Η Εύβοια του Σαββατοκύριακου: Πάμε Κάρυστο!

Για πολλούς, η Κάρυστος είναι απλώς ένας εύκολος προορισμός για μια καλοκαιρινή μονοήμερη από τη Ραφήνα. Απέχει μόλις μία ώρα με το καράβι, έχει όμορφες παραλίες και ίσως να έχεις ακούσει κάτι για το περίφημο μάρμαρό της ή για το κάστρο που δεν κυριεύτηκε ποτέ. Η αλήθεια, όμως, είναι πως η γνωριμία με την Κάρυστο συνήθως μένει στην επιφάνεια. Ο νοτιότερος δήμος της Εύβοιας κρύβει πολύ περισσότερα από όσα φαντάζεσαι: άγρια φυσικά τοπία, πανάρχαια μονοπάτια, απομονωμένους κολπίσκους, αινιγματικά δρακόσπιτα και μια σειρά από εμπειρίες που αρκούν για να γεμίσουν όχι μόνο ένα Σαββατοκύριακο, αλλά ακόμη και ολόκληρες διακοπές.

Η γνωριμία ξεκινά από την πόλη

Χτισμένη αμφιθεατρικά δίπλα στη θάλασσα, η πόλη της Καρύστου αριθμεί περίπου 5.000 κατοίκους και έχει για στέμμα της το επιβλητικό Κοκκινόκαστρο, ένα από τα πιο ιδιαίτερα οχυρά της Ελλάδας. Το κάστρο άλλαξε πολλές φορές ιδιοκτήτες στην ταραχώδη ιστορία του –βυζαντινοί, Φράγκοι, Ενετοί και Οθωμανοί πέρασαν από εδώ– χωρίς όμως να κατακτηθεί ποτέ με τη βία. Χτισμένο το 1216 από τους Λομβαρδούς, πήρε το όνομά του από τον κοκκινωπό σχιστόλιθο της περιοχής, ο οποίος βάφει το τοπίο με θερμές αποχρώσεις, ιδιαίτερα την ώρα που δύει ο ήλιος. Η πρόσβαση στο κάστρο είναι ελεύθερη, χωρίς εισιτήριο ή συγκεκριμένο ωράριο, ενώ η θέα προς τον κόλπο της Καρύστου γίνεται ολοένα πιο εντυπωσιακή όσο ανηφορίζεις τα λιθόστρωτα μονοπάτια προς την κορυφή.

Σε αντίθεση με την αρχαία ιστορία της περιοχής, η σύγχρονη πόλη είναι σχετικά νεόδμητη. Δημιουργήθηκε μετά την Επανάσταση, κατόπιν εντολής του βασιλιά Όθωνα, και το πολεοδομικό της σχέδιο παραμένει μέχρι σήμερα εντυπωσιακά οργανωμένο, με αυστηρά τετράγωνα οικοδομικά τετράγωνα και παράλληλους δρόμους που μαρτυρούν τον σχεδιασμό της.

Η ιστορία της Καρύστου, βέβαια, ξεκινά χιλιάδες χρόνια νωρίτερα. Έναν συναρπαστικό τρόπο να την ανακαλύψεις προσφέρει το Κτήμα Μοντοφώλι, μια πραγματικά σπάνια περίπτωση οινοποιείου που λειτουργεί μέσα σε αρχαιολογικό χώρο, και μάλιστα στην ιστορική Παλαιά Χώρα της Καρύστου. Κατά τη διάρκεια της ξενάγησης θα ταξιδέψεις πίσω τρεις χιλιετίες, γνωρίζοντας την εξέλιξη της περιοχής μέσα στους αιώνες. Ακόμη κι αν η αρχαιολογία δεν είναι το φόρτε σου, το κτήμα αξίζει την επίσκεψη και μόνο για τη γευσιγνωσία του εξαιρετικού λιαστού κρασιού του: ένα ιδιαίτερο χαρμάνι από Ασύρτικο, Αθήρι, Αηδάνι και Λιάτικο, που ωριμάζει για πέντε χρόνια σε δρύινα βαρέλια και αποκτά μοναδικό χαρακτήρα.

