Κατά την ξενάγηση στην πρωτεύουσα μπορεί κανείς να επισκεφθεί το Εθνολογικό Μουσείο, το άλλοτε ανάκτορο του αυτοκράτορα Haile Selassie που περιβάλλεται από τους όμορφους κήπους του Πανεπιστημίου της Addis Ababa, για να αποκτήσει μία πρώτη εικόνα των πλούσιων πολιτισμικών στοιχείων της χώρας. Ενδιαφέρον, αν και λιγότερο αναδειγμένο, είναι και το Εθνικό Μουσείο, ενώ άξιος επίσκεψης είναι οπωσδήποτε ο τεράστιος Καθεδρικός Ναός της Αγίας Τριάδας (φωτο), ένας από τους σπουδαιότερους τόπους λατρείας των κατοίκων. Η εμπειρία, όμως, που πρέπει οπωσδήποτε να ζήσει κανείς εκεί, έχει να κάνει με την επίσκεψη στην αγορά Merkato: το απόλυτο χάος. Θα το βρείτε στα δυτικά της πόλης και θα σας ανταμείψει με τις προκλητικές ερεθιστικές του μυρωδιές, τα μπαχαρικά, τα είδη λαϊκής τέχνης, τα αναμνηστικά, τα υφάσματα και τα περίεργα τρόφιμα –τα οποία, ωστόσο, δεν συνιστούμε να δοκιμάσετε. Προσοχή στις τσέπες και στις τσάντες σας. 
Αφού ολοκληρωθούν οι βόλτες σας στην Addis Ababa, σπεύσατε είτε στον σταθμό των λεωφορείων της οδού Ras Mekonen Ave –από όπου φεύγουν λεωφορεία για αποστάσεις έως 150χλμ.- είτε στον κεντρικό σταθμό Autobus Terra, στην οδό African Republic, βορειοδυτικά του Merkato, ώστε να ταξιδέψετε από εκεί στην αιθιοπική επαρχία. Πού να πάτε; Ξεκινήστε από Bale Mountains National Park (φωτο), το εθνικό πάρκο που είναι περισσότερο από κάθε άλλο γνωστό για την άγρια πανίδα του, η οποία αποτελείται από τουλάχιστον 60 διαφορετικά είδη θηλαστικών και 260 διαφορετικά είδη πουλιών. Η διαδρομή προς την περιοχή Dinsho, στην οποία βρίσκεται το πάρκο και από την οποία θα ενημερωθείτε για την εκδρομή σας εκεί, είναι περίπου 12 ώρες. Το τοπίο, όμως, που θα αντικρίσετε φτάνοντας εκεί θα σας εντυπωσιάσει: Οι κορυφογραμμές σχίζονται από βαθείς γκρεμούς, ενώ το πάρκο χαράζουν μεγάλα ποτάμια που ενώνουν αλπικές λίμνες καταλήγοντας σε ορμητικούς καταρράκτες. 
Ένα ακόμα εντυπωσιακό εθνικό πάρκο είναι το Simien Mountains National Park (φωτο), επίσημη τοποθεσία Πολιτιστικής Κληρονομιάς, στο οποίο, ωστόσο, προτιμότερο είναι να βρεθείτε αεροπορικώς, καθώς με λεωφορείο θα σας πάρει περί τις δύο μέρες. Αν, πάντως, το αποφασίσετε και φτάσετε εκεί, τα βουνά θα σας αφήσουν άφωνους. Η απόλυτη ησυχία της φύσης, διακόπτεται μόνο από τις κραυγές των χιλιάδων μπαμπουΐνων και των άγριων πουλιών, ενώ για τους ορειβάτες οι διαδρομές αποτελούν έναν επίγειο παράδεισο. Δεν είναι λίγοι, μάλιστα, αυτοί που επιλέγουν να κάνουν camping στην περιοχή. 
Η Αιθιοπία είναι η γενέτειρα του καφέ. Στα βουνά της περιοχής Kaffa φυτρώνει αιώνες τώρα ο λεγόμενος αραβικός καφές (coffea arabica), αλλά η περιοχή που αξίζει να επισκεφθεί κανείς για να θαυμάσει τις φυτείες και τον τρόπο που «ψήνεται» ο, πιθανότατα, καλύτερος καφές στον κόσμο, είναι η Harar. Θα σας πάρει περίπου δέκα ώρες να βρεθείτε εκεί από την πρωτεύουσα, αλλά είναι σε κάτι μέρη όπως αυτό που ο ταξιδιώτης έρχεται πραγματικά σε επαφή με τον τρόπο ζωής του λαού. Είναι εκεί που πραγματικά αναγνωρίζει τον αγώνα τους, με πολύ περιορισμένα μέσα -χωρίς υποδομές, καθαρό νερό ή σύγχρονο εξοπλισμό- να καλλιεργούν με πείσμα και μεράκι. Απομεινάρι του πολυετούς κομμουνιστικού καθεστώτος, το οποίο κράτησε πολλά χρόνια πίσω την τεχνολογική εξέλιξη στους παραγωγικούς τομείς, είναι άλλωστε και ο τρόπος με τον οποίο πωλείται ο καφές ακόμα και σήμερα. Ο επισκέπτης, λοιπόν, δε μπορεί να αγοράσει καφέ απευθείας από τον παραγωγό, αλλά από συνεταιρισμούς-κοπερατίβες, τους οποίους διαχειρίζονται άνθρωποι της κυβέρνησης με αποτέλεσμα να μην υπάρχει απόλυτη διαφάνεια στις εμπορικές συναλλαγές. 
Είναι, ακόμα, σε εκείνες τις περιοχές που έρχεται κανείς σε στενότερη επαφή με τον λαό. Τους εντυπωσιακά φιλικούς και πρόσχαρους αυτούς ανθρώπους που πασχίζουν, με τα λίγα αγγλικά που ξέρουν, να σου μιλήσουν για την ζωή τους αλλά κυρίως να μάθουν πράγματα από εσένα. Πάνω από όλα, όμως, εκεί συνειδητοποιεί ο ταξιδιώτης πως βρίσκεται στην χώρα των παιδιών, τα οποία μοιάζουν να πλειοψηφούν θεαματικά έναντι των ενηλίκων και αυτό, φυσικά, εξαιτίας του AIDS που έχει σκοτώσει τους γονείς πολλών από αυτών. Μικροσκοπικά πλασματάκια παίρνουν κατά πόδας οποιονδήποτε λευκό βλέπουν να κρατά φωτογραφική μηχανή. Του φωνάζουν «camera! camera!» και στήνονται χαμογελαστά για ένα κοντινό πορτρέτο. Όχι με αίσθημα ματαιοδοξίας, επειδή τους αρέσει να φωτογραφίζονται, αλλά με μοναδικό σκοπό να τους δείξεις μετά την όμορφη φατσούλα τους. Ξετρελαίνονται με την ιδέα ότι αυτή είναι η απεικόνισή τους, πολύ απλά γιατί τα περισσότερα δεν έχουν καθρέφτη. Και είναι αυτές οι εμπειρίες, περισσότερο από οποιεσδήποτε άλλες κατά το ταξίδι εκεί, που ακολουθούν τον ταξιδιώτη για πολύ καιρό αφού επιστρέψει στην πατρίδα του. 
