To ανοιξιάτικο μενού του Fine Mess είναι ένα low and slow καπνιστό όνειρο

Το Fine Mess από όταν άνοιξε στο Κολωνάκι κατάφερε να γίνει αγαπημένο spot όσων αγαπούν τα low n slow κρέατα αλλά και των whisk(e)y enthusiasts που αυξάνονται και πληθαίνουν εν Αθήναις το τελευταίο διάστημα χάρη στην εξαιρετικά ενημερωμένη κάβα του και τις αμέτρητες old fashioned εκδοχές του καταλόγου. Επομένως αποδεχθήκαμε με περισσή χαρά κι ανυπομονησία την πρόσκληση για να δοκιμάσουμε το νέο ανοιξιάτικο μενού του σε μια μοναδική pairing βραδιά με συνοδοιπόρο μας το Michter’s κι όλες τις ετικέτες του.

Λίγα λόγια για την ιστορία του Fine Mess

Το οδοιπορικό των έξι εβδομάδων και είκοσι-ενός χιλιάδων χιλιομέτρων σε τριαντά-εννιά Πολιτείες των ΗΠΑ άναψε την σπίθα της έμπνευσης στην Έλενα Καπέρδα, chef patronne του Fine Mess, να δει με νέα ματιά το low & slow barbecue, εστιάζοντας στον πολιτισμό και τις αξίες της αυθεντικής αυτής κουζίνας: Την αξία των έντονων γεύσεων, την αξία της δημιουργικότητας, αλλά και την αξία των ανθρώπινων σχέσεων που μεγαλώνουν και χτίζονται γύρω από το τραπέζι του φαγητού.

Έτσι η Έλενα, με τον συνεργάτη της Κωστή Μπαστιά, σχεδίασαν τα δικά τους offset smokers και πειραματίστηκαν με την τέχνη της φωτιάς και του καπνίσματος, φιλοδοξώντας να δημιουργήσουν μια γνήσια εμπειρία fine dining, με την έμφαση δοσμένη εξολοκλήρου στην γεύση και τις αισθήσεις.

Στο Smokeroom, η φωτιά καίει δυνατά. Ο καθαρός καπνός και τα αρώματα του ξύλου τυλίγουν το φαγητό. Black Angus brisket, short ribs και spare ribs είναι αναγνωρίσιμα ‘barbecue staples’ – αλλά το Fine Mess Barbecue δεν περιορίζεται σε αυτά. Στο smoker έχουν την θέση τους εξίσου το κυνήγι, τα λευκά κρέατα, ψάρια & θαλασσινά, φρούτα & λαχανικά εποχής, τυρί, μέλι, και κάθε άλλη εξαιρετική πρώτη ύλη στην οποία ο καπνός θα χαρίσει πολυπλοκότητα και βάθος γεύσης. Το κάπνισμα γίνεται αποκλειστικά με ξύλο οξιάς και με μοναδικά εργαλεία τα γάντια και το θερμόμετρο.

H γαστρονομία του καπνού στα καλύτερά της

Στην κουζίνα, το παραδοσιακό low & slow έρχεται εις γάμου κοινωνίαν με σύγχρονες μαγειρικές τεχνικές και ασυνήθιστα υλικά για να δημιουργήσει το σύγχρονο barbecue: πιάτα εντάσεων και αντιθέσεων, πολυδιάστατων γεύσεων και υφών, που θέλουν να συναρπάσουν όσο και να εμπνεύσουν: η αγάπη για την γεύση φέρνει τους ανθρώπους κοντά.

Την μοναδική κουζίνα του Fine Mess πλαισιώνει μια προσεκτικά επιλεγμένη λίστα από νεοκοσμίτικα κρασιά, αλλά και η μεγαλύτερη συλλογή Αμερικάνικου Whiskey στην Ελλάδα: σπάνια bourbons και ryes παρουσιάζονται ως cocktails με ιδιαίτερες old fashioned συνταγές και συνοδεύουν με αναπάντεχο τρόπο τα πιάτα του σύγχρονου barbecue.

