5 premium single malts που αξίζει να δοκιμάσεις
Ανοίγουμε το κεφάλαιο των single malts και βγάζουμε από την κάβα μας 5 premium whisky που επιβάλλεται να δοκιμάσεις ειδικά αν έχεις βαρεθεί τα ίδια και τα ίδια.
γράφει:
γράφει:
Whisk(e)y και χειμώνας πάνε παρέα όλοι το ξέρουν αυτό και όσο ψάχνουμε τα πρώτα καλά κρύα της χρονιάς βρήκαμε την αφορμή να βγάλουμε από την κάβα μας 5 premium single malts να τα πιείς στο ποτήρι. Ας ξεκαθαρίσουμε ωστόσο τι είναι single malt πριν σηκώσουμε τα ποτήρια μας και κάνουμε τις δέουσες προπόσεις.
Το single malt whisky είναι, για πολλούς, η επιτομή της τέχνης της απόσταξης. Αν και η γεύση του μπορεί να είναι σύνθετη, ο ορισμός του είναι αρκετά συγκεκριμένος και αυστηρός.
Για να ονομαστεί ένα whisky single malt πρέπει να πληροί δύο βασικές προϋποθέσεις:
1. Single (Από ένα μόνο αποστακτήριο)
Η λέξη single δεν σημαίνει ότι το ουίσκι προέρχεται από ένα μόνο βαρέλι. Σημαίνει ότι έχει παραχθεί εξ ολοκλήρου σε ένα και μόνο αποστακτήριο. Ο Master Blender του αποστακτηρίου μπορεί να αναμίξει ουίσκι από εκατοντάδες διαφορετικά βαρέλια του ίδιου εργοστασίου για να πετύχει τη γεύση που θέλει, αλλά δεν επιτρέπεται να προσθέσει ούτε σταγόνα από άλλο αποστακτήριο.
2. Malt (Βυνοποιημένο κριθάρι)
Η λέξη malt αναφέρεται στην πρώτη ύλη. Ένα single malt παρασκευάζεται αποκλειστικά από βυνοποιημένο κριθάρι (malted barley), νερό και μαγιά. Δεν επιτρέπεται η χρήση άλλων δημητριακών, όπως καλαμπόκι, σίκαλη ή σιτάρι (τα οποία συναντάμε στα Bourbon ή στα Blended ουίσκι).
Τhe Dalmore 12 years
Aν ψάχνεις ένα ουίσκι που να συμπυκνώνει μια αίσθηση πολυτέλειας σε κάθε γουλιά, το Dalmore 12 Year Old είναι η ιδανική εισαγωγή στον κόσμο του Highland malt. Το αποστακτήριο The Dalmore (σημαίνει «μεγάλο λιβάδι» στη σκωτική γαελική γλώσσα, παραπέμποντας στην εύφορη γη που περιβάλλει την περιοχή) ιδρύθηκε τον Σεπτέμβριο του 1839 στο Άλνες, μια πόλη της Σκωτίας στα βόρεια του Ινβερνές. Το Βασιλικό Ελάφι, που κοσμεί κάθε φιάλη του The Dalmore, αποτελεί ξεκάθαρο σύμβολο της ιστορίας και της κληρονομιάς του brand.
Το έμβλημα χρονολογείται από το 1867, όταν η οικογένεια Mackenzie μίσθωσε το αποστακτήριο από τον ιδρυτή του αποστακτηρίου Alexander Matheson και, ως προνόμιο που ανήκε στην οικογένειά τους, το πρόσθεσε σε κάθε φιάλη. Πρόκειται για έναν φόρο τιμής στην ιστορία της φατρίας Mackenzie, που από το 1263 φέρει το οικόσημο του Βασιλικού Ελαφιού ως ένδειξη ευγνωμοσύνης από τον Βασιλιά Αλέξανδρο Γ'.
