Τι τρώμε τον Οκτώβριο; 10 πράγματα που είναι τώρα στην εποχή τους

Ένα πολύ καλό κόλπο για να τρως καλύτερα, νοστιμότερα και (συνήθως) φτηνότερα: Να κοιτάς τι είναι στην εποχή του. Και ο Οκτώβριος, ανάμεσα στα ξέφτια του καλοκαιριού και τις πρώτες σοβαρές ψύχρες του φθινοπώρου, είναι εξαιρετικός μήνας γι’ αυτό.

Οι πάγκοι της λαϊκής γεμίζουν χρώματα, τα πρώτα εσπεριδοειδή κάνουν την εμφάνισή τους, τα μήλα είναι στα καλύτερά τους και κάπου στο βάθος αρχίζουν ήδη να μυρίζουν τα ψημένα κάστανα. Ιδού δέκα πράγματα που αξίζει να βάλεις τώρα στο καλάθι σου.

Μήλα

Αν υπάρχει ένας μήνας που δικαιούται να αυτοανακηρυχθεί μήνας του μήλου, αυτός είναι ο Οκτώβριος. Κόκκινα, πράσινα, ξινά, τραγανά, γλυκά, από Ζαγορά, Τρίπολη και κάθε άλλη μηλοπαραγωγό γωνιά της χώρας, τα μήλα βρίσκονται αυτή την εποχή στα καλύτερά τους.

Τα τρως σκέτα, τα βάζεις σε σαλάτες με ξηρούς καρπούς και τυρί, τα ψήνεις με κανέλα ή τα κάνεις την πρώτη μυρωδάτη μηλόπιτα του φθινοπώρου. Άσε που το μήλο με φυστικοβούτυρο παραμένει ένα από τα ευκολότερα σνακ που μπορεί να σκαρφιστεί άνθρωπος.

Αχλάδια

Ζουν στη σκιά των μήλων, κι αυτό είναι εντελώς άδικο. Τα φθινοπωρινά αχλάδια είναι γλυκά, αρωματικά, και υπέροχα τόσο ωμά όσο και μαγειρεμένα.

Δοκίμασέ τα σε πράσινη σαλάτα με καρύδια και μπλε τυρί ή παρμεζάνα, ψήσ’ τα στον φούρνο με λίγο μέλι και κανέλα ή βάλ’ τα σε κέικ και τάρτες. Και αν πετύχεις αχλάδι τόσο ώριμο που σχεδόν λιώνει στο χέρι, απλώς φά’ το πάνω από τον νεροχύτη και αποδέξου τις συνέπειες.

Ρόδια

Το φρούτο που καταφέρνει κάθε φορά να μετατρέπει την κουζίνα σε μικρό τόπο εγκλήματος είναι τώρα ακριβώς στην εποχή του. Οι σπόροι του ροδιού είναι γλυκόξινοι, τραγανοί και μπορούν να απογειώσουν σχεδόν τα πάντα.

Ρίξ’ τους σε σαλάτες, πάνω από γιαούρτι, σε πλιγούρι ή κουσκούς, δίπλα σε ψητά κρέατα ή μέσα σε γλυκά. Αν έχεις υπομονή, κάνεις και χυμό. Αν δεν έχεις, υπάρχει πάντα η λύση του κουταλιού κατευθείαν από το μπολ.

Κυδώνια

Από εκείνα τα φρούτα που ωμά δεν σου λένε και πολλά, αλλά με λίγη θερμότητα μεταμορφώνονται θεαματικά, το κυδώνι είναι το φθινόπωρο σε φρούτο: σκληρό, αρωματικό και φτιαγμένο για κατσαρόλες και φούρνους.

Γίνεται γλυκό του κουταλιού, μαρμελάδα, κυδωνόπαστα, αλλά και εξαιρετικό συνοδευτικό για χοιρινό ή κοτόπουλο. Ψημένο με κρασί, μέλι και μπαχαρικά γίνεται επίσης ένα από εκείνα τα γλυκά που μοσχοβολούν το σπίτι χωρίς να χρειάζεται να έχεις ιδιαίτερες ζαχαροπλαστικές ικανότητες.

Σταφύλια

Ο τρύγος μπορεί να ξεκινά νωρίτερα, αλλά τον Οκτώβριο προλαβαίνουμε ακόμα ωραιότατα επιτραπέζια σταφύλια. Αν πετύχεις καλό, τραγανό σταφύλι, ξέρεις ήδη ότι δύσκολα σταματάς στην πρώτη ρόγα.

