Πώς να προετοιμάσεις το αυτοκίνητό σου πριν από ένα μεγάλο ταξίδι

Έχεις κατεβάσει χάρτες, έχεις φτιάξει playlist, έχεις στριμώξει μισή ντουλάπα στο πορτμπαγκάζ και είσαι έτοιμος/η να καταπιείς χιλιόμετρα. Το αυτοκίνητο, όμως, είναι; Ένα μεγάλο οδικό ταξίδι, ειδικά μέσα στη ζέστη και με το όχημα φορτωμένο, δοκιμάζει ελαστικά, κινητήρα, μπαταρία και φρένα πολύ περισσότερο από τις καθημερινές διαδρομές στην πόλη.

Πριν ξεκινήσεις, αφιέρωσε λίγο χρόνο σε μερικούς βασικούς ελέγχους. Είναι σαφώς προτιμότερο να ανακαλύψεις ένα πρόβλημα έξω από το σπίτι σου παρά στη μέση του πουθενά, με τα τζιτζίκια να σε ειρωνεύονται.

Κάνε εγκαίρως το απαραίτητο σέρβις

Αν πλησιάζει η ημερομηνία ή ο αριθμός χιλιομέτρων για το προγραμματισμένο σέρβις, μην το αναβάλεις για μετά τις διακοπές. Κλείσε ραντεβού αρκετές ημέρες πριν από την αναχώρηση, ώστε να υπάρχει χρόνος να διορθωθεί οτιδήποτε εντοπιστεί.

Ένας τεχνικός μπορεί να ελέγξει φρένα, αναρτήσεις, ιμάντες, σωλήνες, φίλτρα, μπαταρία και τυχόν διαρροές που δύσκολα θα εντοπίσεις μόνος/η σου. Αν έχεις παρατηρήσει περίεργους θορύβους, κραδασμούς, δυσκολία στην εκκίνηση ή κάποια προειδοποιητική ένδειξη στο ταμπλό, αυτή δεν είναι η στιγμή να ελπίσεις ότι «θα φτιάξει μόνη της». Τα αυτοκίνητα, δυστυχώς, δεν θεραπεύονται με θετική σκέψη.

Έλεγξε προσεκτικά τα ελαστικά

Τα ελαστικά είναι το μοναδικό σημείο επαφής του αυτοκινήτου με τον δρόμο, άρα δεν χωρούν εκπτώσεις. Έλεγξε την πίεσή τους όταν είναι κρύα και ρύθμισέ την σύμφωνα με τις οδηγίες του κατασκευαστή, τις οποίες θα βρεις συνήθως στο εγχειρίδιο, στην πόρτα του οδηγού ή κοντά στην τάπα του καυσίμου.

Πρόσεξε ότι η σωστή πίεση μπορεί να είναι διαφορετική όταν το αυτοκίνητο μεταφέρει πολλούς επιβάτες και αποσκευές. Μην χρησιμοποιείς ως οδηγό τον αριθμό που αναγράφεται στο πλαϊνό μέρος του ελαστικού, γιατί αυτός δεν αντιστοιχεί απαραίτητα στη συνιστώμενη πίεση του δικού σου οχήματος.

Έλεγξε επίσης το πέλμα και τα πλαϊνά για σκισίματα, ρωγμές, εξογκώματα, καρφιά ή ανομοιόμορφη φθορά. Μην ξεχάσεις τη ρεζέρβα, εφόσον υπάρχει, και βεβαιώσου ότι έχεις γρύλο, κλειδί τροχών και το ειδικό κλειδί για τα αντικλεπτικά μπουλόνια.

Ρίξε μια ματιά στα υγρά

Πάρκαρε σε επίπεδο σημείο, σβήσε τον κινητήρα και ακολούθησε τις οδηγίες του κατασκευαστή για να ελέγξεις τη στάθμη του λαδιού. Αν το αυτοκίνητο διαθέτει βέργα μέτρησης, η στάθμη πρέπει να βρίσκεται ανάμεσα στις σχετικές ενδείξεις. Μην προσθέτεις οποιοδήποτε λάδι βρεθεί μπροστά σου: Χρησιμοποίησε μόνο τον τύπο και την προδιαγραφή που προβλέπει ο κατασκευαστής.

