Τα προειδοποιητικά σημάδια της θερμοπληξίας σε σκύλους και γάτες

Οι καλοκαιρινές ημέρες είναι τέλειες για βόλτες, μπαλκόνια, κήπους και ξάπλες στα δροσερά πλακάκια. Δεν είναι, όμως, καθόλου αθώες για τους τετράποδους συγκατοίκους μας. Οι σκύλοι και οι γάτες δεν ρυθμίζουν τη θερμοκρασία τους με τον ίδιο τρόπο που το κάνουμε εμείς και μπορούν να υπερθερμανθούν πολύ γρηγορότερα απ’ όσο φανταζόμαστε.

Η θερμοπληξία είναι επείγουσα και δυνητικά θανατηφόρα κατάσταση. Αν υποψιάζεσαι ότι το ζώο σου υποφέρει από τη ζέστη, ξεκίνα να το δροσίζεις και επικοινώνησε αμέσως με κτηνίατρο. Δεν περιμένουμε να «δούμε πώς θα πάει», γιατί η κατάσταση μπορεί να επιδεινωθεί μέσα σε λίγα λεπτά.

Τι είναι η θερμοπληξία;

Η θερμοπληξία συμβαίνει όταν το σώμα του ζώου δεν μπορεί πλέον να αποβάλει αποτελεσματικά την υπερβολική θερμότητα και η θερμοκρασία του ανεβαίνει σε επικίνδυνα επίπεδα.

Οι σκύλοι δροσίζονται κυρίως λαχανιάζοντας και, σε μικρότερο βαθμό, μέσω των πελμάτων τους. Οι γάτες επίσης ιδρώνουν ελάχιστα από τα πέλματα, ενώ συνήθως προστατεύονται αναζητώντας σκιά και μειώνοντας τη δραστηριότητά τους. Αν, όμως, εγκλωβιστούν σε ζεστό χώρο ή εκτεθούν για πολλή ώρα σε υψηλές θερμοκρασίες, οι φυσικοί αυτοί μηχανισμοί δεν αρκούν.

Η υπερθέρμανση μπορεί να προκαλέσει βλάβες στον εγκέφαλο, στα νεφρά, στο ήπαρ, στο γαστρεντερικό και στο κυκλοφορικό σύστημα. Γι’ αυτό ακόμη και ένα ζώο που φαίνεται να συνέρχεται μετά το δρόσισμα πρέπει να εξεταστεί από κτηνίατρο.

Τα πρώτα προειδοποιητικά σημάδια στον σκύλο

Το λαχάνιασμα μετά τη βόλτα είναι φυσιολογικό. Το επίμονο, πολύ έντονο ή θορυβώδες λαχάνιασμα, όμως, ειδικά όταν ο σκύλος βρίσκεται σε ηρεμία ή σκιά, είναι ένα από τα πρώτα καμπανάκια.

Πρόσεξε ιδιαίτερα αν εμφανίζει:

• Έντονο λαχάνιασμα που δεν σταματάει μετά από λίγο
• Γρήγορη ή θορυβώδη αναπνοή
• Υπερβολικά σάλια, συχνά παχύρρευστα
• Πολύ κόκκινα ούλα και γλώσσα
• Ανησυχία και αδυναμία να βολευτεί
• Έντονη δίψα
• Αδυναμία, νωθρότητα ή υπνηλία
• Απροθυμία να συνεχίσει τη βόλτα

Τα παραπάνω συμπτώματα δείχνουν ότι ο οργανισμός του δυσκολεύεται να ρυθμίσει τη θερμοκρασία του. Σταματάμε αμέσως τη βόλτα και τον μεταφέρουμε σε δροσερό μέρος.

