Air Lounge Bar: Μια Rooftop γευστική εμπειρία στην καρδιά της Αθήνας

https://www.in2life.gr/article/2013308/teleies-heimerines-taratses-gia-kokteil-sthn-athhna?fbclid=IwY2xjawPK6HBleHRuA2FlbQIxMQBicmlkETB4ekVZbkp4UFNRY2NOaTk5c3J0YwZhcHBfaWQQMjIyMDM5MTc4ODIwMDg5MgABHoJDFgrBEGzZJGqEviET8R24KGCKiSOMxUwp4hrkoB46ZLIWILL9ku8Xtin6_aem_BhDLuEL4qJXW6-mdmE8xDw

Τι κι αν έχει μπει ο χειμώνας εδώ και καιρό, εμείς στηρίζουμε τα θερμαινόμενα και προστατευμένα από κρύο και βροχή rooftop της πόλης γιατί δεν χορταίνουμε μέρη με υπέροχη θέα, ευφάνταστα signature κοκτέιλ και φυσικά πεντανόστιμα πιάτα να συνοδεύουν ένα γευστικό ραντεβού που βαθιά μέσα μας ξέραμε ότι είχαμε ανάγκη. Κάπως έτσι λοιπόν μπήκε στα ραντάρ μας και το Air Lounge, ένα rooftop bar restaurant που βρίσκεται στον 9ο όροφο του Fresh Hotel επί της οδού Αθήνας κάπου μεταξύ Ομόνοιας και Μοναστηρακίου κοντά στο ύψος της Ψαραγοράς. Με υπέροχη θέα να απλώνεται μπροστά μας σαν μια αστική βεντάλια που καλύπτει σχεδόν όλη την πρωτεύουσα το Air Lounge έχει στο μενού του πολλούς κι ευτυχώς καλούς γευστικούς λόγους για να το αποθηκεύσεις ψηλά στη γαστρονομική σου ατζέντα.

Δεν πειράζει που χειμώνιασε και τα rooftops περνούν κάπως σε δεύτερη μοίρα συγκριτικά με το καλοκαίρι που ζουν χρυσές μέρες και νύχτες, τουναντίον πλέον που κινούνται σε πιο ήσυχους ρυθμούς και με λιγότερους τουρίστες να καιροφυλαχτούν για ένα ελεύθερο τραπεζάκι είναι που αναδεικνύεται η αδιαπραγμάτευτη γοητεία τους. Ένα μεταχριστουγεννιάτικο βράδυ Δευτέρας υποδεχθήκαμε τη νέα γαστρονομική χρονιά σε μια ζεστή σάλα με κομψές λεπτομέρειες κι ένα κατακόκκινο χριστουγεννιάτικο δέντρο που δέσποζε στον χώρο. Πήραμε θέση σε ένα μεγάλο, άνετο τραπέζι και βγάλαμε τις απαραίτητες φωτογραφίες με φόντο ένα εντυπωσιακό καλάθι με θεόρατα ρόδια. Έπειτα προχωρήσαμε στην ανάγνωση του μενού.

Κάπου εδώ αξίζει να αναφέρουμε ότι η περιβαλλοντική βιωσιμότητα αποτελεί θεμελιώδη πυλώνα της φιλοσοφίας του Fresh Hotel. Με αυτή την αφετηρία, έχουν υιοθετήσει τη λογική «από το χωράφι στο πιάτο» (farm to table), διαμορφώνοντας γαστρονομικές εμπειρίες που σέβονται τη φύση, τον άνθρωπο και την εποχικότητα.

Σε όλες τις κουζίνες του ξενοδοχείου αξιοποιούν φρέσκα, τοπικά υλικά, προερχόμενα από μικρούς, ανεξάρτητους παραγωγούς από κάθε γωνιά της Ελλάδας, καθώς και από το δικό τους αγρόκτημα στην Αυλίδα της Στερεάς Ελλάδας, το Fresh Farm. Εκεί παράγουν εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο, ελιές, αλλά και εποχιακά λαχανικά και φρούτα, τα οποία φτάνουν καθημερινά στο πιάτο με ελάχιστο περιβαλλοντικό αποτύπωμα και μέγιστη φρεσκάδα.

Το αγρόκτημα αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της καθημερινής τους λειτουργίας, τροφοδοτώντας το εστιατόριο με φρέσκα, εποχιακά προϊόντα, σύμφωνα με το βιοδυναμικό ημερολόγιο και τη φιλοσοφία της συνειδητής κατανάλωσης.

