Τι να την κάνω την οπτική ίνα;

Έφτασε, λοιπόν, η οπτική ίνα στη γειτονιά σου. Ο πάροχος σε ενημέρωσε ότι μπορείς να αποκτήσεις 300, 500 ή ακόμα και 1.000 Mbps και εσύ προσπαθείς να καταλάβεις τι ακριβώς θα τα κάνεις όλα αυτά τα δεδομένα.

Θα ανοίγει το Facebook πριν καν πατήσεις το εικονίδιο; Θα βλέπεις το μέλλον στο Netflix; Θα γίνεις καλύτερος επιτέλους στο online gaming ή θα συνεχίσει να σε κερδίζει εκείνο το δεκατετράχρονο από την Ολλανδία;

Η οπτική ίνα δεν σου δίνει κάποιο διαφορετικό ίντερνετ. Σου επιτρέπει να κάνεις όσα ήδη κάνεις πιο γρήγορα, πιο σταθερά και, κυρίως, ταυτόχρονα με όλους τους υπόλοιπους στο σπίτι.

Η διαφορά φαίνεται όταν μπαίνουν όλοι στο ίντερνετ

Η πραγματική αξία μιας γρήγορης σύνδεσης εμφανίζεται όταν το ίντερνετ παύει να χρησιμοποιείται από έναν άνθρωπο και αρχίζει να χρησιμοποιείται από ένα ολόκληρο σπίτι.

Εσύ βλέπεις μια ταινία σε υψηλή ανάλυση, κάποιος άλλος συμμετέχει σε τηλεδιάσκεψη, ένα παιδί παίζει online, ένα δεύτερο κατεβάζει παιχνίδι, τα κινητά ανεβάζουν φωτογραφίες στο cloud και δύο κάμερες ασφαλείας στέλνουν συνεχώς δεδομένα.

Καθεμία από αυτές τις δραστηριότητες μπορεί να μη χρειάζεται εντυπωσιακή ταχύτητα από μόνη της. Όλες μαζί, όμως, αρχίζουν να διεκδικούν το ίδιο διαθέσιμο bandwidth. Εκεί μια σύνδεση 300 ή 500 Mbps προσφέρει κυρίως άνεση.

Οι συνδέσεις γύρω στα 100-200 Mbps αποτελούν συνήθως μια καλή βάση για δύο έως τέσσερα άτομα, ενώ η περιοχή των 300-500 Mbps θεωρείται ένα πρακτικό σημείο ισορροπίας για δραστήρια νοικοκυριά με πολλές συσκευές.

Το μεγάλο ατού είναι το upload

Όταν μιλάμε για ταχύτητα, συνήθως κοιτάζουμε μόνο το download, ήτοι πόσο γρήγορα κατεβαίνει μια ταινία, ένα παιχνίδι ή ένα αρχείο.

Η οπτική ίνα, όμως, μπορεί να κάνει ακόμα μεγαλύτερη διαφορά προς την αντίθετη κατεύθυνση, δηλαδή στο upload. Στην αποστολή αρχείων, στα αντίγραφα ασφαλείας στο cloud, στις βιντεοκλήσεις, στο livestreaming και στο ανέβασμα φωτογραφιών ή βίντεο.

Οι συνδέσεις μέσω οπτικής ίνας προσφέρουν συχνά συμμετρικές ή σχεδόν συμμετρικές ταχύτητες, ώστε η αποστολή δεδομένων να γίνεται περίπου τόσο γρήγορα όσο και η λήψη τους. Αντίθετα, άλλες τεχνολογίες μπορεί να διαφημίζουν υψηλό download, αλλά να διαθέτουν αισθητά χαμηλότερο upload.

Αυτό πιθανότατα δεν θα συγκινήσει κάποιον που βλέπει βίντεο και διαβάζει ειδήσεις. Θα αλλάξει, όμως, σημαντικά τη ζωή ενός φωτογράφου που στέλνει εκατοντάδες αρχεία, ενός δημιουργού που ανεβάζει βίντεο, ενός επαγγελματία που δουλεύει με cloud εφαρμογές ή κάποιου που κρατά online backup ολόκληρου του υπολογιστή του.

Για την τηλεργασία, η σταθερότητα μετρά περισσότερο

Μια συνηθισμένη βιντεοκλήση δεν απαιτεί τεράστιες ταχύτητες. Σύμφωνα με τις οδηγίες του Zoom, μια ομαδική κλήση σε ανάλυση 1080p χρειάζεται περίπου 3,8 Mbps για αποστολή και 3 Mbps για λήψη δεδομένων.

Αυτό σημαίνει ότι δεν χρειάζεσαι σύνδεση 1 Gbps μόνο και μόνο για να συμμετέχεις σε ένα meeting.

Χρειάζεσαι, όμως, μια σύνδεση που δεν θα παρουσιάζει συνεχείς διακοπές και θα διαθέτει επαρκές upload όταν ταυτόχρονα χρησιμοποιούν το δίκτυο και άλλοι άνθρωποι. Η οπτική ίνα είναι ιδιαίτερα χρήσιμη όταν στο ίδιο σπίτι πραγματοποιούνται παράλληλα τηλεδιασκέψεις, μεταφέρονται μεγάλα αρχεία και λειτουργούν cloud εφαρμογές.

Θα γίνεις καλύτερος στο gaming;

Όχι απαραίτητα.

