Eίναι η Ξάνθη πιο όμορφη ποτέ το φθινόπωρο;

Δεν θα επαναλάβουμε προς αναγνωστική σου τέρψη τον χαρακτηρισμό της θρακιώτικης «αρχόντισσας» για την λατρεμένη μας Ξάνθη. Αντίθετα θα σου προτείνουμε να την ανακαλύψεις τώρα που φθινοπώριασε και ζει την εποχή  που τα χρώματά της δεν πηγάζουν από κομφετί, σερπαντίνες και καρναβαλικά μασκαρέματα, αλλά από τα άνθη που πλημμυρίζουν τις γειτονιές της, από τις όχθες που κυλούν σαν τραγούδι και από εκείνο το φυσικό φθινοπωρινό φως που αγκαλιάζει τις γωνιές της και αναδεικνύει τον πραγματικό της χαρακτήρα.

Έναν χαρακτήρα που ξεπηδά αβίαστα από το διαρκές μπλέξιμο Ανατολής και Δύσης, από τις ευωδιές που αναδύουν τα σιροπιαστά γλυκά, κι από τις μελωδίες του Μάνου Χατζιδάκι που μοιάζουν ακόμα να αιωρούνται ανάμεσα στα λιθόστρωτα της Παλιάς Πόλης, θυμίζοντας μέρες δόξας και ιστορίας.

Εν αρχή ην η Παλιά Πόλη

Άφησε πίσω σου τον θόρυβο της σύγχρονης πόλης και βυθίσου σε ένα κομμάτι Ξάνθης που μοιάζει να ξέφυγε από τις σελίδες της ιστορίας. Στενά δρομάκια στρωμένα με πέτρα σε οδηγούν σαν λαβύρινθος σε γειτονιές με αρχοντόσπιτα και μπαλκόνια που ξεχειλίζουν λουλούδια, τοίχους με περίτεχνα σχέδια και κρυφές γωνιές που φιλοξενούν καφενεία και café έτοιμα να σε κρατήσουν για ώρες. Κάθε βήμα εδώ είναι και μια αφορμή για επιστροφή,  άλλοτε για έναν χαλαρό περίπατο, άλλοτε για μεζεδάκια με ανατολίτικες πινελιές, κι άλλοτε για εκείνον τον ακαταμάχητο καφέ με συνοδεία σιροπιαστού.

Στην καρδιά της συνοικίας στέκει το Λαογραφικό Μουσείο, στο αρχοντικό των Κουγιουμτζόγλου, και σε καλεί να ξεφυλλίσεις μνήμες περασμένων αιώνων. Στην οδό Αντίκα, τα μικρά μαγαζιά με την παλαιομοδίτικη αύρα θα σε βάλουν σε πειρασμό, ενώ λίγο πιο πάνω οι εκκλησίες με τη βαριά τους παρουσία αγκαλιάζουν την παλιά πόλη. Μην παραλείψεις να περάσεις από την Πινακοθήκη και το Αρχοντικό Δανιέλ, το μεγαλύτερο της γειτονιάς και γενέθλιο σπίτι του Μάνου Χατζιδάκι.

Από την Παλιά Πόλη ξεκινούσαν τα καραβάνια με τον περίφημο «μπασμά», ταξιδεύοντας προς την Πόλη αλλά και σε αγορές της Ευρώπης. Αυτή η εξωστρέφεια άφησε έντονο το αποτύπωμά της στην αισθητική της παλιάς πόλης, καθώς οι εύποροι καπνέμποροι ύψωσαν τα αρχοντικά που ακόμη και σήμερα αφηγούνται εποχές πλούτου.

Οι καπνέμποροι άφησαν στην παλιά πόλη τα σπίτια-κοσμήματά τους, μα και στην άλλη πλευρά της Ξάνθης τις καπναποθήκες τους. Εκείνα τα τεράστια πέτρινα «κουφάρια» στην οδό Καπνεργατών, λίγο μετά τον σιδηροδρομικό σταθμό, αξίζουν μια πολύωρη φωτογραφική στάση.

Έχει και ποτάμι πάμε μια βόλτα;

Ο ποταμός που δίνει τον δικό του ρυθμό στην Ξάνθη λέγεται Κόσυνθος. Πηγάζει από τις πλαγιές της Ροδόπης, κυλάει ανάμεσα από τα Πομακοχώρια, για να φτάσει σχεδόν στην καρδιά της πόλης, πριν βρει την πορεία του προς τη Βιστωνίδα. Στην πραγματικότητα, ρέει ήσυχα λίγο έξω από το κέντρο, σχηματίζοντας ένα τοπίο που μοιάζει φτιαγμένο για περιπάτους στη φύση, ρομαντικούς περιδιαβατισμούς στις όχθες του ή στιγμές περισυλλογής πάνω στους βράχους που τον αγκαλιάζουν. Η εικόνα του αλλάζει με τις εποχές, άλλοτε γεμάτος χρώματα και αρώματα την άνοιξη, άλλοτε πιο μυστηριακός τον χειμώνα, ο Κόσυνθος παραμένει σημείο αναφοράς για τους κατοίκους και τους επισκέπτες της Ξάνθης. Εδώ, άλλωστε, αναβιώνει κάθε χρόνο στο φινάλε του Καρναβαλιού το κάψιμο του Τζάρου, ένα από τα πιο χαρακτηριστικά και πολυφωτογραφημένα αποκριάτικα έθιμα της Ελλάδας.

