Τα Μέθανα είναι ο τέλειος προορισμός για κουρασμένους Αθηναίους

Οι διακοπές τον Σεπτέμβρη χαρακτηρίζονται από δύο πράγματα: Την ανάγκη για απόλυτη χαλάρωση (ολόκληρο καλοκαίρι φάγαμε στη μάπα) και την ανάγκη για χαμηλό μπάτζετ (ολόκληρο καλοκαίρι φάγαμε στη μάπα, κάπου έπρεπε να ξεσπάσουμε). Και όσο τα νησιά ζουν ένα τρενάκι του τρόμου με τις τιμές τους, παραμένουν πολύ ακριβά για τον μέσο τύπο που ζει στην Αθήνα και θέλει απλά να πάει τέσσερις μέρες κάπου και να γίνει μέρος του σκηνικού. Ένα με τις πέτρες, πώς το λένε.

Έρχονται εδώ, λοιπόν, τα Μέθανα για να σου πουν «Όχι, δεν είμαι απλά ο αγαπημένος προορισμός της γιαγιάς σου για θερμά λουτρά στα 80s». Και, αν ακούσεις ιστορίες από τους ντόπιους (ή την γιαγιά σου) μάλλον και τα Μέθανα έχουν αλλάξει πολύ από τότε. Το βλέπεις και όσο κάνεις μια βόλτα κατά μήκος της παραλίας που εκτείνεται και μερικά χιλιόμετρα πιο έξω: Πολλά μεγάλα κτίρια μοιάζουν παρατημένα εδώ και καιρό, κάνουν το σκηνικό λιγάκι απόκοσμο. Δεν βοηθά και ο Σεπτέμβρης, που μαθαίνουμε ότι η κίνηση πέφτει σημαντικά σε σχέση με τους καλοκαιρινούς μήνες.

Που, και τους καλοκαιρινούς μήνες, ο τουρισμός στα Μέθανα είναι συγκεκριμένος: Θερμά λουτρά, πεζοπόροι και ίσως μια-δυο διανυκτερεύσεις πριν πάρεις το καράβι για κάποιο νησί. Και εδώ ερχόμαστε εσύ και εγώ, οι κουρασμένοι μέσοι Αθηναίοι της εισαγωγής: Αν αυτό που θες να ζήσεις είναι οι low-key, lo-fi, low-effort διακοπές που απαιτεί ο οργανισμός σου μετά από τρίμηνο ξεροστάλιασμα στο κολλώδες καλοκαίρι της Αθήνας, εμείς θα πούμε απλά ότι ξεκινήσαμε με μισό ντεπόζιτο και φτάσαμε χωρίς να βαρέσει καμπανάκι για βενζίνη. Μαζί με τα πολύ λίγα διόδια (2-3) το κόστος μετακίνησης μόνο βγαίνει πολύ φθηνό.

Ωραία, πού θα χαλαρώσω απόλυτα, λοιπόν;

Διάλεξε παραλία και άραξε

Είκοσι λεπτά με τα πόδια από το λιμάνι (που εκεί γύρω θα μένεις, πιθανότατα) βρίσκεται ο Λιμνιώνας. Πέντε λεπτά με το αυτοκίνητο, αν θες, αλλά είναι υπέροχη βόλτα και σου προτείνουμε να την κάνεις. Θα δεις όλα τα παλιά κτίρια που σου είπαμε, τα γήπεδα μπάσκετ και τένις που μοιάζουν να εγκαταστάθηκαν προχθές (όχι, απλώς τα Μέθανα είναι σε γενικές γραμμές πεντακάθαρα) και θα περάσεις από ένα σωρό μικρότερες παραλίες, όλες με ομπρέλες του Δήμου και όλες τέλειες για γρήγορη βουτιά του πενταλέπτου αν σε χτύπησε η μεσημεριανή ζέστη.

Κάπου λίγο μετά τα γήπεδα θα βρεις και μια φυσική πισινούλα που, όπως ακούσαμε, ιδανικά ξυπνάς στις 6 το πρωί για να την βρεις άδεια. Κάθε άλλη ώρα της ημέρας υπήρχαν από δύο ως πέντε άτομα μέσα (υπερβολή το πέντε και το ξέρεις ότι ήταν τουρίστες, οι ντόπιοι εικάζουμε πως έχουν βολέψει μεταξύ τους πρόγραμμα να την απολαμβάνουν).

Πίσω στον Λιμνιώνα, όμως, για να βρεις νερά διάφανα (λόγω πέτρας, θα σε στεναχωρήσουμε) και ψαράκια τόσο χαλαρά που έρχονται να σε κοιτάξουν. Ένα μπιτσόμπαρο που χρεώνει το σετ ξαπλώστρες με τιμές άλλων εποχών (εφτά ευρώ) και, αν η κούραση ή η τεμπελιά έχει φτάσει στο απροχώρητο, θα γίνει το ανεπίσημο σποτ σας όσο καιρό είστε εκεί. Λίγος κόσμος και ήσυχος, όπως επίσης και τα υπόλοιπα 4/5 της παραλίας εντελώς ελεύθερα, ξανά με ομπρέλες του Δήμου. Απεριόριστη σκιά λόγω βράχου και δέντρων – την οποία σκιά ΔΕΝ έχει οικοιοποιηθεί το μπιτσόμπαρο, αφήνοντας τις καλύτερες καβάτζες για τον λαό. Το περιβάλλον στα Μέθανα είναι με πολλούς μικρούς τρόπους αντι-τουριστικό, κι αυτό είναι λιγάκι βάλσαμο αν κουράστηκες το γκλίτερ πλαστικοποιημένο χαρτί που περνάει για τουριστικό γκλαμ σήμερα.