Η πολυπλοκότητά του The Dalmore οφείλεται στην αριστοτεχνική παλαίωση. Για εννέα χρόνια ξεκουράζεται σε αμερικανική δρυ, αποκτώντας τη δομή του, πριν «μετακομίσει» για την τελική τριετία σε βαρέλια ex-Oloroso sherry. Το αποτέλεσμα; Ένα πλούσιο, καφέ υγρό με "γεμάτο" σώμα και αρωματική ένταση. Στη μύτη σε υποδέχεται ένας εσπρέσο με πλούσιο καϊμάκι, φρυγανισμένοι κόκκοι και μια γλυκιά αίσθηση βουτύρου και πορτοκαλιού. Στο στόμα, η εμπειρία απογειώνεται με μαρμελάδα Σεβίλλης, χειμωνιάτικα μπαχαρικά και την απαλή αίσθηση σοκολάτας γάλακτος. Το τελείωμά του είναι μεσαίας διάρκειας, αφήνοντας μια επίγευση εσπεριδοειδών που σε προκαλεί να ξαναγεμίσεις το ποτήρι σου. Ένα κλασικό και πολύ αγαπημένο premium single malt που επιβάλλεται να βάλεις στην κάβα σου είτε είσαι έμπειρος whisky lover είτε αρχάριος με το ευγενές σπορ της ουισκοποσίας.
Clemorangie 12
Eδώ δοκιμάζουμε τη ναυαρχίδα του αποστακτηρίου κι ένα εκ των πλέον κλασικών Highland single malts. Η πρόσφατη επανασχεδίασή τoυ, με την ελάχιστη ηλικία να ανεβαίνει στα 12 χρόνια, δεν είναι μια κίνηση εντυπωσιασμού, αλλά ουσίας. Θεωρείται σημείο αναφοράς για την κατηγορία του, βραβεύεται σταθερά σε διεθνείς διαγωνισμούς και αποτελεί ιδανική εισαγωγή στο single malt whisky.
Στη μύτη, το Glenmorangie Original 12 είναι ζωηρό και φρουτώδες, με καθαρές νότες λεμονιού, νεκταρινιού και πράσινου μήλου, που αγκαλιάζονται διακριτικά από μπαχαρικά. Στο στόμα, η ισορροπία είναι υποδειγματική: βανίλια, καραμέλα και κρεμώδη γλυκά –θυμίζοντας τιραμισού– δένουν αρμονικά χωρίς να βαραίνουν. Το τελείωμα είναι μακρύ, απαλό και έντονα φρουτώδες, με μια καθαρή malty υπογραφή που σου θυμίζει γιατί αυτό το ουίσκι θεωρείται κλασικό. Ένα dram που ανταμείβει την υπομονή.
Ardbeg 10
Το Ardbeg 10 δεν χρειάζεται ιδιαίτερες συστάσεις: είναι το ουίσκι που όρισε, για πολλούς, το τι σημαίνει Islay. Ένα single malt με παγκόσμια φήμη, που έχει χτίσει τον μύθο του πάνω στην ακραία, αλλά απολύτως ελεγχόμενη, έκφραση της τύρφης. Δεν είναι τυχαίο ότι συγκαταλέγεται στα πιο πολυβραβευμένα ουίσκι της Σκωτίας και ότι το 2008 στέφθηκε κορυφαίο στον κόσμο.
Αποστάζεται αποκλειστικά από σκωτσέζικο κριθάρι και νερό από την ιστορική πηγή Uigeadail, ενώ η τοπική τύρφη του Islay, με ένταση που φτάνει τα 50ppm (Phenol Parts Per Million δηλαδή Φαινόλες ανά εκατομμύριο. Πρόκειται για τη μέτρηση της συγκέντρωσης των φαινολικών ενώσεων που προκαλούν το καπνιστό άρωμα στο βυνοποιημένο κριθάρι πριν από την απόσταξη), χαρίζει τον χαρακτηριστικό, σχεδόν επιθετικό καπνό του. Η δεκαετής ωρίμανση σε βαρέλια bourbon πρώτης και δεύτερης πλήρωσης του προσφέρει δομή χωρίς να «πνίγει» τον χαρακτήρα του.