Τι άλλο έχει να δούμε;

Κάθε Σάββατο η Ξάνθη φοράει τα γιορτινά της και στήνει το περίφημο παζάρι της, τη μεγαλύτερη δηλαδή και πιο εντυπωσιακή ίσως υπαίθρια αγορά της χώρας. Εδώ, οι αισθήσεις δοκιμάζουν τις αντοχές τους: πολύχρωμοι πάγκοι γεμάτοι φρούτα και λαχανικά, αρώματα από μπαχάρια που σε ταξιδεύουν στην Ανατολή, φωνές μικροπωλητών που διαλαλούν την πραμάτεια τους, υφάσματα και μικροαντικείμενα που σε προκαλούν να τα αγγίξεις.

Λίγο πιο πέρα, στα όρια της Παλιάς Πόλης, ξεδιπλώνονται οι μαχαλάδες της Ξάνθης: μουσουλμανικές συνοικίες με χαμηλά σπιτάκια, κλειστές αυλές και αυστηρούς φράχτες που φυλάνε αιώνια μυστικά. Κι αν αφήσεις πίσω σου την πόλη, σε λίγα χιλιόμετρα σε περιμένει η μαγεία της φύσης και συγκεκριμένα ο Νέστος, ο «γλύπτης» ποταμός, που σχηματίζει τους ξακουστούς μαιάνδρους του, αγκαλιάζοντας τη θρακική γη με καμπύλες που μοιάζουν ζωγραφισμένες από χέρι καλλιτέχνη. Τα νερά του, αν και επίμονα, δεν κατάφεραν να νικήσουν τα σκληρά πετρώματα και γι’ αυτό άφησαν πίσω τους ένα τοπίο σπάνιας ομορφιάς. Στις όχθες και στα φαράγγια του βρίσκουν καταφύγιο σπάνια είδη πουλιών εδώ και χιλιάδες χρόνια, κάνοντας τον Νέστο όχι απλώς ένα φυσικό μνημείο, αλλά ένα ζωντανό οικοσύστημα που ψιθυρίζει ιστορίες αιώνων.

Πού να φάμε;

Κλείσε τραπέζι στα Φαναράκια για να δοκιμάσεις το διάσημο γεμιστό λουκάνικο και το ζουμερό τζερεμέ κεμπάπ κι αν ο καιρός το επιτρέπει, απόλαυσέ τα στην όμορφη αυλή τους, ιδανική για ηλιόλουστα μεσημέρια. Αν πάλι προτιμάς κάτι πιο εκλεπτυσμένο, στην Ελιά θα σε περιμένουν μοσχαρίσια μάγουλα που λιώνουν στο στόμα, συνδυασμένα με βελούδινο πουρέ μελιτζάνας. Από τα must της τοπικής γαστρονομίας δεν λείπουν τα σμυρνέικα σουτζουκάκια και το μοσχαράκι πρασοσέλινο της Παλαιάς Πόλης, που μυρίζουν παράδοση σε κάθε μπουκιά. Και φυσικά, για αυθεντικό γιαουρτλού κεμπάπ και καλοψημένα κρέατα, κάνε τη μικρή απόδραση στο Πίλημα, το χωριό μόλις οκτώ χιλιόμετρα έξω από την Ξάνθη, κι αφού καλοφάς, μας ευχαριστείς αργότερα.

Κάτι να γλυκαθούμε

Ειδική μνεία πρέπει να γίνει και στα ξανθιώτικα γλυκά που αποτελούν πόλο έλξης για κάθε λιχούδη που σέβεται τον εαυτό του και θέλει να το ζήσει σιροπιαστά κατά βάση. Το Βυζάντιο είναι επί γης παράδεισος για εκείνους που λαχταρούν σουτζούκ λουκούμ και σαραγλί, ενώ το προφιτερόλ που θα δοκιμάσεις στη Νέα Ελλάς θα κονταροχτυπηθεί στα ίσια με τα καλύτερα της ζωής σου. Τελευταία απαραίτητη στάση στον Παπαπαρασκευά που γίνεται κάθε μέρα της καριόκας αφού το απόλυτο τυλιχτό σοκολατένιο έδεσμα διαρκώς επιστρέφει στον θρόνο που του χάρισαν κάποτε τα 90s πανελλαδικά.

Πού να μείνουμε;

Το All Season είναι μια value for money επιλογή κοντά στην Παλιά Πόλη με το δίκλινο να κοστίζει εκεί 52€ τη βραδιά, ενώ γλυκύτατο είναι και το Paris Hotel που έχει επίσης δίκλινα δωμάτια στα 52€ ανά διανυκτέρευση. Ωραιότατο και το διαμερισμάτακι Φωλιά με δίκλινα δωμάτια που κοστίζουν 55€ τη βραδιά. 

https://www.booking.com/hotel/gr/studio-anna-ksanthe.el.html Αν πάλι θες να μείνεις δίπλα στο κέντρο της πόλης, τότε το Studio Anna είναι η οικονομικότερη επιλογή με δίκλινα δωμάτια στα 58€ τη βραδιά.