Αυτό που μετρά περισσότερο στο online gaming κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού είναι η καθυστέρηση, το γνωστό latency ή ping, αλλά και η σταθερότητα της σύνδεσης. Η καθυστέρηση επηρεάζεται από πολλούς παράγοντες, όπως η απόσταση από τον server, η διαδρομή που ακολουθούν τα δεδομένα και η κατάσταση του δικτύου.

Μια γρηγορότερη σύνδεση δεν εγγυάται από μόνη της ότι το ping θα γίνει μαγικά μηδενικό. Μπορεί, όμως, να εμποδίσει τις υπόλοιπες συσκευές του σπιτιού να «πνίγουν» τη σύνδεση ενώ παίζεις.

Η μεγάλη διαφορά φαίνεται επίσης στα downloads. Ένα παιχνίδι μεγέθους 100 GB χρειάζεται θεωρητικά περίπου δύο ώρες και δεκατρία λεπτά για να κατέβει σε σύνδεση 100 Mbps. Με 1 Gbps, ο θεωρητικός χρόνος πέφτει περίπου στα δεκατρία λεπτά, εφόσον φυσικά ο server, το δίκτυο και ο εξοπλισμός σου μπορούν να υποστηρίξουν την ταχύτητα.

Τι γίνεται με το cloud gaming;

Στο cloud gaming, το παιχνίδι δεν εκτελείται στην κονσόλα ή στον υπολογιστή σου αλλά σε έναν απομακρυσμένο server, ο οποίος μεταδίδει συνεχώς εικόνα στη συσκευή σου.

Σε αυτή την περίπτωση χρειάζεσαι σταθερή σύνδεση, επαρκή ταχύτητα και χαμηλό latency. Οι απαιτήσεις εξακολουθούν να είναι πολύ χαμηλότερες από 1 Gbps, όμως μια γρήγορη σύνδεση βοηθά ιδιαίτερα όταν το cloud gaming μοιράζεται το δίκτυο με streaming, τηλεδιασκέψεις και άλλες βαριές χρήσεις.

Η οπτική ίνα είναι ιδανική για μεγάλα αρχεία

Εδώ τα πράγματα είναι απλά: όσο μεγαλύτερο είναι το αρχείο τόσο περισσότερο αντιλαμβάνεσαι τη διαφορά.

Παιχνίδια δεκάδων gigabyte, βίντεο υψηλής ανάλυσης, αρχεία από κάμερες, συλλογές φωτογραφιών, ολόκληρα backups και επαγγελματικά projects μεταφέρονται αισθητά ταχύτερα.

Μήπως σε περιορίζει το Wi-Fi;

Μπορεί να έχεις σύνδεση 1 Gbps και παρ’ όλα αυτά το ίντερνετ στο υπνοδωμάτιο να σέρνεται.

Η ταχύτητα που φτάνει από τον πάροχο στο router δεν είναι απαραίτητα η ταχύτητα που φτάνει στο κινητό ή στο laptop. Το Wi-Fi επηρεάζεται από την απόσταση, τους τοίχους, τις παρεμβολές, το router, τη συσκευή και το σημείο όπου έχει τοποθετηθεί ο εξοπλισμός.

Ένα παλιό ή αδύναμο router μπορεί να λειτουργεί ως σαμποτέρ, εμποδίζοντάς σε να αξιοποιήσεις την ταχύτητα για την οποία πληρώνεις. Αντίστοιχα, ένα πανάκριβο router δεν μπορεί να δημιουργήσει ταχύτητα που δεν παρέχει η σύνδεσή σου.

Για να αξιοποιήσεις ιδιαίτερα μια σύνδεση 500 Mbps ή 1 Gbps, μπορεί να χρειάζεσαι νεότερο router, σωστή τοποθέτηση, σύστημα mesh σε μεγάλο σπίτι ή ενσύρματη σύνδεση Ethernet για τις πιο απαιτητικές συσκευές.

Πριν κατηγορήσεις, λοιπόν, την οπτική ίνα, σύνδεσε έναν υπολογιστή απευθείας με καλώδιο στο router και κάνε μια μέτρηση. Αν εκεί βλέπεις υψηλή ταχύτητα αλλά στο Wi-Fi όχι, το πρόβλημα βρίσκεται πιθανότατα μέσα στο σπίτι.

Πόσα Mbps χρειάζεσαι τελικά;

Δεν υπάρχει ένας αριθμός που να ταιριάζει σε όλους, αλλά ένας πρακτικός διαχωρισμός θα μπορούσε να είναι ο εξής:

Έως 100 Mbps: Αρκούν για έναν ή δύο ανθρώπους που κάνουν browsing, social media, τηλεργασία και streaming, χωρίς πολλές απαιτητικές ταυτόχρονες χρήσεις.

100-300 Mbps: Καλύπτουν άνετα τα περισσότερα σπίτια, ακόμα και όταν λειτουργούν παράλληλα αρκετές συσκευές.

300-500 Mbps: Ταιριάζουν σε οικογένειες, σπίτια με πολλές συσκευές, συχνό 4K streaming, gaming, τηλεργασία και μεταφορά μεγάλων αρχείων.

1 Gbps: Αξίζει περισσότερο για απαιτητικούς χρήστες, δημιουργούς περιεχομένου, πολύ μεγάλα downloads, συχνά cloud backups ή πολυμελή νοικοκυριά που κάνουν σχεδόν τα πάντα ταυτόχρονα.

Με πληροφορίες από: FCC, Netflix, Zoom, Consumer Reports, HighSpeedInternet.com, Tom’s Guide και GFiber.