Αρωματικά, ξεσπά με καπνό, ιώδιο, φύκια και θαλασσινό αέρα. Στο στόμα, παρά τη δύναμη και το υψηλό αλκοόλ, παραμένει ισορροπημένο, λιπαρό και απρόσμενα κομψό. Ένα ουίσκι-δήλωση, για όσους αγαπούν την τύρφη χωρίς καθόλου εκπτώσεις.
Bushmills 14 Years Old
Το Bushmills 14 Year Old είναι ένα ιρλανδικό single malt που δείχνει τι μπορεί να πετύχει ο χρόνος όταν συνδυάζεται με σωστές επιλογές βαρελιών. Πρόκειται για ένα single malt ουίσκι τριπλής απόσταξης, που περνά από μια ιδιαίτερη και προσεκτικά σχεδιασμένη διαδικασία ωρίμανσης. Η βασική του ωρίμανση πραγματοποιείται για τουλάχιστον δεκατέσσερα χρόνια σε βαρέλια bourbon πρώτης και δεύτερης χρήσης, χτίζοντας καθαρότητα και βάθος, πριν ακολουθήσει ένα προσεγμένο φινίρισμα έως δώδεκα μήνες σε σπάνια βαρέλια από κρασί Μάλαγα. Το αποτέλεσμα είναι ένα ουίσκι με έντονο φρουτώδη χαρακτήρα και υποδειγματική απαλότητα.
Στο άρωμα, ξεδιπλώνονται νότες γλυκού μελιού, βανίλιας και ώριμου μανταρινιού, πλαισιωμένες από διακριτικά, ζεστά μπαχαρικά. Στο στόμα, η παλέτα γίνεται πιο εξωτική: μάνγκο, ανανάς και βερίκοκο δένουν με τζίντζερ, κανέλα, λευκή σοκολάτα και καραμέλα, χωρίς να χάνεται η ισορροπία. Η επίγευση είναι μακρά και φίνα, με φρούτα και βανίλια να υποχωρούν αργά, αφήνοντας μια απαλή, πικάντικη ζεστασιά. Xρειάζεται τον χρόνο του για να αναδειχθεί η γευστική του υπεροχή.
Glenfiddich 15 Year Old
Το Glenfiddich 15 Year Old είναι ένα single malt που συνοψίζει ιδανικά τη φιλοσοφία του αποστακτηρίου: σεβασμός στην παράδοση, αλλά και διάθεση για πειραματισμό.Πρόκειται για το πιο πολυβραβευμένο single malt ουίσκι στον κόσμο, με κληρονομιά από το 1887 και ξεχωρίζει παγκοσμίως για την απαράμιλλη ποιότητα, τη δεξιοτεχνία ωρίμανσης και τον εκλεπτυσμένο χαρακτήρα του. Παράγεται αποκλειστικά από βυνοποιημένο κριθάρι, νερό και μαγιά, σε ένα και μόνο αποστακτήριο της καρδιάς του Speyside, και ωριμάζει για δεκαπέντε χρόνια σε έναν προσεκτικά επιλεγμένο συνδυασμό βαρελιών από αμερικανικό bourbon, ευρωπαϊκό sherry και νέα δρύινατα οποία ενώνονται στο εμβληματικό Solera Vat – ένα χειροποίητο βαρέλι που δεν αδειάζει ποτέ.
Το στοιχείο που το κάνει να ξεχωρίζει είναι το φινίρισμα στη θρυλική δεξαμενή Solera, μια τεχνική εμπνευσμένη από τον κόσμο του sherry, η οποία χρησιμοποιείται αδιάλειπτα από το 1998, χαρίζοντας βάθος και συνέπεια στο τελικό blend. Στη μύτη, αποκαλύπτει αποξηραμένα φρούτα, μαύρη σοκολάτα και διακριτικά μπαχαρικά. Στο στόμα, το μέτριο σώμα γεμίζει με νότες σταφίδας, sherry, κανέλας, ginger, marzipan και βανίλιας. Το τελείωμα είναι πλούσιο και επίμονο, με γλυκύτητα που παραμένει. Ένα malt ώριμο, καλοδουλεμένο και χαρακτηριστικά Speyside.
