Ο 46χρονος Δημοκρατικός Κρις Πάπας εξελέγη γερουσιαστής στο Νιου Χάμσαϊρ, γράφοντας ιστορία ως ο πρώτος ανοιχτά ομοφυλόφιλος άνδρας που εκλέγεται στην αμερικανική Γερουσία.
γράφει:
Ιστορική νίκη για την ελληνική ομογένεια και την εκπροσώπηση της ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητας στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο ελληνοαμερικανός πολιτικός Κρις Πάπας (Chris Pappas) επικράτησε στις ενδιάμεσες εκλογές της 3ης Νοεμβρίου 2026, εξασφαλίζοντας μία έδρα στη Γερουσία για λογαριασμό των Δημοκρατικών.
Ο Πάπας νίκησε τον Ρεπουμπλικανό Τζον Σουνούνου (John E. Sununu), πρώην γερουσιαστή που είχε λάβει τη στήριξη του Ντόναλντ Τραμπ. Η νίκη του διατήρησε την έδρα του Νιου Χάμσαϊρ στα χέρια των Δημοκρατικών, σε μια εκλογική αναμέτρηση με ιδιαίτερη πολιτική σημασία.
Ο Κρίστοφερ Τσαρλς Πάπας γεννήθηκε στις 4 Ιουνίου 1980 στο Μάντσεστερ του Νιου Χάμσαϊρ. Οι οικογενειακές του ρίζες φτάνουν μέχρι το Λιβάδι Ελασσόνας, απ' όπου μετανάστευσαν οι πρόγονοί του στις ΗΠΑ στις αρχές του 20ού αιώνα.
Η οικογένειά του διατηρεί από το 1917 το ιστορικό εστιατόριο Puritan Backroom στο Μάντσεστερ, όπου ο ίδιος εργαζόταν από μικρή ηλικία. Σπούδασε στο Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ και στη συνέχεια ασχολήθηκε με την πολιτική, αρχικά σε τοπικό επίπεδο και αργότερα στην ομοσπονδιακή Βουλή των Αντιπροσώπων, στην οποία εξελέγη για πρώτη φορά το 2018.
Παράλληλα, έχει διατηρήσει ισχυρούς δεσμούς με την ελληνική ομογένεια, συμμετέχοντας ενεργά στην προώθηση ελληνικών ζητημάτων στο Κογκρέσο. Μεταξύ άλλων, έχει αναλάβει πρωτοβουλίες για την ενίσχυση των ελληνοαμερικανικών σχέσεων και έχει εκφράσει θέσεις για τα ζητήματα της Ανατολικής Μεσογείου.
Η εκλογή του Πάπας αποτελεί ορόσημο για τη ΛΟΑΤΚΙ+ εκπροσώπηση στην αμερικανική πολιτική. Αν και γυναίκες που έχουν δηλώσει ανοιχτά ότι ανήκουν στη ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητα, όπως η Τάμι Μπάλντουιν, έχουν ήδη εκλεγεί στη Γερουσία, ο Πάπας είναι ο πρώτος ανοιχτά ομοφυλόφιλος άνδρας που καταφέρνει κάτι αντίστοιχο.
Ο ίδιος ζει στο Μάντσεστερ με τον σύζυγό του, Βαν Μπέντλεϊ, και έχει μιλήσει δημόσια για τη σημασία της ισότητας και της αποδοχής. Σε συνέντευξή του στην Washington Blade, λίγο πριν από τις εκλογές, είχε δηλώσει ότι αισθάνεται περήφανος για την ταυτότητά του, αλλά ακόμη περισσότερο για το γεγονός ότι το Νιου Χάμσαϊρ αγκαλιάζει ανθρώπους από διαφορετικά κοινωνικά περιβάλλοντα.
Στην προεκλογική του εκστρατεία ο Πάπας επικεντρώθηκε στο αυξημένο κόστος ζωής, στην πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη και στις οικονομικές πολιτικές της κυβέρνησης Τραμπ.
Μετά την ανακοίνωση της νίκης του, έστειλε σαφές μήνυμα στον Λευκό Οίκο, υποστηρίζοντας ότι οι ψηφοφόροι απαιτούν αλλαγή πορείας.
«Οι πολίτες του Νιου Χάμσαϊρ, όπως και ολόκληρης της χώρας, έχουν πλέον φτάσει στα όριά τους και απαιτούν αλλαγή κατεύθυνσης», δήλωσε, τονίζοντας ότι είναι έτοιμος να αγωνιστεί για αυτήν.
Ο Πάπας θα αναλάβει τα καθήκοντά του στη Γερουσία τον Ιανουάριο του 2027, διαδεχόμενος τη Δημοκρατική Τζιν Σαχίν, η οποία αποχωρεί από την ενεργό πολιτική.
Πηγές: Associated Press, New Hampshire Public Radio, ΕΡΤ.
