Πάμε για μια πεζοπορία στην Αίγινα;

Δεν έχεις γνωρίσει πραγματικά ένα νησί, μέχρι να περπατήσεις στα μονοπάτια του. Ειδικά στην περίπτωση της Αίγινας, που είναι αρκούντως μικρή στο μάτι ώστε να συνδέεται σχεδόν αποκλειστικά με μονοήμερες, άντε στο τσακίρ και Σαββατοκύριακα για μια γρήγορη βουτιά, τις εκπλήξεις που σε περιμένουν στην ενδοχώρα της –από εγκαταλελειμμένα χωριά και παλιά πέτρινα αλώνια μέχρι δρακόσπιτα και ελιές σε μέγεθος σπιτιού που μετρούν την ηλικία τους σε χιλιετίες– δεν τις διανοείσαι καν.

Θα σου τις συστήσει, μέσα από φανταστικές πεζοπορικές διαδρομές, η διπλωματούχος ξεναγός Μαρία Βατικιώτου, που ξεκίνησε πριν από λίγο καιρό το AeginaWalks: Διαδρομές στην ενδοχώρα του νησιού, αλλά και πλάι στην θάλασσα, άλλες στις ψηλότερες κορυφές του και άλλες που περνούν μέσα από πυκνά δάση (έχει και τέτοια το νησί, αμέ), όλες με ενδιαφέρον ιστορικό, μυθολογικό και λαογραφικό. Ανάλογα με το τι σε ενδιαφέρει, πόσο δεινός/η πεζοπόρος είσαι, αν έρχεσαι με πιτσιρίκια ή όχι, και πόσο χρόνο έχεις στη διάθεσή σου, μπορείς να διαλέξεις μέσα από πολλές διαφορετικές διαδρομές, ή και να φτιάξεις με τη βοήθεια της Μαρίας τη δική σου, tailor made που λέγαμε και στο χωριό.

Πού θα περπατήσουμε;

Η πιο δημοφιλής διαδρομή, μας λέει η Μαρία, είναι εκείνη που διασχίζει τον αρχαίο ελαιώνα της Αίγινας –έναν μαγικό τόπο με ελιές αιωνόβιες (και βάλε), που στέκουν περήφανες στον χρόνο σαν ζωντανά μνημεία. Ιδανικό σκηνικό για πικνίκ (το οποίο μπορείς να συνδυάσεις με την πεζοπορία σου), ο Ελαιώνας είναι η καταλληλότερη διαδρομή για οικογένειες. Τον προσεγγίζεις εύκολα περπατώντας, από διάφορες αφετηρίες: Από τον Μαραθώνα είναι η πιο κλασική κυκλική διαδρομή αν θέλεις κάτι απλό και σύντομο, ή εναλλακτικά από την Παχειοράχη, ένα υπέροχο παραδοσιακό χωριό άγνωστο στους πολλούς. Υπάρχει και τρίτη επιλογή: από το πιο απομακρυσμένο Σφεντούρι, κοντά στην Πέρδικα, για τους πιο σκληροπυρηνικούς της υπόθεσης. Διαλέγεις και παίρνεις.

Για κάτι λίγο πιο εκτεταμένο, μπορείς να ξεκινήσεις πάλι από την παραλία του Μαραθώνα, να ανέβεις στον Ελαιώνα, να συνεχίσεις ως την Παχειοράχη και από εκεί να κατέβεις μέσα από το μικρό χωριουδάκι των Καπότηδων, καταλήγοντας ξανά στον Μαραθώνα. Η συνολική διάρκεια της πεζοπορίας αυτής φτάνει περίπου τις τρεισήμισι ώρες, καθότι συνδυάζεται όπως όλες οι διαδρομές του AeginaWalks και με ξενάγηση και με τις απαραίτητες στάσεις –η καθαρή πεζοπορία, αν την έκανες μόνος/η σου, θα σου έπαιρνε γύρω στις δύο ώρες. Η διαδρομή δεν είναι ιδιαίτερα δύσκολη, και αποζημιώνει με τα παραμυθένια τοπία της.

Μιλώντας για παραμύθι, δεν γίνεται να μην αναφέρουμε την Παληαχώρα, τον «Μυστρά της Αίγινας», με τα δεκάδες εκκλησάκια σκαρφαλωμένα στις πλαγιές του λόφου. Ο γύρος της Παληαχώρας είναι μια χορταστική διαδρομή μέχρι τον παλιό ανεμόμυλο που κρατάει λίγο παραπάνω από μία ώρα, και υπόσχεται ένα ταξίδι πίσω στον χρόνο.

Αν έχεις διάθεση για λίγη μυθολογία, τότε δεν το συζητάμε, το Όρος με τα απομεινάρια του ναού του Ελάνιου Δία στην κορυφή του (την ψηλότερη του νησιού) είναι ο προορισμός σου. Από τους πρόποδες του βουνού ξεκινά μια καταπληκτική διαδρομή που περνάει από τον ναό των Ταξιαρχών, χτισμένο στη θέση παλαιότερου ναού του Δία. Από εκεί ανηφορίζεις στην κορυφή –περίπου 40 λεπτά ανάβαση– και μετά κατεβαίνεις από την άλλη πλευρά του βουνού, από χωματόδρομο. Υπολόγισε γύρω στις δυόμιση ώρες μαζί με τις στάσεις για τη συνολική διαδρομή, που συνδυάζει φυσική ομορφιά, ιστορικό ενδιαφέρον και εκπληκτική θέα.