Το νέο ανοιξιάτικο μενού του Fine Mess

Το Seasonal Tasting Menu του Fine Mess, ένα εποχικό degustation πέντε σταδίων και έντεκα πιάτων που ανανεώνεται κάθε λίγους μήνες και ασπάζεται με αγάπη την sharing κουλτούρα του barbecue, παρουσιάζει στους θαμώνες το πλήρες εύρος της γαστρονομίας του Fine Mess το οποίο δεν περιορίζεται σε σιγοκαπνιστά κρέατα. Ξεκινήσαμε δοκιμάζοντας το καλωσόρισμα με έναν αφρό πανσέτας, πίκλα αγκινάρας και μαύρη τρούφα που ξεσήκωσε τον ουρανίσκο μας ώστε να προσμένει τα επόμενα. Εδώ το pairing έκρυβε το Michter’s Bourbon που είχε ένα πλούσιο και περίπλοκο γευστικό προφίλ με νότες καραμέλας, βανίλιας και φρυγανισμένης βελανιδιάς, όλα αρμονικά ισορροπημένα με μια λεπτή πικάντικη γεύση.

Συνεχίσαμε με το πρώτο στάδιο που έκρυβε μια αέρινη σαλάτα με ντοματίνια, καπνιστή ντομάτα και φράουλες που είχαν υποστεί ζύμωση να εμπλουτίζουν γευστικά το πιάτο. Το Texas Toast ήταν όσο σκορδάτο θέλατε και συνοδευόταν με ένα τσάτνεϊ αχλαδιού για τις απαραίτητες βούτες. To ωμό πιάτο της βραδιάς είχε καπνιστή τσιπούρα, Salicornia, γάλα τίγρης και πορτοκάλι σε μια ονειρική συνύπαρξη.

Tαιριαστό και το pairing με το Michter’s American Whiskey και το berries old fashioned με το ροδαλό του χρώμα.  Το δεύτερο στάδιο μας καλωσόρισε με το Creole Mac & Cheese σε ένα πολύ ενδιαφέρον twist με ταρτάρ από γαρίδες Κόκκινης Κοιλάδας, μύδια, σαφράν και λιωμένη γραβιέρα. Ακολούθησε το χειροποίητο παστράμι –από τα καλύτερα που δοκιμάσαμε προσφάτως- με τριμμένη στρατσιατέλα και κεράσι σε μια γλυκάλμυρη συνύπαρξη που θέλουμε να καθιερωθεί πλέον σε όλα τα εστιατόρια.

To pairing εδώ έγινε με το Michter’s Sour Mash ένα πλούσιο και πικάντικο, sour-mash ουίσκι από το Michter’s με άφθονη κανέλα, βούτυρο και νότες καρυδιών και πιπεράτες νότες κι ένα υπόξινο old fashioned με κίτρο και λουλουδοπέταλα.

Τρίτο και τελευταίο στάδιο πριν το γλυκό κι εδώ αφηνόμαστε στην υψηλή γαστρονομία του καπνού. Ξεκινήσαμε με το pork belly με καλαμπόκι και Pico de gallo από μάνγκο μαζί με dashi από μπέικον για να μην αφεθούν ποτέ οι αμαρτίες μας από τους διατροφολόγους. Ροδαλό, αφράτο κι έξτρα τραγανό ήταν μια γευστική όαση όπως αντίστοιχα και το συγκλονιστικό Brisket, το καλύτερο που έχουμε φάει έως τώρα εν Αθήναις το 2026. Η κροκέτα λαγού στιφάδου ήταν τόσο ζουμερή και ισορροπημένα μαγειρέμενη χωρίς να εξοκείλει γευστικά το κρεμμύδι και το salt, pepper and smoke brisket τίμησε το όνομά του κρατώντας τις εντάσεις που έκρυβαν όλα τα συστατικά του ονόματός του. To pairing με το Michter’s Straight Rye και το πιπεράτο old fashioned ήρθε κι έδεσε αποθεώνοντας την πιο εντυπωσιακή τετράδα πιάτων της βραδιάς.

Το γλυκό ήρθε κι έδεσε αφού επρόκειτο για ένα καμένο ρυζόγαλο με σορμπέ φράουλας και καπνιστή φράουλα το οποίο ταίριαξε ιδανικά με το Shenk’s Homestead Sour Mash Whiskey - πολύπλοκο, με γεύσεις από toffee, καραμέλα, κανέλα και μια χαρακτηριστική βοτανική αίσθηση από τη σίκαλη-  όπως μας επιφύλασσε το τελευταίο στάδιο pairing της βραδιάς.