India Gate: Το ινδικό του Αμαρουσίου που πρέπει να δοκιμάσεις

Υπάρχουν εστιατόρια που τα γνωρίζεις μέσω του delivery, και η σχέση σας μένει εκεί. Υπάρχουν άλλα που το πρώτο βήμα γίνεται με παραγγελία, όμως σου αρέσει τόσο το φαγητό και οι άνθρωποι που θες να περάσεις και μια βόλτα από το μαγαζί.

Έτσι κι έγινε με το India Gate στο Μαρούσι. Κατά καιρούς παραγγέλναμε κυρίως τις κλασικές επιλογές του καταλόγου. Tikka masala, basmati και πίτα naan στα 15€ όλα μαζί, σε μερίδα που χορταίνει και με το παραπάνω, μας κρατούσαν όμορφα συντροφιά τις δύσκολες νύχτες του χειμώνα, ενώ πάντα στην τηλεφωνική επικοινωνία το προσωπικό ήταν ευγενέστατο και πρόθυμο.

Θυμάμαι μια φορά γκρινιάξαμε για την ποσότητα που ήταν κάπως μικρή και η απάντηση ήταν «σας στέλνουμε αμέσως νέα μερίδα, μας συγχωρείτε». Άψογοι.

Έτσι αποφασίσαμε να το επισκεφτούμε από κοντά για να δούμε αν η εμπειρία στο τραπέζι έχει την ίδια νοστιμιά με το delivery.

Η αλήθεια είναι πως το μαγαζί κερδίζει πόντους όταν πιάνεις θέση στην άνετη σάλα του, με τις μυρωδιές από τα μπαχαρικά και την άνετη ατμόσφαιρά του και ναι, όπως το περιμέναμε, το προσωπικό είναι φιλικό και πάντα χαμογελαστό, με τη συνεννόηση να γίνεται εύκολα στα αγγλικά.

Πίσω από το India Gate βρίσκεται η σεφ Sujana Acharya, μια γυναίκα από το Νεπάλ που σπούδασε Διοίκηση Επιχειρήσεων, εργάστηκε σε τράπεζα και ήρθε στην Ελλάδα για να ξεκινήσει τη ζωή της με τον άντρα της, Santosh Acharya. Το φαγητό έγινε η δίοδος για να φτιάξει κάτι δικό της, πρώτα με το Naan Stop το 2019 στους Αμπελόκηπους και στη συνέχεια με το India Gate το 2021, θέλοντας να «σπάσει» το στερεότυπο ότι η ινδική κουζίνα είναι απλώς καυτερή χωρίς περαιτέρω γευστικό ενδιαφέρον.

Πράγματι, μπορείς, αν θες, να επιλέξεις πολύ καυτερά πιάτα, αλλά αν δεν σου αρέσουν μπορείς εξίσου εύκολα να επιλέξεις πιο ήπιες, ακόμα και γλυκές γεύσεις. Αρκεί να τους το πεις και θα το διαμορφώσουν αναλόγως.

Τι τρώμε εδώ;

Το chicken tikka (11€) είναι από τα πιάτα που οφείλεις να δοκιμάσεις, με το κοτόπουλο να μαρινάρεται σε γιαούρτι και μείγμα μπαχαρικών για τουλάχιστον δύο μέρες, πριν ψηθεί σε παραδοσιακό φούρνο tandoor. Τα μπαχαρικά που βάζουν είναι μπόλικα, ένα πραγματικό κουίζ για γευσιγνώστες που σε βάζει σε διαδικασία να προσπαθήσεις να βρεις τι περιέχει. Καλή τύχη. Σε κάθε περίπτωση, αυτό το φοβερό μαρινάρισμα που κάνουν, είναι ο λόγος που το κρέας βγαίνει τόσο αρωματικό και ζουμερό.

Από τα πιο δημοφιλή πιάτα του καταλόγου, το chicken tikka masala στα 11€ είναι επίσης ασφαλής επιλογή για πρώτη επίσκεψη και το πιάτο με το οποίο γνωρίσαμε το μαγαζί. Έχει αυτή τη γνώριμη, πληθωρική σάλτσα masala που ζητάει πίτες naan για βούτες. Το butter chicken, επίσης στα 11€, είναι βελούδινο, με κρεμώδη σάλτσα ντομάτας, βούτυρο, αμύγδαλα και κάσιους, ενώ βγάζει μια ιδιαίτερη γλυκάδα που έχει ενδιαφέρον.

Ωραία και η korma, από 9,50€, με κρεμώδη σάλτσα από αποξηραμένα φρούτα, ξηρούς καρπούς και κάσιους, την οποία μπορείς να τη συνδυάσεις με κρέας της αρεσκείας σου – αρνί, κοτόπουλο, γαρίδες ή jackfruit, όπως και τα περισσότερα πιάτα του καταλόγου.

Στα συνοδευτικά, ξεχωρίζει το garlic naan στα 4€, παραδοσιακή ινδική πίτα με σκόρδο και φρέσκο κόλιανδρο, ενώ το pulao στα 4€, με basmati, σαφράν, βούτυρο και κάρδαμο, είναι ένα από τα πιο νόστιμα ρύζια που έχουμε δοκιμάσει. Σημείωσε πως, στο India Gate, το απλό ρύζι (basmati) δε χρεώνεται αν παραγγείλεις κάποιο πιάτο με κρέας.

Πολύ ιδιαίτερα είναι και τα Nepalese chicken momo, δηλαδή dumplings ατμού με κιμά κοτόπουλο και βότανα, που σερβίρονται με σπιτικό chutney ντομάτας με σουσάμι. Στα 9€ για 8 τεμάχια, είναι μια ωραία εναλλακτική για να δοκιμάσεις τη νεπαλέζικη κουζίνα.

Δεν θα χρειαστείς κάτι άλλο. Στο India Gate με ένα κυρίως πιάτο, άντε και μερικές πιτούλες, θα χορτάσεις και θα πάρεις μια σωστή ιδέα του τι εστί αυθεντική ινδική κουζίνα. Αν θες, μπορείς να παραγγείλεις και κάποια σαλάτα για τη μέση, προτείνουμε την Rainbow, με διάφορα χρωματιστά λαχανικά (κόκκινο λάχανο, καρότο, φρέσκο κρεμμύδι, κόκκινη πιπεριά & μαύρο σουσάμι) που συνοδεύεται από πικάντικο mango dressing. Είναι δροσερή και ιδιαίτερη, στα 6,50€.

Και κάπως έτσι, έχοντας δώσει – το πολύ – 20€ το άτομο, φεύγεις πλήρως ικανοποιημένος από ένα έθνικ μαγαζί που αγαπά την κουζίνα που υπηρετεί, αλλά πολύ περισσότερο τα χαμόγελα των πελατών του.

Και εις masala με υγεία λοιπόν!

Θα επανέλθουμε για να δοκιμάσουμε και άλλα πιάτα.