Τα σοβαρότερα σημάδια στον σκύλο

Καθώς η θερμοπληξία εξελίσσεται, μπορεί να παρατηρήσεις:

• Αστάθεια ή παραπάτημα
• Αποπροσανατολισμό ή σύγχυση
• Ταχυκαρδία
• Εμετό ή διάρροια
• Ούλα που γίνονται μωβ, μπλε, πολύ ωχρά ή γκριζωπά
• Μυϊκούς σπασμούς
• Κατάρρευση
• Απώλεια συνείδησης

Σε αυτό το στάδιο το ζώο βρίσκεται σε άμεσο κίνδυνο και χρειάζεται επειγόντως κτηνιατρική περίθαλψη.

Τα προειδοποιητικά σημάδια στη γάτα

Η θερμοπληξία είναι λιγότερο συχνή στις γάτες απ’ ό,τι στους σκύλους, αυτό όμως δεν σημαίνει ότι δεν συμβαίνει. Μια γάτα μπορεί να κινδυνεύσει αν μείνει κλεισμένη σε αυτοκίνητο, κλειστό μπαλκόνι, κλουβί μεταφοράς ή δωμάτιο χωρίς καλό αερισμό.

Το λαχάνιασμα με ανοιχτό στόμα δεν είναι συνηθισμένη συμπεριφορά για μια γάτα. Αν τη δεις να αναπνέει έτσι, ειδικά σε συνδυασμό με αδυναμία ή σάλια, αντιμετώπισέ το ως επείγον περιστατικό.

Άλλα σημάδια είναι:

• Γρήγορη αναπνοή ή δυσκολία στην αναπνοή
• Έντονα σάλια
• Ανησυχία ή νευρικότητα
• Αδυναμία και έντονη κόπωση
• Πολύ κόκκινη γλώσσα ή ούλα
• Εμετός ή διάρροια
• Αστάθεια στο βάδισμα
• Σύγχυση
• Κατάρρευση

Η γάτα μπορεί επίσης να ξαπλώνει τελείως τεντωμένη σε δροσερές επιφάνειες, να γλείφει έντονα το τρίχωμά της ή να αναζητά επίμονα σκοτεινά και δροσερά σημεία. Αυτές οι συμπεριφορές από μόνες τους δεν σημαίνουν απαραίτητα θερμοπληξία, είναι όμως ενδείξεις ότι ζεσταίνεται και προσπαθεί να δροσιστεί.

Ποια ζώα κινδυνεύουν περισσότερο;

Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζονται οι βραχυκέφαλοι σκύλοι και γάτες, εκείνοι δηλαδή με πλακουτσωτή μουσούδα, όπως τα γαλλικά και αγγλικά μπουλντόγκ, τα παγκ, τα πεκινουά, τα μπόξερ και οι περσικές γάτες. Η ανατομία του αναπνευστικού τους συστήματος δυσκολεύει ακόμη περισσότερο την αποβολή της θερμότητας.

Μεγαλύτερο κίνδυνο διατρέχουν επίσης:

• Τα ηλικιωμένα και τα πολύ νεαρά ζώα
• Τα υπέρβαρα ή παχύσαρκα ζώα
• Όσα έχουν καρδιολογικά ή αναπνευστικά προβλήματα
• Όσα έχουν πολύ πυκνό ή μακρύ τρίχωμα
• Τα ζώα που δεν είναι συνηθισμένα στη ζέστη
• Οι πολύ δραστήριοι σκύλοι που συνεχίζουν να τρέχουν και να παίζουν παρά την υψηλή θερμοκρασία

Οι σκύλοι μπορεί να πάθουν θερμοπληξία όχι μόνο μέσα στο αυτοκίνητο, αλλά και κατά τη διάρκεια άσκησης ή βόλτας σε ζεστό καιρό. Μάλιστα, η άσκηση αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους παράγοντες πρόκλησης θερμοπληξίας στους σκύλους.

Τι να κάνεις αμέσως

Μετακίνησε το ζώο σε δροσερό, σκιερό και καλά αεριζόμενο χώρο. Σταμάτησε κάθε δραστηριότητα και επικοινώνησε αμέσως με τον κτηνίατρο ή με εφημερεύουσα κτηνιατρική κλινική, ενημερώνοντας ότι πιθανόν πρόκειται για θερμοπληξία.

