The Forbidden Kingdom: Η αναβίωση των θρύλων

του Λουκά Τσουκνίδα

Την εποχή που παίζονταν ακόμα ταινίες καράτε στους κινηματογράφους, θυμάμαι τα γυφτάκια (δηλαδή τους μικρούς ρομά) να βγαίνουν απ' την μικρή επαρχιακή αίθουσα και να πλακώνονται στο ξύλο αναπλάθοντας τις σκηνές του έργου. Όχι ότι εμείς δεν το κάναμε, αλλά θες η εξωτική τους όψη, θες η μεγαλύτερη προσήλωση που έδειχναν στο ρεαλισμό του πράγματος, τελικά το θέαμα που πρόσφεραν ήταν κατά πολύ ανώτερο απ' το δικό μας.

Αυτές τις μέρες μου δίνεται, λόγω της αποκαρδιωτικής κινηματογραφικής κίνησης, η μοναδική ευκαιρία που θα έχω ποτέ να γράψω για μια ταινία καράτε (εκτός κι αν τη σκηνοθετήσει κάποιος διανοούμενος αλά Ταραντίνο). Το “The Forbidden Kingdom” του, απ' τα κινούμενα σχέδια ορμώμενου, Ρομπ Μίνκοφ είναι μια αναβίωση όλων των κλισέ του είδους, με κάτι έξτρα για τους μερακλήδες: την κοινή εμφάνιση των θρύλων του σινεμά του Χονγκ-Κονγκ, Τζάκι Τσαν και Τζετ Λι. Δεν είναι και λίγο.

Όσον αφορά την κεντρική υπόθεση, αναμενόμενα, δεν πρωτοτυπεί: ο βοστονέζος πιτσιρικάς Τζέισον Τριπιτίκας (Μάικλ Ανγκαράνο) είναι λίγο φλωράκος και αδιόρθωτα κολλημένος με τις παλιές ταινίες πολεμικών τεχνών. Στο μαγαζί ενός γέρου (Τζάκι Τσαν) στην Τσάινα-τάουν, βρίσκει διάφορα ξεχασμένα διαμάντια με τον Μπρους Λι και τους υπόλοιπους. Όμως, όπως θα προέβλεπε κανείς εύκολα, μια παρέα τσαμπουκάδων του κάνει τη ζωή δύσκολη. Όταν ένα βράδυ τον αναγκάζουν να τους πάει στο γέρο για να τον ληστέψουν κι ο αρχηγός τους τον πυροβολεί, ο Τζέισον προσπαθεί να ξεφύγει παίρνοντας μαζί του ένα παλιό κοντάρι που κουβαλά έναν πολύ παλιό θρύλο. Πάνω στο στρίμωγμα, ο μικρός πέφτει κάτω, για να ξυπνήσει αμέσως μετά σ' ένα εντελώς άγνωστο περιβάλλον, στην αρχαία αυτοκρατορική Κίνα.

[Το trailer της ταινίας]

Εκεί, ο μεθύστακας κουνγκ-φου μάστερ Λου-Γιαν (Τζάκι Τσαν) τον σώζει απ' τους στρατιώτες του πολέμαρχου και του αφηγείται το θρύλο του πετρωμένου Βασιλιά των Πιθήκων (Τζετ-Λι), στον οποίο ανήκει το μαγικό κοντάρι. Απ' ότι φαίνεται, ο Τζέισον ανέλαβε άθελά του την αποστολή να το επιστρέψει στον δικαιούχο και να τον ξυπνήσει. Η παρέα μεγαλώνει λίγο αργότερα, με την προσθήκη της Γκόλντεν Σπάροου, μιας ορφανής πολεμίστριας που γυρεύει εκδίκηση και του σιωπηλού μοναχού (Τζετ-Λι), που χρόνια προσπαθεί να φτάσει στον ίδιο στόχο μ' εκείνους. Όλοι μαζί, ξεκινούν να επαναφέρουν στη ζωή τον Βασιλιά των Πιθήκων ώστε να εξουδετερώσει τον τυρανικό πολέμαρχο...

Κατά την παράδοση του “Karate Kid”, ο νεαρός δυτικός γνωρίζει το Κουνγκ-Φου μόνο απ' τις ταινίες και χρειάζεται έναν καλό δάσκαλο για να ανακαλύψει τον εαυτό του, να ενηλικιωθεί και να φτάσει στο φουλ των δυνατοτήτων του. Ο Μάικλ Ανγκαράνο δεν είναι ομορφόπαιδο αλά Ραλφ Μάτσιο, αλλά γνήσιος φλώρος, ενώ παίρνει έξτρα μπόνους για την έιτιζ new-age κοτσίδα που αφήνει, καθώς ανδρώνεται ως πολεμική μηχανή. Δυστυχώς δεν πείθει ούτε στιγμή για το ότι μπορεί να δείρει τον οποιονδήποτε, αλλά γι' αυτό ίσως να φταίει κι η χλιαρή προπόνηση απ' τους δυο χαβαλέδες δασκάλους του, τον Λου-Γιαν και τον σιωπηλό μοναχό.

Κακά τα ψέματα, η ταινία δεν έγινε για τον Μάικλ Ανγκαράνο αλλά για τους δυο συμπρωταγωνιστές του. Ο Τζετ Λι κι ο Τζάκι Τσαν είναι εξαιρετικοί στους ρόλους που παίζουν σε όλη την καριέρα τους, του προσηλωμένου λιγομίλητου μαχητή και του χαρισματικού κουνγκ-φου γελωτοποιού αντίστοιχα. Παρά την ηλικία τους, μοιάζουν ακμαίοι σε κίνηση και διάθεση κι αποδεικνύουν ότι απ' αυτούς τους δυο απλά δε γίνεται να κλέψεις την παράσταση.

Το σενάριο του Τζον Φούσκο είναι μια διαρκής αναφορά σε χαρακτήρες απ' τη δημοφιλή, παραδοσιακή και μοντέρνα, κουλτούρα του Χονγκ-Κονγκ, η σκηνοθεσία του Μίνκοφ είναι διακριτική, ειδικά στις σκηνές των δυο σούπερ-σταρ και οι χορογραφίες αναμενόμενα εντυπωσιακές και χωρίς να φτάνουν στις υπερβολές των πιο ελιτίστικων κινέζικων επών της τελευταίας “χρυσής” δεκαετίας.

Ναι, είναι απλά μια ταινία καράτε, αλλά είναι πιστή στο είδος της χωρίς τις ενοχές εκείνες, που οδηγούν σε δήθεν ποιοτικές επικαλύψεις. Και στην τελική, ποιος ξέρει αν θα ξαναδούμε ποτέ μαζί αυτούς τους δύο μάστερ...

Βγαίνουν ακόμα:
- Η δεύτερη ταινία στη σειρά “The Chronicles of Narnia”, το “Prince Caspian”, η κωμωδία “Wedding Daze” με τον Τζέισον Μπιγκς και την Ίσλα Φίσερ, η επανέκδοση του “Reflections in a Golden Eye” του Τζον Χιούστον με τον Μάρλον Μπράντο, η βρετανική κωμωδία “Mrs. Ratcliffe's Revolution” και η ταινία τρόμου “The Strangers”.

Όλες οι Ταινίες