Στην πόλη αξίζει επίσης να αφιερώσεις λίγο χρόνο στο Αρχαιολογικό Μουσείο, έναν μικρό αλλά ιδιαίτερα ενδιαφέροντα χώρο που συγκεντρώνει ευρήματα από τις ανασκαφές της περιοχής. Ανάμεσά τους ξεχωρίζει ένα αρχαίο γκράφιτι με μάλλον τολμηρό περιεχόμενο, που καταρρίπτει με χιούμορ την αντίληψη πως οι πρόγονοί μας ήταν πάντοτε αυστηροί και σοβαροί. Μαζί του θα δεις ένα εντυπωσιακό άγαλμα της Αφροδίτης, επιτύμβιες στήλες, αρχαία νομίσματα και πλήθος αντικειμένων που αφηγούνται την πορεία μιας περιοχής με ιστορία η οποία ξεκινά πολλούς αιώνες πριν από την ανέγερση της Ακρόπολης.

Για να γνωρίσεις όμως και το πιο πρόσφατο παρελθόν του τόπου, αξίζει να κατευθυνθείς στο Λαογραφικό Μουσείο που δημιούργησε ο Σύλλογος Γυναικών Μαρμαρίου. Στεγασμένο σε ένα σπίτι ηλικίας άνω των 110 ετών, το μουσείο ανασυνθέτει με ζωντανό τρόπο την καθημερινότητα των δύο τελευταίων αιώνων. Παραδοσιακές φορεσιές, εργαλεία, σκεύη, υφαντά, παπούτσια και αντικείμενα οικιακής χρήσης συνθέτουν ένα γοητευτικό ταξίδι στον χρόνο. Ανάμεσα στα εκθέματα ξεχωρίζουν και ορισμένα ιδιαίτερα νυφικά εσώρουχα, φτιαγμένα ειδικά για την πρώτη νύχτα του γάμου, πίσω από τα οποία κρύβεται μια απολαυστική ιστορία που οι άνθρωποι του μουσείου αφηγούνται με μεράκι κατά τη διάρκεια της ξενάγησης.

Μια στάση στο Μαρμάρι

Σε απόσταση μόλις 13 χιλιομέτρων από την Κάρυστο –περίπου ένα τέταρτο οδήγησης– το Μαρμάρι απλώνεται νωχελικά δίπλα στη θάλασσα, αποτελώντας ένα από τα πιο γοητευτικά παραθαλάσσια χωριά της νότιας Εύβοιας. Με πληθυσμό γύρω στους 2.500 κατοίκους και μια όμορφη παραλιακή περαντζάδα που προσφέρεται για χαλαρές απογευματινές βόλτες, χαρίζει υπέροχη θέα προς τα ακατοίκητα νησάκια των Πεταλιών, τα οποία βάφονται χρυσά καθώς ο ήλιος βυθίζεται στον ορίζοντα.

Οι Πεταλιοί, που συχνά αποκαλούνται και «Δωδεκάνησα της Εύβοιας», αποτελούν ένα μικρό σύμπλεγμα νησιών με πλούσια ιστορία και εντυπωσιακή φυσική ομορφιά. Στο παρελθόν φιλοξενούσαν τα θερινά ανάκτορα του βασιλιά Γεωργίου Α΄, ενώ σήμερα προσελκύουν επισκέπτες χάρη στους εξωτικούς κολπίσκους, τις εντυπωσιακές αμμουδιές και τα αρχαία ναυάγια που κρύβουν στα νερά τους. Η εξερεύνησή τους γίνεται είτε με καταδύσεις είτε με snorkeling, προσφέροντας μοναδικές εικόνες από τον βυθό.

