Η Toyota Motor Corporation συνεχίζει το επταετές πρόγραμμα έρευνας και εξέλιξης, με επίκεντρο αυτή την περίοδο την Ευρώπη.
Παλαιότερο των 360 ημερών
Στοχεύοντας στη «Δημιουργία Συνεχώς Καλύτερων Αυτοκινήτων» σύμφωνα με το μότο του Προέδρου Akio Toyoda, το 2014 η Toyota Motor Corporation ξεκίνησε ένα επταετές πρόγραμμα έρευνας και εξέλιξης πρωτοφανούς κλίμακας: πρόκειται για μία παγκόσμια κίνηση, στο πλαίσιο της οποίας τα οχήματα Toyota περνούν από την απόλυτη δοκιμασία σε όλες τις εδαφικές και κλιματικές συνθήκες κάθε ηπείρου
Το Five Continents Drive ξεκίνησε για να βοηθήσει όλους στη Toyota να προσφέρουν συνεχώς καλύτερα αυτοκίνητα που ενθουσιάζουν τους πελάτες μας και υπερβαίνουν τις προσδοκίες τους. Είναι ένα project μεγάλης διάρκειας που θα ενώσει και τα 340.000 μέλη της Toyota σε όλο το κόσμο. Οι δύο πρώτες ήπειροι που κάλυψε το Five Continents Drive έχουν ολοκληρωθεί με ασφάλεια, μεγάλη επιτυχία και σημαντικό feedback από τους συμμετέχοντες. Από την Αυστραλία (2014) μέχρι τη Β. Αμερική (2015) και τη Λατινική Αμερική (2016), διανύθηκαν σχεδόν 70.000 χλμ. για τη δημιουργία καλύτερων, καθαρότερων και ασφαλέστερων αυτοκινήτων. Το Five Continents Drive ξεκίνησε το 2014, με πρώτη ήπειρο την Αυστραλία, που συγκεντρώνει το 80% των πιο απαιτητικών τύπων δρόμων του πλανήτη . Η ομάδα διέσχισε την ήπειρο μέσα από αχανής και κακοτράχαλες εκτάσεις, ξεκινώντας και τερματίζοντας στη Μελβούρνη, όπου βρίσκονται τα κεντρικά γραφεία της Toyota Motor Corporation Australia. Η αποστολή ολοκληρώθηκε μετά από 20.000 km σε 72 ημέρες και με 13 οχήματα.
Το project Ever-Better συνεχίστηκε στη Β. Αμερική το 2015 καλύπτοντας 28.000 χλμ. σε 109 ημέρες με 24 οχήματα της οικογένειας Toyota. Η αποστολή χωρίστηκε σε δύο τμήματα, με ένα θερινό σκέλος που ξεκίνησε από το Τέξας και μία τολμηρή χειμερινή διαδρομή στο παγωμένο τοπία του Καναδά και της Αλάσκας.
Το 2016, το ταξίδι μεταφέρθηκε στη Λατινική Αμερική, με τρία σκέλη να καλύπτουν 20.000 χλμ. σε 78 ημέρες και με 16 διαφορετικά αυτοκίνητα. Υπήρξαν τρία σκέλη, το πρώτο σκέλος κάλυψε τη διαδρομή από τη Βραζιλία μέχρι την Παραγουάη, το δεύτερο διέσχισε Χιλή, Περού και Βολιβία και το τελευταίο κινήθηκε στην Αργεντινή και την Ουρουγουάη. Φέτος, είναι η σειρά της Ευρώπης. Ο επταετής κύκλος θα συνεχιστεί σε Αφρική και Ασία και το project θα ολοκληρωθεί το 2020 στην Ιαπωνία. Την χρονιά αυτή το Τόκιο θα φιλοξενήσει τους Ολυμπιακούς και Παραολυμπιακούς αγώνες. Η Toyota είναι Κορυφαίος χορηγός των αγώνων, προσφέροντας βιώσιμη μετακίνηση σε ολόκληρο το Ολυμπιακό και Παραολυμπιακό κίνημα
Το project Five Continents Drive λειτουργεί υπό την ομπρέλα της Toyota GAZOO Racing, του αγωνιστικού τμήματος της Toyota. Η Ευρώπη είναι μία από τις πιο πολυδιάστατες και προηγμένες περιοχές του πλανήτη. Εκτός από την τεράστια ποικιλία φυσικού περιβάλλοντος, χαρακτηρίζεται και από διαφορετικές κουλτούρες και τη χρήση 30 και πλέον γλωσσών.
Γνωστή ως η γενέτειρα της βιομηχανίας του αυτοκινήτου, η Ευρώπη προσφέρει μία τελείως διαφορετική σειρά προκλήσεων και ευκαιριών από τις ηπείρους που έχουν προηγηθεί στο project. Το αξιοσημείωτο μίγμα πολιτικής, ιστορίας, κουλτούρας και νομοθεσίας έχει δημιουργήσει οδηγικές συνθήκες που είναι μοναδικές σε κάθε Ευρωπαϊκή χώρα.
Η διαδρομή του Five Continents Drive για την Ευρώπη, που καταρτίστηκε βάσει στοιχείων που έδωσε μία αξιόπιστη ομάδα τεχνικών και μηχανικών της Toyota καλύπτει το μεγαλύτερο τμήμα της ηπείρου. Συνολικά, το κομβόι θα επισκεφθεί πάνω από 20 χώρες στα δύο σκέλη, διανύοντας μία συνολική απόσταση 19.000 χλμ.
Η ακριβής διαδρομή έχει χωριστεί σε δύο διαφορετικές περιόδους, μία ειδικά για τους θερινούς μήνες και μία για πιο επικίνδυνες, χειμερινές συνθήκες. Με τον τρόπο αυτό, τα οχήματα θα βιώσουν όλη τη γκάμα κλιματικών συνθηκών που προσφέρει η Ευρώπη: από τον καύσωνα της Πορτογαλίας μέχρι την κλειστοφοβική ατμόσφαιρα και υγρασία των αστικών κέντρων και τους παγωμένους δρόμους της Σκανδιναβίας.
Κατά τη διάρκεια οκτώ εβδομάδων ένα κομβόι μοντέλων Toyota και Lexus θα καλύψει περίπου 13.000 χλμ. στις δυτικές και νότιες ευρωπαϊκές χώρες, πριν φτάσει στα κεντρικά γραφεία της Toyota Motor Europe στις Βρυξέλες, Βέλγιο.
Η διαδρομή περνά από μερικούς από τους πιο εμβληματικούς Ευρωπαϊκούς δρόμους, από ορεινά περάσματα με συνεχείς φουρκέτες, roundabouts και πλακόστρωτα, μέχρι στενά δρομάκια και μποτιλιαρισμένα κέντρα πόλεων αλλά και τη γρήγορη Autobahn στη Γερμανία.
Μία δεύτερη χειμερινή αποστολή θα κινηθεί βόρεια και ανατολικά, για να διασχίσει 6.000 χλμ. Ξεκινώντας από την Κοπεγχάγη της Δανίας, θα καταλήξει στο εργοστάσιο της Toyota GAZOO Racing World Rally Team στην πόλη Puppola, Φιλανδία.