Balboa στο Μοναστηράκι: Η νέα street food άφιξη με άρωμα Θεσσαλονίκης

Αν είσαι Σαλονικιός ή επισκέπτεσαι πολύ συχνά τη συμπρωτεύουσα τότε μάλλον θα γνωρίζεις τον χαμό που κάνει στην περιοχή το Balboa ένα street food στέκι που αγαπούν ιδιαίτερα οι μπεργκερολάγνοι της Βόρειας Ελλάδας. Ευτυχώς για να μην ζηλεύουμε κι εμείς οι Αθηνέζοι έχουμε πλέον και το δικό μας Balboa σε ένα από τα κεντρικότερα σημεία του κέντρου της πρωτεύουσας. Κρυμμένο στην Αρτέμιδος ένα αγαπημένο κάθετο δρομάκι της Ερμού το Balboa προδίδει διακοσμητικά το background του κάνοντας τα παιδιά που μεγάλωσαν στα τιμημένα 90s έξτρα χαρούμενα. Playstation, boombox, μικρές μπαλίτσες μπάσκετ σαν εκείνες που μας ανάγκαζαν να ρίχνουμε αμέτρητα σουτάκια στις μικρές μπασκέτες δωματίου, χελωνονιτζάκια και τοίχοι γεμάτοι stickers και stencils για να αφήσουν το αποτύπωμά τους οι επισκέπτες του Balboa. Υπήρχαν μάλιστα και μαρκαδοράκια για τους πιο creative της παρέας ώστε να αφήσει ο καθένας το δικό του αναμνηστικό tag.

Σε περίοπτη θέση υπήρχαν φυσικά και κάποια dvd του Rocky που όπως εικάζουμε έπαιξε σημαντικό ρόλο στην ονοματοδοσία του Balboa. Αβίαστα cool και οικείο το νέο street food πόνημα με τον φανταστικοκαταπληκτικό φωτισμό στο Μοναστηράκι φιλοδοξεί να κερδίσει όλους εκείνους που αναζητούν ένα χειροποίητο μπιφτεκόψωμο για να αρχίσει ή και να κλείσει καλά η μέρα τους. Εμείς δεν κρίνουμε αντίθετα είμαστε πάντα ανοιχτοί σε γαστρονομικές προκλήσεις σαν κι αυτές που μας έβαλε ο κατάλογος με τα καλούδια.

Από τα sides and bites τα buttermilk chicken fingers ( 6,5€) με τραγανά κομμάτια από φρέσκο στήθος κοτόπουλο είναι must όπως και τα cocktail shrimps (7€) οι τηγανιτές γαρίδες δηλαδή τυλιγμένες σε panko με Balboa mayo. Όλα εδώ είναι χειροποίητα επομένως δίνουμε έξτρα credit στην ομάδα των ανθρώπων της κουζίνας και κλέβουμε λίγο από τον αναγνωστικό σου χρόνο για να σου μιλήσουμε για την απόλυτη ένοχη τηγανιτή απόλαυσή μας που δεν είναι άλλη από τις γλυκοπατάτες (3,5€). Θα μπορούσαμε κάλλιστα να τις καταναλώνουμε σε μερίδες κιλού άμα λάχει κι αν χρειαστεί ξακινάμε συλλογή υπογραφών για να αντικαταστήσουν ολούθε τις τηγανιτές πατατούλες.

Όσο αλληλοφωτογραφιζόμασταν στο τραβηχτικό background μας πίναμε τα Pornstar (7€) μας και λέγαμε ότι την επόμενη φορά θα το ζήσουμε πιο αμερικάνικα τιμώντας και το milkshake του καταλόγου. Κι ενώ τα noodles πάντα είναι το comfort food που αναζητούμε αποφασίσαμε να αφήσουμε προς ώρας τα Balboa με κρεμμύδι πράσινο, καρότο, ginger, φυστίκια, jalapenos και noodle sauce προς χάρι των μπέργκερ που μας έκλειναν ήδη πονηρά το ματάκι. Ξεκινήσαμε με το Smashed bacon n` beef ribs cheeseburger (10,9€) με διπλό smashed beef patty, σιγομαγειρεμένα μοσχαρίσια ribs, cheddar, μπέικον, potato roll, iceberg, τηγανιτό́ κρεμμύδι, sour cream, μαγιονέζα και smoky Bo BBQ sauce. Το χειροποίητο του πράγματος φαίνεται από την πρώτη κιόλας μπουκιά και κάπου εδώ θέλουμε να κάνουμε μια ειδική αναφορά στο ψωμί που ήταν έξτρα νόστιμο και βουτυρένιο.

Το Bob W με διπλό smashed beef patty, buttermilk κοτόπουλο, τσένταρ sauce, τηγανιτό κρεμμύδι και spicy honey glaze ήταν θηριώδες σε μέγεθος μα δεν έχανε πουθενά σε γευστικότητα προσφέροντας εξαιρετική ισορροπία παρά τη συνύπαρξη μπιφτεκιού και τηγανιτού κοτόπουλου. Για τους φανατικούς του κοτόπουλου ενδείκνυται και το Buttermilk chicken  (8€) με buttermilk κοτόπουλο, τσένταρ, potato roll, iceberg, μαγιονέζα και spicy honey glaze.

Ειδική μνεία πρέπει να γίνει και στις άπειρες επιλογές με ντιπ που μπορούν να συνοδέψουν τις πατατοβούτες σου. Η chipotle mayo θα βάλει δύσκολα στους λάτρεις των καυτερών, ενώ το ντιπ με το σκόρδο τζατζικίζει χωρίς να είναι τζατζίκι κι αυτό είναι ένα μικρό θαύμα. Ωραιότατο και το ντιπ με την πίκλα θα σε αναγκάσει για συστηματικές βούτες επίσης.

Τέλος για να δέσει το γλυκό δοκιμάσαμε το cheesecake 2022, ένα cheesecake με φυστίκι που είναι λίγο πιο κολασμένο από όσο περίμενες. Αλειφωτό, σαν κρέμα, πανάλαφρο και παιχνιδιάρικο στη γεύση, μας ανάγκασε να ευχαριστήσουμε δις το ευγενέστατο προσωπικό που μας το πρότεινε και μοιράστηκε την αγάπη του για εκείνο.