Πιο έξω από την χερσόνησο που είναι στην ουσία ο Δήμος Μεθάνων, θα βρεις επίσης την τεράστια παραλία της Μεταμόρφωσης, που είναι εξίσου κρύσταλλο και με ακόμα περισσότερο χώρο ελεύθερο. Το μαγαζί εδώ χρεώνει ακόμα χαμηλότερα τις ξαπλώστρες. Εδώ υπάρχουν και κάποια σημεία με άμμο, όπως και άπειρα δέντρα στον χώρο παρκαρίσματος – ξανά, εμείς πήγαμε Σεπτέμβριο και το overcrowding δεν το έλεγες ακριβώς πρόβλημα, αλλά έχουμε την υποψία ότι και το καλοκαίρι δεν θα έχεις ιδιαίτερο πρόβλημα. Η μόνη πηγή φασαρίας ήταν κάτι παιδάκια που μιλούσαν για Roblox, και ακόμα κι αυτό ήταν καλή απόσπαση της προσοχής από το να μιλάμε για τα γκομενικά μας. Άρα χαλάρωση επετεύχθη.

Διάλεξε πράσινο να δεις και αέρα να αναπνεύσεις

Ο Δήμος Μεθάνων έχει αρκετές πεζοπορικές διαδρομές για να δικαιολογήσουν από μόνες τους μια-δυο επιστροφές. Όλες σηματοδοτημένες και (οι περισσότερες) σχετικά εύκολες, πιάνουν συνολικά 70 χιλιόμετρα. Μακράν η πιο ιδιαίτερη (αλλά και σύντομη) είναι εκείνη του ηφαιστείου.

Για να φτάσεις εκεί χρειάζεσαι να πας με το αυτοκίνητο μέχρι την Καμμένη Χώρα και να την προσπεράσεις (προσοχή γιατί και μέσα στο χωριό ξεκινάει διαδρομή που είναι μεγαλύτερη και βγάζει αλλού). Με μόνο λίγα σημεία που θα σε κάνουν να ιδρώσεις σοβαρά και ένα υπέροχο μικρό σπήλαιο δωράκι στο τέλος (τέλειο σημείο για άραγμα να μαζέψεις δυνάμεις), θα δεις ένα τεράστιο κομμάτι της καταπράσινης πλαγιάς να ξεπροβάλει πίσω από τις ηφαιστειογενεις πέτρες, όπως και ολόκληρα Αγκίστρι-Αίγινα να σε χαιρετούν, πιο κοντά απ’ όσο νομίζεις.

Υπάρχουν δύο περιοχές με αρχαιολογικό ενδιαφέρον, αν και αυτό είναι κάτι που σε ενδιαφέρει. Η παλιά ακρόπολη της περιοχής είναι σε τέλειο σημείο, αλλά μπορείς επίσης να ακολουθήσεις ένα (μεγάλο, 3,5 ώρες) πεζοπορικό μονοπάτι που ξεκινά από το Μεγαλοχώρι για να φτάσεις στο ψηλότερο σημείο των Μεθάνων, την Χελώνα. Εκεί υπάρχουν πιθανά κατάλοιπα οικισμού από τον μεσαίωνα.

Πάμε και στα πρακτικά τώρα: Πού θα μείνεις, τι θα φας

Τα Μέθανα τιμούν τον ταξιδιώτη που θέλει μπάτζετ διαμονή. Η Πανσιόν Τζίνα για δύο διανυκτερεύσεις ΠΣΚ στα 74€ είναι δίπλα στα πάντα (όπως τα περισσότερα ξενοδοχεία) και είναι ιδιαίτερα ήσυχη. Λίγο πιο πάνω, το Panorama έχει κουκλίστικα δωμάτια με μόλις δέκα ευρώ παραπάνω.

Όσον αφορά το φαγητό, κάποιος θα έλεγε ότι δεν έχεις και αμέτρητες επιλογές. Επίσης είναι το ένα πράγμα στα Μέθανα που δεν θα σου βγει αναγκαστικά τόσο οικονομικά. Όλη η παραλία των Μεθάνων είναι στρωμένη με καφέ-μπαρ-ρεστοράν, μια ψαροταβέρνα και ένα ψητοπωλείο. Δεν προλάβαμε να φάμε σε όλα, μα επειδή όντως τα μαγαζιά είναι λίγα δεν θα θέλαμε να ξεχωρίσουμε κάποιο. Θα φάμε στα υπόλοιπα την επόμενη φορά και θα βγάλουμε αναλυτικό οδηγό. Ωστόσο, για φαΐ και κρασί/μπύρες, να υπολογίζεστε περί τα 15-20€ το άτομο – ναι, υπολογίζουμε και το ψητοπωλείο μέσα, δεν θα πάρετε ορεκτικά και σαλάτες, δηλαδή;