Εκτός από το να το τρως όπως είναι, μπορείς να το βάλεις σε σαλάτες, σε πλατό τυριών ή ακόμα και να το ψήσεις. Τα ψητά σταφύλια καραμελώνουν ελαφρώς και ταιριάζουν εκπληκτικά με τυριά, χοιρινό κρέας και κοτόπουλο.

Κολοκύθα

Η μεγάλη πρωταγωνίστρια της εποχής δεν είναι μόνο για το (αμερικάνικο/ ξενόφερτο/ πώς προτιμάς να το κοροϊδεύεις) Halloween και φωτογραφίες με φύλλα στο Instagram. Η κολοκύθα είναι γλυκιά, οικονομική, χορταστική και απίστευτα ευέλικτη.

Γίνεται τέλεια βελουτέ σούπα, ριζότο, πουρές, πίτα, ψητό συνοδευτικό, ακόμα και σάλτσα για ζυμαρικά. Κόψ’ την σε κύβους, βάλε ελαιόλαδο, αλάτι, πιπέρι και λίγο θυμάρι και ψησ’ την μέχρι να καραμελώσει στις άκρες. Μετά προσπάθησε να μην τη φας όλη κατευθείαν από το ταψί.

Μανιτάρια

Εντάξει, καλλιεργημένα μανιτάρια βρίσκεις όλον τον χρόνο. Το φθινόπωρο, όμως, είναι η εποχή που τα μανιτάρια αποκτούν άλλο ενδιαφέρον, ειδικά στις περιοχές όπου εμφανίζονται άγρια είδη μετά τις πρώτες βροχές.

Στην κουζίνα δεν χρειάζονται παρά μόνο δυνατό τηγάνι, λίγο βούτυρο ή ελαιόλαδο, σκόρδο και ίσως θυμάρι. Από εκεί και πέρα μπαίνουν σε ομελέτες, ριζότο, μακαρονάδες, πίτες και σούπες. Για τα άγρια μανιτάρια, βέβαια, ο κανόνας είναι ένας και απαράβατος: Τρώμε μόνο όσα έχουν ταυτοποιηθεί από άνθρωπο που πραγματικά ξέρει τι κάνει. Με τα υπόλοιπα, δε ρισκάρεις βαρυστομαχιά, ρισκάρεις να αποχαιρετίσεις τον μάταιο τούτο κόσμο.

Κάστανα

Τα πρώτα κρύα αποκτούν αμέσως περισσότερο νόημα όταν συνοδεύονται από κάστανα. Ψημένα στα κάρβουνα ή στον φούρνο είναι από μόνα τους αρκετός λόγος να αγαπάς το φθινόπωρο, αλλά οι δυνατότητές τους δεν σταματούν εκεί.

Γίνονται βελουτέ σούπες, γέμιση για κρέατα, πουρές, γλυκά και ταιριάζουν άψογα με λιωμένη σοκολάτα. Μπόνους πόντοι αν τα αγοράσεις ζεστά από καστανά στον δρόμο και κάψεις ελαφρώς τα δάχτυλά σου προσπαθώντας να τα καθαρίσεις.

Μπρόκολο και κουνουπίδι

Μετά από μήνες ντομάτας και κολοκυθιού, έρχεται σιγά σιγά η ώρα των πιο χειμωνιάτικων λαχανικών. Μπρόκολο και κουνουπίδι αρχίζουν τώρα να εμφανίζονται στα καλύτερά τους.

Και όχι, δεν χρειάζεται να τα βράσεις μέχρι να χάσουν αυτά το χρώμα και την υφή κι εσύ τη διάθεσή σου για ζωή. Ψησ’ τα στον φούρνο με ελαιόλαδο και μπαχαρικά μέχρι να ροδίσουν, βαλ’ τα σε κάρι, γκρατέν ή σαλάτες, ή κάνε το κουνουπίδι πουρέ μαζί με πατάτα.

Μανταρίνια

Η πρώτη μυρωδιά φλούδας μανταρινιού είναι το επίσημο μήνυμα του σύμπαντος ότι πλησιάζουμε στον χειμώνα. Τα πρώτα μανταρίνια αρχίζουν να κάνουν την εμφάνισή τους μέσα στον Οκτώβριο και όσο προχωρά η εποχή γίνονται όλο και καλύτερα.

Τα τρως φυσικά όπως είναι, αλλά ο χυμός και το ξύσμα τους μπορούν να μπουν σε κέικ, μπισκότα, μαρινάδες και vinaigrette. Κι αν αναρωτιέσαι ποιο είναι το σωστό όριο κατανάλωσης όταν έχεις ένα δίχτυ μανταρίνια δίπλα σου στον καναπέ, η επιστήμη δεν έχει ακόμη αποφανθεί.