Τι συμβαίνει στο σώμα σου όταν δεν κάνεις σεξ για καιρό;

Το σεξ δεν είναι υποχρέωση, ούτε υπάρχει μία συγκεκριμένη συχνότητα που ισχύει για όλους. Υπάρχουν περίοδοι που κάποιος δεν κάνει σεξ επειδή είναι μόνος, επειδή είναι κουρασμένος, επειδή έχει άγχος, επειδή δεν έχει διάθεση ή απλώς επειδή θέλει ένα διάλειμμα. Και όλα αυτά είναι απολύτως φυσιολογικά.

Αν όμως η αποχή κρατήσει πολύ καιρό, μπορεί να επηρεάσει μερικές πλευρές της σωματικής και ψυχικής υγείας, κυρίως όταν η απουσία σεξ δεν είναι επιλογή αλλά κάτι που δημιουργεί ένταση, μοναξιά ή δυσφορία.

Γιατί σταματάμε το σεξ;

Οι λόγοι είναι πολλοί και συνήθως πιο απλοί απ’ όσο φανταζόμαστε. Η κούραση, το στρες, οι υποχρεώσεις, τα παιδιά, η δουλειά, η ρουτίνα, η πτώση της λίμπιντο, οι διαφορετικές ανάγκες μέσα στη σχέση ή η μειωμένη οικειότητα μπορούν να βάλουν το σεξ σε δεύτερη μοίρα. Σε άλλες περιπτώσεις, μπορεί να παίζουν ρόλο σωματικοί παράγοντες, όπως ορμονικές αλλαγές, εμμηνόπαυση, χρόνιες παθήσεις, φάρμακα, κατάθλιψη, άγχος ή προβλήματα στη σχέση που δεν έχουν συζητηθεί.

Αυτό δεν σημαίνει πως κάθε μείωση στη συχνότητα του σεξ είναι σημάδι προβλήματος. Πολλά ζευγάρια περνούν φάσεις στις οποίες η σεξουαλική δραστηριότητα μειώνεται φυσικά. Γίνεται θέμα όταν η αποχή ενοχλεί έναν ή και τους δύο, δημιουργεί απόσταση ή συνοδεύεται από θυμό, ενοχές, απογοήτευση ή αίσθηση απόρριψης.

Μπορεί να αυξηθεί το άγχος και το στρες

Το σεξ, ειδικά όταν υπάρχει οικειότητα και ασφάλεια, συνδέεται με την απελευθέρωση ορμονών και νευροδιαβιβαστών που επηρεάζουν θετικά τη διάθεση. Η ωκυτοκίνη, γνωστή και ως «ορμόνη της σύνδεσης», και οι ενδορφίνες, που συνδέονται με την ευχαρίστηση και την ανακούφιση, μπορούν να βοηθήσουν το σώμα να διαχειριστεί καλύτερα το στρες.

Όταν το σεξ λείπει για καιρό από μια σχέση, δεν είναι απαραίτητα το ίδιο το σεξ που «λείπει» περισσότερο, αλλά η αίσθηση σύνδεσης, τρυφερότητας και σωματικής εγγύτητας που συχνά το συνοδεύει. Αυτό μπορεί να κάνει κάποιους ανθρώπους να νιώθουν πιο απομονωμένοι ή λιγότερο υποστηριγμένοι στην καθημερινότητα.

Μπορεί να επηρεαστεί η ποιότητα του ύπνου

Μετά το σεξ, το σώμα χαλαρώνει. Η ωκυτοκίνη και οι ενδορφίνες μπορούν να συμβάλουν σε αίσθηση ηρεμίας, ενώ σε ορισμένους ανθρώπους η σεξουαλική δραστηριότητα βοηθά και στον ύπνο. Δεν σημαίνει ότι το σεξ είναι «θεραπεία» για την αϋπνία, ούτε ότι όποιος δεν κάνει σεξ θα κοιμάται απαραίτητα χειρότερα. Σημαίνει όμως ότι για αρκετούς ανθρώπους η σεξουαλική επαφή λειτουργεί ως ένας ακόμη τρόπος χαλάρωσης και αποφόρτισης.

Μπορεί να μειωθεί η ερωτική επιθυμία

Η σεξουαλική επιθυμία δεν λειτουργεί πάντα με τον ίδιο τρόπο. Σε κάποιους ανθρώπους, όσο περισσότερο απέχουν από το σεξ τόσο λιγότερο το σκέφτονται. Σε άλλους, η αποχή μπορεί να αυξήσει την επιθυμία. Η λίμπιντο επηρεάζεται από πολλούς παράγοντες: άγχος, ύπνο, σχέση, αυτοεικόνα, φάρμακα, ορμονικές αλλαγές, ηλικία, ψυχική υγεία και γενική κατάσταση του οργανισμού.

Η άσκηση, η καλή φυσική κατάσταση και η φροντίδα του σώματος μπορούν να βοηθήσουν έμμεσα, επειδή βελτιώνουν τη διάθεση, την κυκλοφορία, την ενέργεια και την εικόνα που έχουμε για τον εαυτό μας. Αντίθετα, η χρόνια κόπωση, η καθιστική ζωή, το έντονο στρες και η κακή ψυχολογία συχνά ρίχνουν την επιθυμία.

Γι’ αυτό και η αποχή από μόνη της δεν σημαίνει ότι κάτι πάει λάθος. Αν όμως η μειωμένη επιθυμία σε προβληματίζει, επιμένει για καιρό ή συνοδεύεται από δυσφορία, αξίζει να το συζητήσεις με έναν γιατρό ή ειδικό ψυχικής υγείας.

