Η Σουηδία ανακηρύχθηκε η πρώτη «smoke-free» χώρα στον κόσμο

Την ίδια στιγμή που το παραδοσιακό κάπνισμα υποχωρεί διεθνώς, οι εναλλακτικές μορφές κατανάλωσης νικοτίνης —όπως το άτμισμα— κερδίζουν συνεχώς έδαφος, κυρίως ανάμεσα στις νεότερες ηλικίες.

Αρκετά από αυτά τα προϊόντα προβάλλονται ως λιγότερο επιβλαβείς επιλογές σε σχέση με το τσιγάρο, αν και οι ειδικοί εξακολουθούν να προειδοποιούν για τον υψηλό κίνδυνο εξάρτησης που ενέχουν. Μέσα σε αυτό το πλαίσιο, η Σουηδία έγινε η πρώτη χώρα που χαρακτηρίζεται επίσημα «smoke-free», αφού το ποσοστό των καπνιστών μειώθηκε από το 16% στο 4,8% την περίοδο 2003-2025.

Μια χώρα αποκτά επισήμως τον χαρακτηρισμό «smoke free» διεθνώς όταν οι καπνιστές αποτελούν λιγότερο από το 5% του πληθυσμού της — στόχο που η Σουηδία πέτυχε φέτος. Για λόγους σύγκρισης, τα ποσοστά καπνίσματος στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ιαπωνία κινούνται γύρω στο 12%-13%, ενώ σε αρκετές χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης παραμένουν αισθητά υψηλότερα, αγγίζοντας το 25% στη Γαλλία και το 20% στην Ισπανία.

Παρά τα εντυπωσιακά στοιχεία ωστόσο, υπάρχει και μια σημαντική παράμετρος που συχνά επισημαίνεται. Η θεαματική πτώση του καπνίσματος στη Σουηδία συνοδεύτηκε από την εκρηκτική διάδοση του snus. Πρόκειται για προϊόν άκαπνου καπνού, το οποίο τοποθετείται σε μικρά φακελάκια κάτω από το άνω χείλος, ώστε η νικοτίνη να απορροφάται μέσω των ούλων.

Ο αριθμός των χρηστών snus έχει αυξηθεί θεαματικά τα τελευταία χρόνια, δείχνοντας δυστυχώς ότι η ανάγκη για νικοτίνη παραμένει ισχυρή. Αν και θεωρείται λιγότερο επιβλαβές από το συμβατικό τσιγάρο και συνδέεται με σαφώς λιγότερες επιπτώσεις στην υγεία, οι ειδικοί υπογραμμίζουν ότι δεν παύει να εγκυμονεί κινδύνους.