Λίμνη Αωού έχεις πάει; Αν όχι, έφυγες!

Σου αρέσουν οι εξορμήσεις σε λίμνες; Σου αρέσει και το βουνό; Μην ψάχνεις άλλο, έχουμε το ιδανικό πακέτο. Να σου συστήσουμε λοιπόν αν δεν την ήξερες ήδη τη Λίμνη Πηγών Αώου. Έναν προορισμό παντός καιρού, μιας και το τοπίο γύρω της αλλάζει εντυπωσιακά από εποχή σε εποχή, διατηρώντας όμως την αίσθηση της ηρεμίας και της άγριας ομορφιάς.

Την άνοιξη και το καλοκαίρι οι πλαγιές πρασινίζουν, τα νερά αντανακλούν τον ουρανό και το τοπίο γίνεται φιλικό και φωτεινό, ενώ το φθινόπωρο και τον χειμώνα η εικόνα αποκτά πιο αυστηρό χαρακτήρα, με τις ομίχλες και το χιόνι να δημιουργούν ένα σκηνικό που θυμίζει κάτι από Άλπεις.

Αυτήν την περίοδο, οι εξαιρετικά χαμηλές θερμοκρασίες που επικρατούν στην Ήπειρο την έχουν μετατρέψει σε ένα εντυπωσιακό λευκό τοπίο, καθώς μεγάλα τμήματά της έχουν καλυφθεί από πάγο.

Το θέαμα είναι μοναδικό, με την παγωμένη επιφάνεια της λίμνης να καθρεφτίζει τον χειμερινό ήλιο του Ιανουαρίου, αναδεικνύοντας την άγρια ομορφιά του οροπεδίου του Μετσόβου.

Λίγη ιστορία

Η τεχνητή λίμνη δημιουργήθηκε το 1987 με την κατασκευή του υδροηλεκτρικού φράγματος του Αώου και βρίσκεται στους πρόποδες του Μαυροβουνίου, σε υψόμετρο περίπου 1.350 μέτρων. Αν και ανθρώπινο δημιούργημα, με την πάροδο του χρόνου ενσωματώθηκε πλήρως στο φυσικό περιβάλλον και εξελίχθηκε σε ένα σημαντικό οικοσύστημα, με πλούσια χλωρίδα και πανίδα. Τα γαλάζια νερά της, άλλοτε ήρεμα και άλλοτε σκοτεινά, περιβάλλονται από πυκνά παρόχθια δάση, δημιουργώντας ένα τοπίο γαλήνιο αλλά ταυτόχρονα επιβλητικό.

Η περιοχή βρίσκεται στη βόρεια Πίνδο, στον νομό Ιωαννίνων, ανάμεσα στα βουνά της Τύμφης και του Σμόλικα. Παρά το γεγονός ότι πρόκειται για τεχνητή λίμνη, το τοπίο δεν προδίδει σε τίποτα τη φυσικότητά του. Αντίθετα, οι δαντελωτές όχθες, οι μικρές χερσόνησοι και οι ήπιες κλίσεις του εδάφους συνθέτουν εικόνες που θυμίζουν σκανδιναβικά ή κεντροευρωπαϊκά τοπία, ιδιαίτερα όταν η στάθμη των νερών χαμηλώνει και αποκαλύπτονται νέες μορφές του ανάγλυφου.

Ένας κρυμμένος Παράδεισος για φυσιολάτρες

Αν λοιπόν αναζητάς επαφή με τη φύση και αυθεντικές εμπειρίες μακριά από τον μαζικό τουρισμό, εδώ είσαι. Πεζοπορίες γύρω από τη λίμνη, ποδηλασία βουνού, φωτογραφία τοπίου και παρατήρηση άγριας ζωής είναι μερικές από τις δραστηριότητες που μπορεί να απολαύσει κανείς, με την περιοχή να φιλοξενεί ζαρκάδια, αγριογούρουνα και σπάνια είδη πουλιών.

Παράλληλα, η λίμνη λειτουργεί ως εξαιρετική βάση για εξερεύνηση της ευρύτερης Πίνδου, με τον Εθνικό Δρυμό Βίκου–Αώου και τα κοντινά παραδοσιακά χωριά να βρίσκονται σε μικρή απόσταση. Πεζοπορίες γύρω από τη λίμνη, ποδηλασία βουνού, φωτογραφία τοπίου και παρατήρηση άγριας ζωής είναι μερικές από τις δραστηριότητες που μπορεί να απολαύσει κανείς, με την περιοχή να φιλοξενεί ζαρκάδια, αγριογούρουνα και σπάνια είδη πουλιών.

Πριν την επισκεφτείς, θυμήσου πρόκειται για προστατευόμενη περιοχή, χωρίς οργανωμένες τουριστικές υποδομές. Σε αρκετά σημεία ο δρόμος είναι δύσβατος, ενώ δεν υπάρχουν καφέ ή καντίνες. Για τον λόγο αυτό, είναι απαραίτητο να έχεις μαζί νερό, φαγητό και ό,τι άλλο μπορεί να χρειαστείτε. Αυτή ακριβώς η απουσία «ευκολιών», όμως, είναι που διατηρεί τον τόπο αυθεντικό και ανεπηρέαστο.

Οργανωμένες δραστηριότητες

Σημείωσε επίσης πως τους ανοιξιάτικους μήνες, η Λίμνη Πηγών Αώου προσφέρεται ιδανικά για ήπιες αλλά ουσιαστικές δραστηριότητες στη φύση. Η πεζοπορία για παράδειγμα, γύρω από τη λίμνη αποκαλύπτει ένα μωσαϊκό από ορεινά λιβάδια, μικρές φυσικές λιμνούλες και δασωμένες όχθες, σε ένα τοπίο που απλώνεται σε έκταση 11,5 τετραγωνικών χιλιομέτρων.

Για όσους θέλουν να δουν τη λίμνη από μια διαφορετική οπτική, το canoe kayak στο ανατολικό της τμήμα επιτρέπει την προσέγγιση των όχθεων και των μικρών νησίδων, με στάσεις για ξεκούραση, παραδοσιακό κέρασμα και –για τους πιο τολμηρούς– μια βουτιά στα κρύα, καθαρά νερά, με φόντο τα μαύρα πεύκα που κατηφορίζουν από τις πλαγιές της Βάλια Κάλντα.