Η Continental Airlines, η πέμπτη μεγαλύτερη αεροπορική εταιρεία στον κόσμο, ανακοίνωσε την έναρξη καθημερινών απευθείας πτήσεων μεταξύ Αθήνας και Νέας Υόρκης/ Newark, ξεκινώντας στις 8 Ιουνίου 2007 (Αθήνα – Νέα Υόρκη), κατόπιν των σχετικών κρατικών εγκρίσεων.
Η νέα αυτή υπηρεσία θα συνδέσει την πρωτεύουσα της Ελλάδας όχι μόνο με τη Νέα Υόρκη, την οικονομική πρωτεύουσα του κόσμου και Νο 1 προορισμό για επαγγελματικούς σκοπούς και τουρισμό στις Η.Π.Α., αλλά επίσης – μέσω του μοναδικού κόμβου της Continental στη Νέα Υόρκη το αεροδρόμιο Newark Liberty International – με περισσότερες από 230 πόλεις σε όλη την Βόρεια, Κεντρική και Νότια Αμερική, την Καραϊβική και άλλες πόλεις.
”Ανυπομονούμε πραγματικά να προσφέρουμε στους επιβάτες από την Ελλάδα κάτι που κανείς από τους ανταγωνιστές μας δεν μπορεί να προσφέρει – πολυβραβευμένες υπηρεσίες καθ΄όλη τη διάρκεια του χρόνου προς και από το μοναδικό αεροδρόμιο - κόμβο της Νέας Υόρκης, με γρήγορες και εύκολες ανταποκρίσεις με την ίδια εταιρεία και από τον ίδιο Τερματικό Σταθμό σε πόλεις σε όλη την αμερικανική ήπειρο”, δήλωσε ο κ. Jim Summerford, Αντιπρόεδρος της Continental Airlines στην Ευρώπη, τη Μέση Ανατολή και την Ινδία.
Οι πτήσεις της Continental Αθήνα – Νέα Υόρκη/ Newark θα πραγματοποιούνται με αεροσκάφος Boeing 767-200ER 174 θέσεων, με δυνατότητα μεταφοράς 25 επιβατών στη Διακεκριμένη θέση (BusinessFirst) και 149 επιβατών στην Οικονομική.
Η πτήση CO105 θα αναχωρεί καθημερινά από την Αθήνα στις 12.20 μ.μ., με άφιξη στη Νέα Υόρκη/Newark στις 4.30 μ.μ. της ίδιας μέρας. Η πτήση επιστροφής, CO104, έχει προγραμματισμένη αναχώρηση από Νέα Υόρκη/Newark καθημερινά στις 5.30 μ.μ., με άφιξη στην Αθήνα στις 10.20 π.μ. της επόμενης ημέρας.
Η πτήση θα διαρκεί περίπου 11 ώρες και 10 λεπτά από την Αθήνα στη Νέα Υόρκη και 9 ώρες και 50 λεπτά από τη Νέα Υόρκη στην Αθήνα. Η συχνότητα των πτήσεων θα μειωθεί σε πέντε πτήσεις εβδομαδιαίως κατά τις περιόδους Σεπτεμβρίου - Οκτωβρίου και Απριλίου - Μαΐου και σε τρεις πτήσεις εβδομαδιαίως κατά την περίοδο Νοεμβρίου – Μαρτίου, λόγω της αναμενόμενης εποχιακής μείωσης της ζήτησης.
Η ομάδα Πωλήσεων και Μάρκετινγκ της Continental Airlines στην Ελλάδα θα έχει επικεφαλή τoν κ. Avi Friedman, Senior Director στην εταιρεία για την Ελλάδα και το Ισραήλ. O κ. Friedman έχει διατελέσει Senior Director της Continental για το Ισραήλ από το χρόνο έναρξης των πτήσεων της στο Τελ Αβίβ το 1999 και διαθέτει πολύχρονη εμπειρία στην τουριστική βιομηχανία του Ισραήλ.