Μπορεί να επηρεαστεί το ανοσοποιητικό

Κάποιες μελέτες έχουν συνδέσει τη μέτρια σεξουαλική δραστηριότητα με υψηλότερα επίπεδα ανοσοσφαιρίνης Α, ενός αντισώματος που παίζει ρόλο στην άμυνα του οργανισμού. Αυτό έχει οδηγήσει στην ιδέα ότι το σεξ μπορεί να σχετίζεται με καλύτερη ανοσολογική λειτουργία.

Χρειάζεται όμως προσοχή: το σεξ δεν είναι «ενισχυτικό ανοσοποιητικού» με την απλή έννοια, ούτε η αποχή σημαίνει ότι θα αρρωσταίνεις συνέχεια. Ο ύπνος, η διατροφή, η άσκηση, το στρες και η γενική υγεία παίζουν πολύ μεγαλύτερο και πιο σταθερό ρόλο. Η σεξουαλική δραστηριότητα είναι ένας πιθανός παράγοντας ευεξίας, όχι μαγική ασπίδα απέναντι στις ιώσεις.

Μπορεί να υπάρξουν αλλαγές στον κόλπο μετά την εμμηνόπαυση

Για τις γυναίκες που έχουν περάσει στην εμμηνόπαυση, η αποχή από τη σεξουαλική επαφή μπορεί να κάνει πιο έντονα ορισμένα ήδη υπάρχοντα συμπτώματα, όπως ξηρότητα, ευαισθησία ή δυσφορία κατά τη διείσδυση. Μετά την εμμηνόπαυση, λόγω της μείωσης των οιστρογόνων, οι ιστοί του κόλπου μπορεί να γίνουν πιο λεπτοί και λιγότερο ελαστικοί, ενώ η φυσική λίπανση συχνά μειώνεται.

Αν δεν υπάρχει καθόλου σεξουαλική δραστηριότητα για καιρό, η επαφή μπορεί να γίνει πιο άβολη, κάτι που οδηγεί κάποιες γυναίκες να την αποφεύγουν ακόμη περισσότερο. Αυτό όμως αντιμετωπίζεται. Λιπαντικά, ενυδατικά προϊόντα κόλπου και, σε ορισμένες περιπτώσεις, τοπική αγωγή με χαμηλή δόση οιστρογόνων μπορούν να βοηθήσουν, πάντα με καθοδήγηση γυναικολόγου.

Τι ισχύει για τον προστάτη;

Για τους άνδρες, έχει μελετηθεί η πιθανή σχέση ανάμεσα στη συχνότητα εκσπερμάτισης και τον κίνδυνο καρκίνου του προστάτη. Τα ευρήματα δεν είναι απολύτως ξεκάθαρα. Ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι οι άνδρες που εκσπερματώνουν συχνότερα μπορεί να έχουν χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του προστάτη σε βάθος χρόνου, ενώ άλλες έρευνες δεν καταλήγουν σε τόσο σαφή συμπεράσματα.

Με απλά λόγια, δεν μπορούμε να πούμε ότι η αποχή «προκαλεί» πρόβλημα στον προστάτη. Η υγεία του προστάτη επηρεάζεται από πολλούς παράγοντες, όπως η ηλικία, το οικογενειακό ιστορικό, οι ορμόνες και ο γενικός τρόπος ζωής. Αν υπάρχουν συμπτώματα, όπως συχνουρία, πόνος, δυσκολία στην ούρηση ή αίμα στο σπέρμα ή στα ούρα, χρειάζεται ιατρική αξιολόγηση.

Μπορεί να επηρεαστεί η μνήμη;

Υπάρχουν πρώιμες ενδείξεις ότι η σεξουαλική δραστηριότητα μπορεί να σχετίζεται με καλύτερη λειτουργία του εγκεφάλου και της μνήμης, πιθανώς λόγω της επίδρασής της στη διάθεση, στη σύνδεση, στην κυκλοφορία και στη νευροχημεία του οργανισμού. Κάποιες μελέτες έχουν βρει συσχετίσεις ανάμεσα στη συχνότερη σεξουαλική δραστηριότητα και καλύτερη ανάκληση αναμνήσεων.

Υπάρχουν και οφέλη στην αποχή;

Ναι, για κάποιους μπορεί να υπάρχουν. Αν η αποχή είναι συνειδητή επιλογή, μπορεί να λειτουργήσει ως διάλειμμα, ως τρόπος επανασύνδεσης με τον εαυτό ή ως ανακούφιση από την πίεση ότι «πρέπει» να υπάρχει πάντα σεξουαλική δραστηριότητα. Μπορεί επίσης να βοηθήσει κάποιον να βάλει προτεραιότητες, να επουλώσει μια δύσκολη σχέση, να διαχειριστεί καλύτερα τα όριά του ή να ξανασκεφτεί τι πραγματικά θέλει από την οικειότητα.

Το σημαντικό είναι να ξεχωρίζουμε την αποχή που είναι επιλογή από την αποχή που προκαλεί πόνο, μοναξιά ή πίεση. Η πρώτη μπορεί να είναι απολύτως υγιής. Η δεύτερη χρειάζεται προσοχή, κουβέντα και, αν χρειάζεται, βοήθεια.

Πηγές: WebMD, The Telegraph, Cleveland Clinic, NHS, Mayo Clinic, Harvard Health Publishing.

```