Για πιο προχωρημένους πεζοπόρους, υπάρχει και ο πλήρης γύρος του Όρους: Ξεκινάς από το Ανιτσαίο, περνάς από τους Βλάχηδες, τους Κήπους, το Σφεντούρι, φτάνεις στους πρόποδες του Όρους και συνεχίζεις προς την κορυφή. Πρόκειται για διαδρομή τεσσεράμισι ωρών, που ενδείκνυται για πεζοπορικούς συλλόγους.

Κι αν θες να περπατήσεις μέσα σε δάσος –ναι, η Αίγινα έχει και τέτοιο– υπάρχει η διαδρομή που ξεκινάει από τους Λαζάρηδες, προχωράει προς τους Μπενάκηδες, κατεβαίνει στους Γιαννάκηδες (ένα εγκαταλελειμμένο χωριουδάκι χωρίς μόνιμους κατοίκους) και επιστρέφει πίσω στους Λαζάρηδες. Κυκλική, σχετικά εύκολη, γεμάτη πέτρινα αλώνια και σουβάλες (τις μικρές δεξαμενές για το νερό), είναι ό,τι πρέπει για μικρούς και μεγάλους. Χρειάζονται γύρω στις δύο ώρες καθαρά πεζοπορικά –αν είσαι σε mood «περπατώ και μαθαίνω», υπολόγισε γύρω στις τρεις.

Τέλος, για τους λάτρεις της Ιστορίας, ενδείκνυται η εντυπωσιακή διαδρομή που ξεκινά από το μοναστήρι της Χρυσολεόντισσας, περνά από το οροπέδιο του Αγίου Λεοντίου, και εν συνεχεία διασχίζει τα χωριά Λαζάρηδες, Μπενάκηδες και Ψαχνή. Το πλακόστρωτο μονοπάτι από τους Μπενάκηδες μέχρι την Ψαχνή είναι εξαιρετικά καλοδιατηρημένο –ήταν σε χρήση μέχρι και τον 19ο αιώνα– και η θέα απλώς δεν περιγράφεται.

Ανάλογα με τη διαδρομή, τα ενδιαφέροντα και την εποχή, η Μαρία προσαρμόζει την ξενάγηση ώστε να μιλήσει για όλα αυτά που κάνουν την Αίγινα μοναδική: Την παραγωγή του φιστικιού και της ελιάς, τις αρχαίες λατρείες, τις προσωπικότητες του νησιού, την μυθολογία, και το πώς οι άνθρωποι μετακινήθηκαν από την παραλία στα βουνά για να γλιτώσουν από τους πειρατές. Με λίγα λόγια, όσα δεν θα δεις ποτέ αν περιοριστείς στις βουτιές και τα ουζάκια στην Πέρδικα.

Καμιά βουτιά δεν θα κάνουμε;

Για όσους θέλουν να συνδυάσουν πεζοπορία με θάλασσα, η Μαρία έχει να προτείνει δύο υπέροχες παραλιακές διαδρομές. Η πρώτη είναι εκείνη που οδηγεί στους Κήπους: Το μονοπάτι που ξεκινά από ένα ακόμα χωριό που δεν είχες μέχρι σήμερα ακουστά, τους Βλάχηδες, καταλήγει σε έναν μικρό, σχεδόν κρυφό παράδεισο. Δεν είναι οργανωμένη παραλία, μην περιμένεις ξαπλώστρες και φραπέδες, αλλά η εμπειρία είναι μαγική: Βουτάς από τον μώλο, και μετά πατάς άμμο σε ένα τοπίο σχεδόν παρθένο, με νερά διάφανα και ησυχία απόλυτη. Αν αγαπάς τις ήσυχες γωνιές και τα αυθόρμητα μπλουμ, αυτή η διαδρομή είναι για σένα.

Η δεύτερη είναι η διαδρομή στις Πόρτες, κυκλική κι αυτή: Ξεκινάς από το Ανιτσαίο, κατηφορίζεις μέχρι τον Κύλινδρα, συνεχίζεις προς το χωριό Πόρτες, και λίγο πριν την επιστροφή κάνεις στάση στην παραλία. Κατεβαίνεις για μια δροσιστική βουτιά –είναι άλλωστε από τις πιο αγαπημένες παραλίες των ντόπιων– και μετά συνεχίζεις για να επιστρέψεις στο σημείο εκκίνησης. Δεν πρόκειται για ιδιαίτερα απαιτητική διαδρομή, και είναι ιδανική για όσους θέλουν μια ολοκληρωμένη εμπειρία νησιώτικης φύσης, από το βουνό ως το κύμα.

Πόσο θα μου κοστίσει η διαδρομή, και πού την κλείνω;

Ανάλογα την πεζοπορία που θα επιλέξεις να κάνεις, και το πόσα άτομα είστε, οι πεζοπορικές ξεναγήσεις του AeginaWalks ξεκινούν από 15€ το άτομο, με μίνιμουμ κόστος τα 120€ ανά εξόρμηση. Έτσι, αν είστε για παράδειγμα 4 άτομα, η διαδρομή στον Ελαιώνα ή την Παληαχώρα θα σας βγει 30€ το άτομο, αν είστε 6 άτομα 20€ και πάει λέγοντας. Το AeginaWalks της το βρίσκεις στο αντίστοιχο προφίλ σε Instagram και Facebook.