Ρίξε απαλά δροσερό, όχι παγωμένο, νερό στο σώμα του. Στον σκύλο μπορείς να βρέξεις αρχικά την κοιλιά, το στήθος, τον λαιμό, τις μασχάλες και τα πέλματα. Στη γάτα, που πιθανότατα θα αντιδράσει σε ένα γενναίο μπουγέλο, βρέξε προσεκτικά το τρίχωμα χωρίς να την τρομάξεις ή να την ακινητοποιήσεις βίαια.

Χρησιμοποίησε ανεμιστήρα ή κλιματισμό ώστε να κυκλοφορεί αέρας γύρω του. Πρόσφερε μικρές ποσότητες δροσερού νερού, μόνο αν το ζώο είναι ξύπνιο και μπορεί να καταπιεί μόνο του. Μην το αναγκάσεις να πιει και μην του ρίξεις νερό μέσα στο στόμα.

Πήγαινε το κατοικίδιό σου στον κτηνίατρο, ακόμη κι αν φαίνεται να συνέρχεται. Το δρόσισμα στο σπίτι είναι πρώτη βοήθεια, όχι θεραπεία.

Τι δεν πρέπει να κάνεις

Μη χρησιμοποιήσεις παγωμένο νερό ή πάγο σε όλο το σώμα. Η απότομη ψύξη μπορεί να προκαλέσει συστολή των αιμοφόρων αγγείων και να δυσκολέψει την αποβολή της θερμότητας από τον οργανισμό.

Μην τυλίξεις το ζώο με βρεγμένες πετσέτες και το αφήσεις έτσι για πολλή ώρα, γιατί οι πετσέτες μπορεί να παγιδεύσουν τη θερμότητα καθώς ζεσταίνονται. Μπορείς να τις χρησιμοποιήσεις προσωρινά και να τις αλλάζεις συχνά, αλλά προτιμότερο είναι να συνεχίσεις να του ρίχνεις δροσερό νερό και να το κρατήσεις κοντά σε air condition ή ανεμιστήρα.

Μη δώσεις ανθρώπινα φάρμακα, όπως παρακεταμόλη ή ιβουπροφαίνη. Δεν αντιμετωπίζουν τη θερμοπληξία και μπορεί να είναι εξαιρετικά τοξικά για σκύλους και γάτες.

Και, κυρίως, μην περιμένεις να δεις αν το ζώο θα συνέλθει μόνο του.

Πώς θα προλάβεις τη θερμοπληξία

Μην αφήνεις ποτέ ζώο μέσα σε σταθμευμένο αυτοκίνητο, ούτε για «δυο λεπτά», ούτε με ανοιχτό παράθυρο, ούτε στη σκιά. Η θερμοκρασία στο εσωτερικό του αυτοκινήτου μπορεί να αυξηθεί γρήγορα ακόμη και όταν η εξωτερική θερμοκρασία δεν φαίνεται ακραία.

Βγάλε τον σκύλο βόλτα νωρίς το πρωί και αργά το βράδυ, απόφυγε το τρέξιμο και τα έντονα παιχνίδια τις ζεστές ώρες και έλεγξε την άσφαλτο με το χέρι σου πριν ξεκινήσετε. Αν δεν μπορείς να κρατήσεις την παλάμη σου επάνω της για μερικά δευτερόλεπτα, είναι πολύ ζεστή και για τα πέλματά του.

Φρόντισε να υπάρχουν πάντα φρέσκο νερό, σκιά και δροσεροί χώροι. Έλεγξε αποθήκες, θερμοκήπια, γκαράζ και κλειστά μπαλκόνια πριν κλειδώσεις, γιατί μια γάτα μπορεί να έχει μπει μέσα αθόρυβα και να εγκλωβιστεί.