Ο σπουδαίος Νεοζηλανδός ηθοποιός Σαμ Νιλ έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 78 ετών, αφήνοντας πίσω του μια σπουδαία καριέρα πέντε δεκαετιών και μπόλικες ανατριχιαστικές ερμηνείες.
Ο Σαμ Νιλ, ο αγαπημένος ηθοποιός που έγινε παγκοσμίως γνωστός ως δρ Άλαν Γκραντ στις ταινίες «Jurassic Park», αλλά εμείς θα τον θυμόμαστε για την ρολάρα του «Στο Στόμα της Τρέλας» πέθανε τη Δευτέρα 13 Ιουλίου στο Σίδνεϊ, σε ηλικία 78 ετών.
Την είδηση ανακοίνωσε η οικογένειά του μέσω του επίσημου λογαριασμού του στο Instagram.
«Με απέραντη θλίψη, η οικογένεια του Σαμ Νιλ ανακοινώνει τον θάνατό του. Ο Σαμ είχε στο πλευρό του την οικογένειά του και έφυγε με την αξιοπρέπεια που χαρακτήριζε ολόκληρη τη ζωή του», ανέφερε η ανακοίνωση, περιγράφοντας την απώλειά του ως ξαφνική και απροσδόκητη. Τα ακριβή αίτια του θανάτου του δεν έχουν γίνει γνωστά.
Ο ηθοποιός είχε διαγνωστεί το 2022 με αγγειοανοσοβλαστικό λέμφωμα Τ-κυττάρων τρίτου σταδίου, μια σπάνια μορφή καρκίνου του αίματος. Έπειτα από πολυετή θεραπεία, είχε ανακοινώσει τον Απρίλιο του 2026 ότι ήταν πλέον απαλλαγμένος από τον καρκίνο. Η οικογένειά του τόνισε ότι ο θάνατός του δεν συνδέεται με επανεμφάνιση της ασθένειας και ευχαρίστησε το προσωπικό του νοσοκομείου St Vincent’s Private Hospital για τη φροντίδα που του προσέφερε.
Ο Σαμ Νιλ γεννήθηκε το 1947 στο Όμα της Βόρειας Ιρλανδίας, αλλά μεγάλωσε στη Νέα Ζηλανδία, όπου μετακόμισε με την οικογένειά του σε ηλικία επτά ετών. Το πραγματικό του όνομα ήταν Νάιτζελ Τζον Ντέρμοτ Νιλ, όμως άρχισε να χρησιμοποιεί το Σαμ από τα σχολικά του χρόνια.
Η πρώτη σημαντική κινηματογραφική του εμφάνιση ήρθε το 1977 με την ταινία «Sleeping Dogs», ενώ ακολούθησαν οι παραγωγές «My Brilliant Career», «Omen III», «Possession», «Dead Calm» και «The Hunt for Red October».
Το 1993 καθιερώθηκε διεθνώς χάρη σε δύο από τους σημαντικότερους ρόλους της καριέρας του: τον Άλισντερ Στιούαρτ στο βραβευμένο με Όσκαρ «Μαθήματα πιάνου» της Τζέιν Κάμπιον και τον παλαιοντολόγο Άλαν Γκραντ στο «Jurassic Park» του Στίβεν Σπίλμπεργκ. Επέστρεψε στον ίδιο ρόλο στις ταινίες «Jurassic Park III» και «Jurassic World Dominion».
Το ιδιαίτερο, σχεδόν απειλητικό βλέμμα του τον έκανε ιδανικό για σκοτεινούς και ανήσυχους ρόλους. Στο «Omen III» υποδύθηκε τον ίδιο τον Αντίχριστο με ανατριχιαστική ψυχραιμία, ενώ στο εφιαλτικό «Possession» βυθίστηκε σε μια ιστορία παράνοιας, ζήλιας και σωματικού τρόμου. Αργότερα, στο «In the Mouth of Madness» βρέθηκε αντιμέτωπος με έναν κόσμο όπου η πραγματικότητα διαλύεται, και στο διαστημικό θρίλερ «Event Horizon» έδωσε μία από τις πιο τρομακτικές ερμηνείες της καριέρας του.
Στη διάρκεια μιας πορείας που ξεπέρασε τα 50 χρόνια, συμμετείχε σε περισσότερες από 150 κινηματογραφικές και τηλεοπτικές παραγωγές. Ανάμεσά τους τα «Bicentennial Man», «The Dish», «Hunt for the Wilderpeople», «The Tudors» και «Peaky Blinders», όπου υποδύθηκε τον αδίστακτο επιθεωρητή Τσέστερ Κάμπελ.
Ο Νιλ είχε φτάσει κοντά και στον ρόλο του Τζέιμς Μποντ, πραγματοποιώντας δοκιμαστικό το 1986 για να διαδεχθεί τον Ρότζερ Μουρ. Τελικά, ο ρόλος δόθηκε στον Τίμοθι Ντάλτον.
Εκτός κινηματογράφου, ζούσε μεγάλο μέρος του χρόνου στη φάρμα και το οινοποιείο του, Two Paddocks, στην περιοχή Central Otago της Νέας Ζηλανδίας. Το 2022 χρίστηκε ιππότης για την προσφορά του στην υποκριτική και στον κινηματογράφο της χώρας. Αφήνει πίσω του τέσσερα παιδιά και οκτώ εγγόνια.
