Υπάρχει άραγε σωστός, εργονομικός τρόπος να οργανώσω το ψυγείο μου;

Ανοίγεις το ψυγείο και αντικρίζεις ένα μικρό οικοσύστημα. Ένα τάπερ με κάτι που κάποτε ήταν φαγητό, μισό λεμόνι που έχει αρχίσει να αποκτά προσωπικότητα, τρία ανοιχτά βαζάκια μουστάρδας και ένα μαρούλι που αναρωτιέται τι έκανε για να του αξίζει αυτή η μοίρα. Κάπου στο βάθος υπάρχει και το τυρί που έψαχνες χθες, αλλά σήμερα έχεις ξεχάσει την ύπαρξή του.

Κι όμως, υπάρχει σωστός τρόπος να οργανώσεις το ψυγείο σου, και δεν έχει να κάνει με τα τέλεια ευθυγραμμισμένα ταπεράκια που βλέπεις στο TikTok. Έχει να κάνει με τη θερμοκρασία, την ασφάλεια των τροφίμων και την εξοικονόμηση χρόνου και χρημάτων. Πάμε να βάλουμε μια τάξη;

Πρώτα απ' όλα, πόσους βαθμούς πρέπει να έχει το ψυγείο;

Σύμφωνα με τον ΕΦΕΤ, η σωστή θερμοκρασία συντήρησης στο οικιακό ψυγείο είναι από 1 έως 4 βαθμούς Κελσίου, ενώ στην κατάψυξη πρέπει να είναι στους -18 βαθμούς ή χαμηλότερα.

Και επειδή το νούμερο που βλέπεις στον διακόπτη δεν αντιστοιχεί απαραίτητα σε πραγματικούς βαθμούς, ένα μικρό θερμόμετρο ψυγείου είναι πολύ πιο χρήσιμο από οποιοδήποτε πανάκριβο σετ οργάνωσης.

Επίσης, δεν έχουν όλα τα σημεία του ψυγείου την ίδια θερμοκρασία. Η πόρτα είναι συνήθως το πιο ζεστό σημείο, επειδή εκτίθεται συχνότερα στον αέρα του δωματίου, ενώ η κατανομή του κρύου στα ράφια εξαρτάται από το μοντέλο και το σύστημα ψύξης.

Στα πάνω ράφια βάζουμε όσα τρώγονται χωρίς μαγείρεμα

Στα πάνω ράφια είναι η θέση των τροφίμων που είναι ήδη έτοιμα προς κατανάλωση: Μαγειρεμένα φαγητά, αλλαντικά, τυριά, γιαούρτια, γλυκά ψυγείου και ό,τι άλλο δεν πρόκειται να περάσει ξανά από μαγείρεμα.

Γιατί; Επειδή τα έτοιμα προς κατανάλωση τρόφιμα πρέπει να βρίσκονται ψηλότερα από τα ωμά κρέατα και ψάρια, ώστε να μην υπάρχει κίνδυνος να στάξουν πάνω τους υγρά που μπορεί να περιέχουν παθογόνους μικροοργανισμούς.

Αυτό ακριβώς συστήνει και ο ΕΦΕΤ στις οδηγίες του για τη σωστή αποθήκευση τροφίμων.

Ένα ακόμα μικρό μυστικό: Βάλε μπροστά τα τρόφιμα που πρέπει να καταναλωθούν σύντομα. Το γιαούρτι που λήγει αύριο δεν έχει κανέναν λόγο να κρύβεται πίσω από εκείνο που αγόρασες σήμερα.

Στα μεσαία ράφια βρίσκουν τη θέση τους τα γαλακτοκομικά

Γάλα, γιαούρτι, κρέμες γάλακτος και αυγά χρειάζονται σχετικά σταθερή θερμοκρασία, γι' αυτό τα εσωτερικά ράφια του ψυγείου είναι καλύτερη επιλογή από την πόρτα.

Ναι, ξέρουμε. Η αυγοθήκη βρίσκεται στην πόρτα σχεδόν κάθε ψυγείου που έχει κατασκευαστεί στην ιστορία της ανθρωπότητας. Αυτό δεν σημαίνει ότι είναι και η ιδανική θέση για τα αυγά. Καλύτερα να τα διατηρείς μέσα στην αρχική τους συσκευασία, σε ένα εσωτερικό ράφι, όπου δεν εκτίθενται στις διακυμάνσεις της θερμοκρασίας κάθε φορά που ανοίγεις το ψυγείο. Το ίδιο ισχύει και για το φρέσκο γάλα. Όσο βολικό κι αν είναι να το έχεις στην πόρτα, ένα εσωτερικό ράφι προσφέρει πιο σταθερές συνθήκες συντήρησης.