Έλεγξε επίσης το ψυκτικό υγρό, το υγρό φρένων και το υγρό καθαρισμού του παρμπρίζ. Μην ανοίξεις όμως ποτέ την τάπα του δοχείου ψυκτικού όταν ο κινητήρας είναι ζεστός, γιατί το σύστημα βρίσκεται υπό πίεση και υπάρχει κίνδυνος σοβαρού εγκαύματος.

Αν κάποια στάθμη είναι ασυνήθιστα χαμηλή ή πέφτει ξανά λίγο μετά τη συμπλήρωση, πιθανότατα υπάρχει διαρροή. Σε αυτή την περίπτωση δεν αρκεί ένα πρόχειρο γέμισμα πριν από την αναχώρηση: Χρειάζεται έλεγχος σε συνεργείο.

Τσέκαρε φώτα, υαλοκαθαριστήρες και κλιματισμό

Ζήτησε από κάποιον να σταθεί έξω από το αυτοκίνητο και έλεγξε τα φώτα πορείας, τα φώτα φρένων, τα φλας, τα αλάρμ, τα πίσω φώτα και τα φώτα ομίχλης. Καθάρισε τα φωτιστικά σώματα και αντικατάστησε εγκαίρως όποια λάμπα δεν λειτουργεί.

Δοκίμασε τους υαλοκαθαριστήρες και βεβαιώσου ότι δεν αφήνουν γραμμές, δεν κάνουν άλματα πάνω στο τζάμι και δεν έχουν ξεραθεί από τον ήλιο. Η καλή ορατότητα είναι απαραίτητη ακόμη και μέσα στο κατακαλόκαιρο, αφού μια ξαφνική μπόρα ή ένα παρμπρίζ γεμάτο έντομα μπορούν να κάνουν τη διαδρομή αγώνα επιβίωσης.

Έλεγξε και τον κλιματισμό πριν από την ημέρα της αναχώρησης. Αν αργεί υπερβολικά να κρυώσει, βγάζει χλιαρό αέρα ή μυρίζει περίεργα, κανόνισε τεχνικό έλεγχο.

Μην αγνοήσεις την μπαταρία

Η υψηλή θερμοκρασία ταλαιπωρεί την μπαταρία, όπως ακριβώς και το κρύο. Αν ο κινητήρας δυσκολεύεται να πάρει μπροστά, τα φώτα χαμηλώνουν κατά την εκκίνηση ή η μπαταρία είναι ήδη αρκετών ετών, ζήτησε να ελεγχθούν η φόρτιση, οι πόλοι και το ηλεκτρικό σύστημα.

Βεβαιώσου ότι οι ακροδέκτες είναι καθαροί και σταθερά συνδεδεμένοι. Ένα φορητό jump starter μπορεί να αποδειχθεί ιδιαίτερα χρήσιμο, αρκεί να είναι φορτισμένο και να γνωρίζεις πώς χρησιμοποιείται. Μην το αφήσεις θαμμένο κάτω από εννέα βαλίτσες, μία ομπρέλα θαλάσσης και το τάπερ της μαμάς, γιατί σε μια πραγματική ανάγκη θα χρειαστείς αρχαιολογική ανασκαφή για να το βρεις.

Φόρτωσε σωστά το πορτμπαγκάζ

Τοποθέτησε τις βαριές αποσκευές χαμηλά και όσο γίνεται πιο κοντά στις πλάτες των πίσω καθισμάτων. Μοίρασε το βάρος ομοιόμορφα και μην αφήνεις βαριά ή αιχμηρά αντικείμενα ελεύθερα μέσα στην καμπίνα, γιατί σε ένα απότομο φρενάρισμα μπορούν να εκτοξευθούν προς τους επιβάτες.

Μην καλύπτεις την ορατότητα του πίσω παρμπρίζ και μην ξεπερνάς το μέγιστο επιτρεπόμενο βάρος του αυτοκινήτου. Αν χρησιμοποιείς μπαγκαζιέρα οροφής ή βάση ποδηλάτων, έλεγξε ότι έχει τοποθετηθεί σωστά, ότι όλα τα εξαρτήματα είναι καλά ασφαλισμένα και ότι το πρόσθετο ύψος ή μήκος δεν θα σου χαρίσει μια δυσάρεστη γνωριμία με κάποια μπάρα πάρκινγκ.

