του σχολείου που κτίστηκε το 1933 και οι περίτεχνες εκκλησίες –κάθε γειτονιά έχει και την δικιά της– κάνουν κάθε βόλτα στο χωριό ενδιαφέρουσα. Κι όταν χορτάσεις χωριό, θα βολτάρεις στο εξαιρετικά οργανωμένο δίκτυο μονοπατιών που απλώνεται γύρω του, και διατρέχει τις πλαγιές και τα φαράγγια του Βόρειου Ταΰγετου.

…Και το Λεοντάρι

Ο παλιός σιδηροδρομικός σταθμός του, απολύτως πέτρινος και φωλιασμένος στην καρδιά ενός μαγικού τοπίου λίγο έξω από το χωριό, χρονολογείται από το 1899 και θεωρείται δικαίως ένας από τους ωραιότερους της Πελοποννήσου –αν όχι και της Ελλάδας όλης. Το ίδιο το χωριό, το πιο βόρειο από τα χωριά του Ταΰγετου, ακριβώς στο σημείο όπου η Λακωνία συναντά την Αρκαδία (στην οποία ανήκει διοικητικά το Λεοντάρι) είναι γεμάτο αρχοντικά, όρεξη και χρόνο να ‘χεις να χαζεύεις και να παρατηρείς τη γοητευτική αρχιτεκτονική τους. Εδώ πολύ κοντά θα βρεις και τις πηγές του Ευρώτα, στη θέση Σκορτσινός, που αξίζουν οπωσδήποτε λίγο από τον χρόνο της εκδρομής σου.

Να σκαρφαλώσεις ως την Πυραμίδα

Εμπειρία μοναδική, που πρέπει να ζήσεις τουλάχιστον μία φορά στη ζωή σου, είναι η ανατολή του ήλιου πάνω από την ψηλότερη κορυφή του, την λεγόμενη Πυραμίδα. Για να τη δεις από κοντά, θα διανυκτερεύσεις στο καταφύγιο του ΕΟΣ Σπάρτης που βρίσκεται σε υψόμετρο 1.550 μέτρων, και από εκεί θα ξεκινήσεις στην κυριολεξία αξημέρωτα, για την 7 χιλιομέτρων διαδρομή που θα σε φέρει… στην κορυφή του κόσμου, να συναντήσεις τον θεό ήλιο και το άρμα του. Γίνεται και οργανωμένα, αν δεν εμπιστεύεσαι τις ικανότητες προσανατολισμού σου.

Όλα τα πώς, τι και γιατί, τα έχουμε εδώ - Η Πυραμίδα στην κορυφή του Ταϋγέτου είναι μια απίστευτη εμπειρία

Να δεις ένα αρχαίο γεφύρι στο Ξηροκάμπι

Το μεγαλύτερο από τα χωριά του Νότιου Ταΰγετου, το Ξηροκάμπι εντυπωσιάζει με την παραδοσιακή αρχιτεκτονική του (πολλά από τα κεραμιδοσκέπαστα σπίτια του χτίστηκαν τον 19ο αιώνα) είναι όμως ονομαστό κυρίως για το τοξωτό Ελληνιστικό Γεφύρι του 150 π.Χ., το μοναδικό της εποχής του που επιβίωσε ως τις μέρες μας. Το γεφύρι ένωνε την αρχαία Σπάρτη με την Καρδαμύλη μέσω της ρωμαϊκής οδού. Τα νερά του χειμάρρου Ρασίνα κυλούν μέχρι σήμερα ορμητικά από κάτω του, ενώ το αμφιθέατρο δίπλα του φιλοξενεί τα καλοκαίρια θεατρικές παραστάσεις και συναυλίες.

Να μείνεις σε έναν από τους ονειρικούς ξενώνες του

Αναλόγως την περιοχή που θέλεις να εξερευνήσεις (είναι μεγάλος ο Ταΰγετος, με τίποτα δεν τον καλύπτεις όλο σε μια εκδρομή) και το μπάτζετ σου, έχεις να διαλέξεις ανάμεσα στο Ilaeira Mountain Resort στην Τόριζα (από 93€ το δίκλινο με πρωινό), το Villy’s Guesthouse στο Καστόρι (79€ το δίκλινο), τον Ξενώνα Μαζαράκη στα Πικουλιάνικα (150€ το δίκλινο με πρωινό), τα ξύλινα σπιτάκια Αλαγονία στο ομώνυμο χωριό (από 91€ το δίκλινο) και το Taygetos Escape στα Περιβόλια (από 101€ για δύο άτομα με πρωινό).