Γιατί μας αρέσουν τα χριστουγεννιάτικα φωτάκια;

Τα χριστουγεννιάτικα φωτάκια έχουν μια μαγική δύναμη: Μεταμορφώνουν το ίδιο ακριβώς μέρος που βλέπεις κάθε μέρα, στο πιο παραμυθένιο σκηνικό της χρονιάς. Από τις λεωφόρους μέχρι το σαλόνι μας, από την είσοδο της πολυκατοικίας μέχρι το μικρό δεντράκι στο μπαλκόνι, κάπως καταφέρνουν να μας θυμίζουν ότι υπάρχει ακόμα φως, ακόμα χαρά, ακόμα κάτι να περιμένεις.

Κι αυτό δεν είναι καθόλου τυχαίο.

Το φως μάς θεραπεύει

Οι άνθρωποι έχουμε μια βαθιά, σχεδόν πρωτόγονη ανάγκη για φως. Από την αρχαιότητα μέχρι σήμερα, το φως συμβολίζει τη ζωή, την ελπίδα, τη νέα αρχή. Τον χειμώνα, όμως, που ο ήλιος εξαφανίζεται από τις πέντε το απόγευμα και η μέρα μικραίνει επικίνδυνα, το έχουμε ανάγκη περισσότερο από ποτέ.

Τα φωτάκια λειτουργούν σαν μικρές εστίες φωτός μέσα στη νύχτα. Ο εγκέφαλός μας, βλέποντας τις λαμπερές αυτές κουκίδες, εκκρίνει ντοπαμίνη, την ορμόνη της χαράς και της επιβράβευσης, κι αυτός είναι ο… βιολογικός λόγος που τα χριστουγεννιάτικα φωτάκια μας φτιάχνουν τη διάθεση.

Γιορτές ίσον νοσταλγία

Κάθε λαμπάκι κουβαλά μέσα του και μια παιδική ανάμνηση: Το γράμμα στον Άι Βασίλη που ήσουν σίγουρος ότι θα φτάσει στο Βόρειο Πόλο, τις πολυπόθητες δύο εβδομάδες χωρίς σχολείο, την κουζίνα που μύριζε μελομακάρονα και τη μάχη να τυλιχτούν σωστά τα φωτάκια γύρω από το δέντρο.

Κι όσο κι αν μεγαλώνουμε και ξέρουμε πλέον ποιος πραγματικά αγοράζει τα δώρα, η λάμψη τους συνεχίζει να παίζει με τη μνήμη. Μας ταξιδεύει στις εποχές που τα Χριστούγεννα σήμαιναν απλώς χαρά, δώρα και άπλετο ελεύθερο χρόνο.

Η πόλη ντύνεται γιορτή –κι εμείς μαζί της

Όταν ολόκληρη η πόλη αστράφτει, νιώθεις πως κάτι κοινό μας ενώνει όλους. Οι δρόμοι φωτίζονται, τα μαγαζιά στολίζονται, ακόμα και το πιο μουντό τετράγωνο αποκτά μια ενέργεια που σε τραβάει έξω από το σπίτι. Τα φωτάκια δεν είναι απλώς διακοσμητικά∙ είναι κοινωνική κόλλα.

Σε κάνουν να χαμογελάσεις σε έναν άγνωστο, να σταθείς λίγο παραπάνω κάτω από ένα στολισμένο δέντρο, να βγάλεις φωτογραφία, να συμμετέχεις στη γιορτή γύρω σου. Και αυτή η αίσθηση του «ανήκειν» είναι από τις πιο βαθιές ανθρώπινες ανάγκες.

Η νέα τάση: Φωτάκια όλο τον χρόνο

Τα τελευταία χρόνια, τα «χριστουγεννιάτικα» φωτάκια έχουν σταματήσει να είναι αποκλειστικά χριστουγεννιάτικα. Τα βλέπεις σε υπνοδωμάτια, σε κεφαλάρια κρεβατιών, σε βεράντες, σε καφέ, σε airbnb, σε στούντιο δημιουργών. Η ατμόσφαιρα που δημιουργούν έγινε, από εποχική νότα, σταθερή και κοσμαγάπητη διακοσμητική επιλογή.

Σε μια εποχή που αναζητάμε καθημερινή θαλπωρή, cozy γωνιές, μικρές αποδράσεις στο σπίτι, τα φωτάκια μάς προσφέρουν αυτό ακριβώς: μια αίσθηση τρυφερότητας που δεν χρειάζεται αφορμή. Η λάμψη τους, έστω και χαμηλή, μεταμορφώνει τον χώρο σε προσωπικό καταφύγιο. Και ποιος δεν χρειάζεται ένα τέτοιο, ακόμη και (ή ειδικά) τον Μάρτιο;

Γιατί το χρειαζόμαστε τόσο;

Ίσως επειδή ο χειμώνας μπορεί να γίνει βαρύς. Ίσως επειδή το σκοτάδι μπορεί να γίνει απειλητικό. Ίσως επειδή οι γιορτές κουβαλάνε όλα όσα μπορεί να μας λείπουν: οικογένεια, συντροφικότητα, ζεστασιά, χρόνο. Τα χριστουγεννιάτικα φωτάκια έρχονται να μας θυμίσουν ότι, ακόμα κι όταν όλα δείχνουν παγωμένα, η ζεστασιά υπάρχει –και ανάβει με ένα κουμπί.