Ετοίμασε ένα κιτ για τα απρόοπτα

Ένα βασικό κιτ ταξιδιού καλό είναι να περιλαμβάνει προειδοποιητικό τρίγωνο, ανακλαστικό γιλέκο, φαρμακείο, φακό, γάντια εργασίας, καλώδια εκκίνησης ή φορτισμένο jump starter, μικρό πυροσβεστήρα, νερό και έναν φορτιστή ή power bank για το κινητό.

Χρήσιμα είναι επίσης ένα απλό πιεσόμετρο ελαστικών, ένας μικρός αεροσυμπιεστής, βασικά εργαλεία και το κιτ επισκευής ελαστικού που προβλέπει το όχημα. Έλεγξε τις ημερομηνίες λήξης στο φαρμακείο και βεβαιώσου ότι ο πυροσβεστήρας είναι κατάλληλος για αυτοκίνητο και δεν έχει λήξει.

Τσέκαρε έγγραφα και οδική βοήθεια

Έλεγξε ότι έχεις μαζί σου άδεια οδήγησης, άδεια κυκλοφορίας, στοιχεία ασφάλισης και ό,τι άλλο απαιτείται για τη διαδρομή σου. Επιβεβαίωσε ότι το ΚΤΕΟ και η ασφάλεια βρίσκονται σε ισχύ και αποθήκευσε στο κινητό σου τον αριθμό της οδικής βοήθειας.

Αν ταξιδεύεις στο εξωτερικό, έλεγξε εγκαίρως τους κανόνες κάθε χώρας σχετικά με τον υποχρεωτικό εξοπλισμό, τα όρια ταχύτητας, τα διόδια και τις περιβαλλοντικές ζώνες. Στην Ευρωπαϊκή Ένωση δεν ισχύουν παντού οι ίδιοι κανόνες οδικής κυκλοφορίας, ενώ πριν από διασυνοριακό ταξίδι πρέπει να επιβεβαιώσεις ότι η άδεια οδήγησης και η ασφαλιστική σου κάλυψη είναι έγκυρες στις χώρες που θα επισκεφθείς –ειδικά για αυτό το τελευταίο, θυμήσου να ζητήσεις από την ασφαλιστική σου τη λεγόμενη πράσινη κάρτα, βγαίνει δωρεάν και είναι απαραίτητη για να διασχίσεις σύνορα.

Σχεδίασε τη διαδρομή πριν ξεκινήσεις

Δες από πριν την πρόγνωση του καιρού, την κατάσταση των δρόμων, τα έργα και τα σημεία στα οποία μπορείς να σταματήσεις. Κατέβασε offline χάρτες για περιοχές με κακό σήμα και υπολόγισε πού θα ανεφοδιαστείς με καύσιμο ή πού θα φορτίσεις, αν οδηγείς ηλεκτρικό αυτοκίνητο.

Μην ξεκινάς με το ρεζερβουάρ σχεδόν άδειο ή με την μπαταρία οριακά αρκετή για την πρώτη στάση. Κράτησε ένα λογικό περιθώριο για μποτιλιάρισμα, παρακάμψεις, δυνατό αέρα και κλιματισμό, και μην βασίζεσαι στην αισιόδοξη εκδοχή της αυτονομίας που εμφανίζεται στο ταμπλό.

Κάνε έναν τελευταίο γύρο πριν φύγεις

Το πρωί της αναχώρησης, περπάτησε μία φορά γύρω από το αυτοκίνητο. Κοίταξε αν υπάρχει κάποιο ξεφούσκωτο ελαστικό, διαρροή στο έδαφος, ανοιχτή πόρτα, χαλαρή σχάρα ή αντικείμενο που ξέμεινε πάνω στην οροφή. Βεβαιώσου ότι όλοι φορούν ζώνη, ότι τα παιδιά κάθονται στο κατάλληλο κάθισμα και ότι τα κατοικίδια μεταφέρονται με ασφαλή τρόπο.

Ρύθμισε κάθισμα, καθρέφτες, GPS και μουσική πριν ξεκινήσεις, όχι ενώ κινείσαι. Προγραμμάτισε τακτικές στάσεις και άλλαξε οδηγό όταν εμφανιστούν τα πρώτα σημάδια κούρασης. Ο στόχος δεν είναι απλώς να φτάσεις γρήγορα. Είναι να φτάσεις ασφαλής, ξεκούραστος/η και χωρίς να έχει μετατραπεί η αρχή των διακοπών σου σε road movie χωρίς μπάτζετ.