Κάτω κάτω το ωμό κρέας και το ψάρι

Αν υπάρχει ένας κανόνας που αξίζει να θυμάσαι ακόμα κι αν ξεχάσεις όλους τους υπόλοιπους, είναι αυτός: Το ωμό κρέας, το κοτόπουλο και το ψάρι μπαίνουν στο χαμηλότερο ράφι, μέσα σε καλά κλεισμένα δοχεία. Όχι δίπλα στη σαλάτα. Όχι πάνω από το φαγητό που περίσσεψε από χθες. Και σίγουρα όχι σε μια μισάνοιχτη σακούλα που μπορεί να στάξει. Έτσι περιορίζεις τον κίνδυνο της λεγόμενης επιμόλυνσης, δηλαδή της μεταφοράς μικροοργανισμών από τα ωμά τρόφιμα σε άλλα που πρόκειται να καταναλώσεις χωρίς μαγείρεμα. Αν το ψυγείο σου διαθέτει ειδικό συρτάρι συντήρησης κρέατος ή ψαριού, ξέρεις τι πρέπει να κάνεις.

Και μην ξεχνάς ότι το ψυγείο δεν σταματά τον χρόνο. Σύμφωνα με τις οδηγίες του USDA, ο ωμός κιμάς, τα πουλερικά και τα ψάρια καλό είναι να μαγειρεύονται ή να καταψύχονται μέσα σε μία με δύο ημέρες από την αγορά τους.

Τα συρτάρια είναι για τα φρούτα και τα λαχανικά, αλλά με μια λεπτομέρεια

Τα ειδικά συρτάρια του ψυγείου δεν υπάρχουν για να κρύβουμε τα λαχανικά που αγοράσαμε πάνω στον ενθουσιασμό μας για πιο υγιεινή διατροφή. Είναι σχεδιασμένα ώστε να διατηρούν κατάλληλες συνθήκες υγρασίας, βοηθώντας πολλά φρούτα και λαχανικά να παραμένουν φρέσκα περισσότερο.

Αν τα δικά σου διαθέτουν ρύθμιση υγρασίας, θυμήσου έναν απλό κανόνα: Τα φυλλώδη λαχανικά, όπως το μαρούλι και το σπανάκι, ωφελούνται από περισσότερη υγρασία, ενώ αρκετά φρούτα, όπως τα μήλα και τα αχλάδια, διατηρούνται καλύτερα σε συνθήκες χαμηλότερης υγρασίας.

Επίσης, ορισμένα φρούτα, όπως τα μήλα, τα αχλάδια, τα ροδάκινα και τα ώριμα αβοκάντο, απελευθερώνουν αιθυλένιο, ένα φυσικό αέριο που επιταχύνει την ωρίμανση και μπορεί να κάνει ευαίσθητα λαχανικά, όπως το μαρούλι, το σπανάκι, το μπρόκολο και τα αγγούρια, να χαλάσουν γρηγορότερα. Γι' αυτό, όπως εξηγεί το αμερικανικό Υπουργείο Γεωργίας, είναι προτιμότερο να τα διατηρούμε χωριστά όταν υπάρχει δυνατότητα.

Και όχι, δεν χρειάζονται όλα τα φρούτα και λαχανικά ψυγείο. Οι πατάτες και τα ξερά κρεμμύδια διατηρούνται καλύτερα σε δροσερό, σκοτεινό και ξηρό μέρος, ενώ οι μπανάνες προτιμούν τη θερμοκρασία δωματίου.

Τι βάζουμε τελικά στην πόρτα;

Η πόρτα είναι ιδανική για τρόφιμα που αντέχουν καλύτερα στις μικρές διακυμάνσεις θερμοκρασίας: Μουστάρδα, κέτσαπ, μαρμελάδες, πίκλες, σάλτσες και ποτά, εφόσον οι οδηγίες της συσκευασίας επιτρέπουν αυτή τη συντήρηση.

Και πώς θα σταματήσουμε να πετάμε τρόφιμα;

Εδώ περνάμε από την ασφάλεια στην εργονομία. Γιατί ένα καλά οργανωμένο ψυγείο δεν πρέπει μόνο να προστατεύει τα τρόφιμά σου, αλλά και να σε βοηθά να θυμάσαι ότι υπάρχουν.

Θα ξεκινήσουμε από τα αυτονόητα: Βάλε τα πιο παλιά προϊόντα μπροστά και τα καινούρια πίσω. Χρησιμοποίησε διαφανή δοχεία για τα περισσεύματα, ώστε να βλέπεις τι περιέχουν, και γράφε πάνω τους την ημερομηνία που μαγειρεύτηκαν. Τα περισσότερα μαγειρεμένα περισσεύματα διατηρούνται στο ψυγείο περίπου τρεις με τέσσερις ημέρες, σύμφωνα με το FoodSafety.gov. Φρόντισε επίσης να τα βάζεις στο ψυγείο μέσα σε δύο ώρες από το μαγείρεμα, μοιρασμένα σε μικρά, ρηχά δοχεία για να κρυώνουν γρηγορότερα.

Και κυρίως, μην παραγεμίζεις τα ράφια. Ο κρύος αέρας πρέπει να μπορεί να κυκλοφορεί ανάμεσα στα τρόφιμα για να διατηρείται η σωστή θερμοκρασία.