Τους επόμενους μήνες, η Continental θα προσλάβει προσωπικό για τις υπηρεσίες εδάφους της στην Αθήνα, καθώς και επιπλέον προσωπικό στο τμήμα Πωλήσεων, προκειμένου να καλύψει τις ανάγκες της σε όλη τη χώρα. Ο τελικός αριθμός των θέσεων που θα καλυφθούν δεν έχει ακόμα οριστικοποιηθεί.
Οι ώρες των πτήσεων από και προς Αθήνα έχουν προγραμματιστεί ειδικά για τη διευκόλυνση των ανταποκρίσεων μέσω του ευρέος δικτύου υπηρεσιών της εταιρείας στις Η.Π.Α., τον Καναδά και τη Λατινική Αμερική.
Η Continental είναι η μόνη μεγάλη αεροπορική εταιρεία που διαθέτει κόμβο στη Νέα Υόρκη, το αεροδρόμιο Newark Liberty International. Το αεροδρόμιο απέχει μόλις 25 χμ. από το κεντρικό Μανχάταν και προσφέρει τα ταχύτερα μέσα επίγειας μεταφοράς προς πολλά σημεία της πόλης, συμπεριλαμβανομένης της υπηρεσίας τρένου AirTrain προς το σταθμό Penn Station στο κεντρικό Μανχάταν, διαδρομής που διαρκεί το μέγιστο 30 λεπτά.
Η συνεργασία της Continental και της US Helicopter Corporation παρέχει υπηρεσίες πτήσεων με ελικόπτερο από το Terminal C του αεροδρομίου Liberty International στο Κεντρικό Ελικοδρόμιο του Μανχάταν, στη Wall Street, διάρκειας οκτώ λεπτών και με κόστος $159 πλέον φόρων.
Οι αφιχθέντες επιβάτες της Continental από την Αθήνα στο αεροδρόμιο Liberty International θα μπορούν επίσης να χρησιμοποιούν τις αποκλειστικές εγκαταστάσεις Υπηρεσίας Μεταναστών και Δασμών στο Terminal C3, τη Διεθνή Πύλη της Continental, και να συνδέονται γρήγορα και εύκολα με μία από τις 443 καθημερινές πτήσεις της από το αεροδρόμιο Liberty International σε περισσότερους από 230 προορισμούς στην Αμερικανική ήπειρο και όχι μόνο, συμπεριλαμβανομένων περισσότερων από 120 απευθείας πτήσεων, στις περισσότερες περιπτώσεις χωρίς να απαιτείται αλλαγή Terminal.
Οι νέες πτήσεις θα διαθέτουν την πολυβραβευμένη υπηρεσία Διακεκριμένης Θέσης BusinessFirst, η οποία έχει κερδίσει Βραβείο Καλύτερης Διακεκριμένης Θέσης (Best Executive / Business Class Award) στα βραβεία OAG Αεροπορική Εταιρεία της Χρονιάς (OAG Airline of the Year Awards) για τα τελευταία τέσσερα χρόνια (2006, 2005, 2004 και 2003), σύμφωνα με τη ψηφοφορία των frequent flyers παγκοσμίως.
Η Διακεκριμένη Θέση BusinessFirst έχει επίσης ψηφιστεί ως η Καλύτερη Υπερατλαντική Διακεκριμένη Θέση (Best Transatlantic Business Class) ανάμεσα στις αμερικανικές αεροπορικές εταιρείες στα Business Travel Awards 2006 του περιοδικού Conde Nast Traveler – για 9η συνεχόμενη χρονιά.
Η καμπίνα της BusinessFirst διαθέτει ιδιαίτερα φαρδιά καθίσματα ύπνου με 140 εκ. pitch, ρυθμιζόμενα προσκέφαλα και προσωπικές οθόνες προβολής. Επιπλέον προνόμια της BusinessFirst αποτελούν τα γκουρμέ μενού και βραβευμένα κρασιά και σαμπάνιες, ενώ ένα ειδικά επιλεγμένο προσωπικό Concierge προσφέρει εξατομικευμένες υπηρεσίες πριν και μετά την πτήση για τους επιβάτες της BusinessFirst σε 26 καίρια αεροδρόμια παγκοσμίως.
Η Αθήνα θα είναι η 29η πόλη και η Ελλάδα η 16η χώρα στο υπερατλαντικό δίκτυο της Continental.