Από τη μακρά λίστα των κοκτέιλ η οποία είχε μεγάλο ενδιαφέρον τόσο σε κλασικές όσο και σε signature επιλογές διαλέξαμε το Carribean Elixir (14€) με μαύρο ρούμι, cachaça, spicy μάνγκο σιρόπι, χυμό λάιμ και Earl Grey τσάι σε φακελάκι να δίνει μια έξτρα γευστική νότα στο τελικό αποτέλεσμα. Ένα γλυκόπιοτο όνειρο ήταν και το αριστοκρατικό Skyfall (14€) με βότκα, ιβίσκο, σόδα, χυμό από γκέιπφρουτ και φρούτα του δάσους. Πιο βοτανικό και φρουτώδες έβαζε λίγο καλοκαιράκι στην ημερομηνιακή καρδιά του χειμώνα μας. Την ίδια ώρα την εμφάνιση στο τραπέζι μας έκανε το καλαθάκι με τα αρτοπαρασκευάσματα (4€ το άτομο), από τα οποία ξεχωρίσαμε το ψωμί με το καλαμποκάλευρο και τα έξτρα τραγανά κριτσίνια. Αυτά που έκαναν τη διαφορά ήταν ωστόσο τα συνοδευτικά τους. Από τη μία το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο που διέθετε βαθύ, λαμπερό πράσινο χρώμα με φρέσκια και πιπεράτη γεύση κι από την άλλη οι ξακουστές ελιές Καλαμών με την πλούσια φρουτώδη γεύση τους.

Η σούπα ημέρας ήταν μια βελουτέ version (12€) με λαχανικά, κολοκύθα, τσαλαφούτι και γλάσο παντζαριού και ζέστανε τόσο το μέσα μας όσο και τις ευαίσθητες υποδοχές του ουρανίσκου μας χάρη στη βελούδινη υφή της και την παιχνιδιάρικη γεύση της. Ακολούθησε ένα εξαιρετικό πιάτο που εξέπεμπε αυτή την οικειότητα την οποία νιώθεις με comfort πιάτα που στολίζουν ένα αγαπημένο οικογενειακό τραπέζι. Γαρίδες με τραχανά (15€) και κρόκο Κοζάνης με εξαιρετικό δάγκωμα και μια παχύρευστη σάλτσα η οποία ήρθε κι απογείωσε το τελικό γευστικό αποτέλεσμα.

Ακολούθησε ένα πιάτο που έκρυβε λίγη από τη νοστιμιά των Χριστουγέννων που παρήλθαν πριν λίγες μέρες. Μανιτάρια με γραβιέρα σκόρδου, τριμμένη φρέσκια τρούφα και κάστανα (13€) σε ένα ορεκτικό ορισμό του appetizer καθώς με το σωστό μαγειρεμά του και την ιδιαίτερα στιβαρή γεύση του λειτούργησε ως ιδανικός προάγγελος των υπόλοιπων πιατών.

Ειδική αναφορά θα κάνουμε αν και δεν το συνηθίζουμε στη σαλάτα με το ψητό λάχανο (14€), το κατσικίσιο τυρί, το τριμμένο φουντουκάκι και το πέστο μαϊντανού. Οι λαχανόφλουδες ήταν πολύ τραγανές και το κατσικίσιο τυρί ανέδιδε τα ραφινάτα αρώματά του σε μια έξω από τις συνηθισμένες επιλογές που δικαίωσε τη σεφ για την τόλμη της.

Ο σολομός (25€) με πουρέ σελινόριζας, άγρια χόρτα και μια σάλτσα κόκκινης πιπεριάς είχε ιδανικό ψήσιμο, δίνοντας ένα υπέροχο χρώμα στο φιλέτο μας με τις πικάντικες νότες της σάλτσας φυσικά να κερδίζουν τις γευστικές εντυπώσεις. Το rib eye από Black Angus (33€) με φρέσκιες τηγανιτές πατατούλες και ψητό crispy μπρόκολο είχε ένα σημαντικό ατού πέρα από το σωστό ψήσιμο το οποίο ήρθε κι ανέδειξε τις γευστικές αρετές της διάσημης κοπής. Μιλάμε για τη σάλτσα στιφάδο η οποία έντυσε με μια ελληνική «πατέντα» το καλοθρεμμένο κομμάτι κρέατος χαρίζοντας ένα ιδανικό ταίριασμα.

Για επιδόρπιο κρατήσαμε τον καλύτερο ίσως γλυκό αποχαιρετισμό της βραδιάς με μια fine pastry εκδοχή της καρυδόπιτας (11€) που θα έκανε πολλές έμπειρες γιαγιάκες να σκάσουν από τη ζήλια τους. Με μους μελιού, καραμελωμένη λευκή σοκολάτα και χειροποίητο παγωτό κανέλας χρειάστηκε μια κουταλιά για να μας στείλει στα ουράνια.