Οι παραλίες που δεν πρέπει να χάσεις

Πέρα από τις παραλίες των Στύρων, που είναι οι πιο δημοφιλείς υπάρχουν αρκετοί ακόμη λόγοι να γεμίσεις την πετσέτα σου με άμμο στη νότια Εύβοια. Στη λίστα με τα απολύτως απαραίτητα μπαίνει η Μεγάλη Άμμος στο Μαρμάρι, μία από τις πιο χαρακτηριστικές παραλίες της περιοχής. Εξίσου εντυπωσιακή είναι η παραλία στην έξοδο του Φαραγγιού του Αγίου Δημητρίου, ένας προορισμός που συνδυάζει πεζοπορική εμπειρία και βουτιές σε ένα πανέμορφο φυσικό σκηνικό.

Για όσους προτιμούν πιο εύκολες προσβάσεις, η Αγία Παρασκευή αποτελεί εξαιρετική επιλογή, ενώ το Ποτάμι ξεχωρίζει για τη μεγάλη αμμουδιά του και την άνετη πρόσβαση. Ξεχωριστή περίπτωση είναι η Αρχάμπολη, μια παραλία φημισμένη για τα σμαραγδένια νερά και τις εντυπωσιακές θαλάσσιες σπηλιές της. Η πρόσβαση γίνεται είτε ακολουθώντας ένα μονοπάτι περίπου πέντε χιλιομέτρων είτε από τη θάλασσα. Αν η πεζοπορία δεν είναι στα σχέδιά σου, μπορείς να φτάσεις εκεί με τα βαρκάκια που αναχωρούν από την Κάρυστο μέσω του Dikelas Dive Center, απολαμβάνοντας παράλληλα μια μικρή θαλάσσια εκδρομή στις ακτές της περιοχής.

Πού τρώμε;

Για εξαιρετικά μαγειρευτά πιάτα, βάλε οπωσδήποτε στο πρόγραμμα το Cavo d’ Oro στην Κάρυστο, όπου ξεχωρίζουν το φίνο χουνκιάρ μπεγιεντί και το λαχταριστό κοτόπουλο φούρνου με πατάτες. Αν πάλι είσαι μέγας κρεατοφάγος με μια αδυναμία στις αυθεντικές τοπικές γεύσεις, τότε η ταβέρνα του Πλάτανου στο Παραδείσι είναι από τις στάσεις που δεν παραλείπονται. Σημείωσε στα sos το ζουμερό κοντοσούβλι και τις περίφημες κουρκουμπίνες, το παραδοσιακό χειροποίητο ζυμαρικό της περιοχής, που έρχεται πλούσια βουτυρωμένο και κερδίζει εύκολα τις εντυπώσεις. Για πιο fine dining καταστάσεις μια στάση στον Γευσίπλου επιβάλλεται καθώς πρόκειται για ένα από τα καλύτερα ευβοιώτικα εστιατόρια, ενώ εξαιρετικά μεζεδάκια θα βρεις και στο Χωνί που είναι ένα από τα πιο δημοφιλή ταβερνάκια της Καρύστου.

Πού να μείνεις;

To Karystos Mare Apartments είναι μια θαυμάσια επιλογή διαμονής στα μόλις 150 μέτρα από την παραλία. με το δίκλινο να κοστίζει εδώ 82€ τη βραδιά Καλή επιλογή είναι και το Drys Villas Mekoynida, στα 4 περίπου χιλιόμετρα έξω από την Κάρυστο, στα 92€ το deluxe δίκλινο.

Στο Giasemi Apartments (3 χιλιόμετρα έξω από την Κάρυστο υπάρχουν υπέροχα δίκλινα δωματιάκια στα 88€ τη βραδιά. Value for money επιλογή παραμένει πάντα και το Ξενοδοχείο Καρύστιον στο κέντρο της πόλης που προσφέρει δίκλινα με πρωινό στα 82€ τη βραδιά.

Αν το ταμείο είναι μείον και το μπάτζετ περιορισμένο, αξιοπρεπέστατο είναι το κάμπινγκ Karystos Melodia, οι τιμές του οποίου κυμαίνονται από 22€ έως 24€ ανά δύο άτομα με μικρή ή μεγάλη σκηνή.