Το πρώτο ρομποτικό ταξί στο Λονδίνο αναμένεται σε λίγους μήνες

Η Uber δήλωσε ότι οι χρήστες της θα μπορούσαν να εγγραφούν από τη Δευτέρα 8/6/2026 για να έχουν την ευκαιρία να επιβιβαστούν στο πρώτο ρομποτικό ταξί του Λονδίνου, μόλις οι ρυθμιστικές αρχές δώσουν το πράσινο φως για την έναρξη λειτουργίας του, κάτι που αναμένει τους επόμενους μήνες.

Τεχνολογία τεχνητής νοημοσύνης

Τα αυτοκίνητα θα χρησιμοποιούν τεχνολογία τεχνητής νοημοσύνης από τη βρετανική νεοσύστατη εταιρεία Wayve για να κινούνται μόνα τους στους δρόμους της πρωτεύουσας, αλλά αρχικά θα έχουν εκπαιδευμένους χειριστές που θα κάθονται πίσω από το τιμόνι και θα παρακολουθούν το σύστημα, ανέφερε η εταιρεία μεταφορών.

Η Uber ρωτά τους πελάτες της στο Λονδίνο αν θέλουν να χρησιμοποιούν μίνι ταξί χωρίς οδηγό, καθώς ετοιμάζεται να λανσάρει τα οχήματα αυτά για πρώτη φορά στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Τεχνολογία «έτοιμη προς χρήση»

Η εφαρμογή κλήσης ταξί συνεργάζεται με τη βρετανική εταιρεία Wayve για την κυκλοφορία των πρώτων αυτόνομων ταξί, με τη Wayve να δηλώνει ότι η τεχνολογία είναι δοκιμασμένη και «έτοιμη προς χρήση». Θα μπορούσαν να κυκλοφορήσουν αυτό το καλοκαίρι και αρχικά θα έχουν έναν άνθρωπο οδηγό πίσω από το τιμόνι.

Η Wayve ζητά επίσημη άδεια από το Υπουργείο Μεταφορών, την Υπηρεσία Προτύπων Οδηγών και Οχημάτων και τις Μεταφορές του Λονδίνου για τη λειτουργία αυτών των ταξί, αναφέρει το BBC.

Το Υπουργείο Μεταφορών ανακοίνωσε ένα πιλοτικό πρόγραμμα για μίνι ταξί χωρίς οδηγό και δήλωσε ότι οι εταιρείες που συμμετέχουν θα υποχρεούνται να τηρούν αυστηρά πρότυπα ασφαλείας.

Αρχικά, οι άνθρωποι-οδηγοί θα κάθονται πίσω από το τιμόνι έτοιμοι να αναλάβουν τον έλεγχο κατά τη διάρκεια των ταξιδιών, ενώ η τεχνολογία θα αποδεικνύεται ασφαλής.

Μετά την εισαγωγή του Νόμου περί Αυτόνομων Οχημάτων του 2024, η κυβέρνηση άνοιξε διαδικασία υποβολής αιτήσεων για τους φορείς εκμετάλλευσης τον Μάιο.

Το Υπουργείο Μεταφορών δήλωσε ότι το πιλοτικό πρόγραμμα θα συγκεντρώσει στοιχεία από τον πραγματικό κόσμο σχετικά με τον τρόπο λειτουργίας των αυτόνομων οχημάτων σε καθημερινούς δρόμους, από την πλοήγηση σε πολυσύχναστους αστικούς δρόμους έως την αλληλεπίδραση με την κυκλοφορία και τη μεταφορά επιβατών με ασφάλεια.

Η Wayve δήλωσε ότι δοκιμάζει τα οχήματα στο Λονδίνο από το 2018.

Έξι κάμερες

Τα αυτοκίνητα με συστήματα Wayve είναι εξοπλισμένα με έξι κάμερες, ένα ραντάρ και έναν υπολογιστή με τεχνητή νοημοσύνη στο πορτμπαγκάζ, οι οποίοι ελέγχουν τις αντιδράσεις τους.

Η Kaity Fischer, επικεφαλής της επιχείρησης ρομποτικών ταξί της Wayve, δήλωσε: «Είμαστε έτοιμοι και ανυπομονούμε να φέρουμε το κοινό στα οχήματά μας για να βιώσει την τεχνολογία της Wayve από πρώτο χέρι».

Η Kaity Fischer περιέγραψε τους δρόμους του Λονδίνου ως το «απόλυτο πεδίο δοκιμών για την αυτόνομη τεχνολογία».

Κάνοντας μια σύγκριση με το Σαν Φρανσίσκο, μια συνηθισμένη τοποθεσία για την ανάπτυξη ρομποτικών ταξί, είπε ότι το Λονδίνο είχε 20 φορές περισσότερα οδικά έργα και 10 φορές περισσότερους ευάλωτους χρήστες του οδικού δικτύου, όπως πεζούς και ποδηλάτες.

Συνδυάζοντας αυτό με τους «δρόμους 2.000 ετών» του Λονδίνου, οι οποίοι δεν έχουν διάταξη πλέγματος και έχουν «λακκούβες και πλακόστρωτα μονοπάτια», δημιουργείται ένα «απίστευτο πεδίο δοκιμών», πρόσθεσε.

Μόλις λανσαριστεί, ένας άνθρωπος-οδηγός θα κάθεται αρχικά πίσω από το τιμόνι έτοιμος να αναλάβει τον έλεγχο κατά τη διάρκεια των ταξιδιών, όσο η τεχνολογία θα αποδεικνύεται ασφαλής.

Σύμφωνα με τα σχέδια της εταιρείας, το Λονδίνο θα είναι η πρώτη πόλη στον κόσμο που θα χρησιμοποιήσει την τεχνολογία της Wayve για εμπορικά ταξίδια.

Η εταιρεία ελπίζει στη συνέχεια να επεκταθεί σε περισσότερες από 10 πόλεις παγκοσμίως σε συνεργασία με την Uber, συμπεριλαμβανομένου του Τόκιο, αργότερα φέτος.

Τα μίνι ταξί με συστήματα Wayve θα είναι εξοπλισμένα με κάμερες, ραντάρ και υπολογιστή με τεχνητή νοημοσύνη.

Τη Δευτέρα, η Uber ξεκίνησε μια «λίστα ενδιαφερομένων» στην εφαρμογή της, που σημαίνει ότι όσοι εγγραφούν θα αντιστοιχιστούν με μια διαδρομή χωρίς οδηγό εάν ζητήσουν μια διαδρομή, η οποία θα κοστίζει το ίδιο με μια συμβατική διαδρομή.

Η Uber προσφέρει ήδη αυτόνομες διαδρομές στις πόλεις των ΗΠΑ, το Ώστιν στο Τέξας και την Ατλάντα στην Τζόρτζια.

Συνεργάζεται με μια σειρά από άλλες εταιρείες για την κυκλοφορία ταξί χωρίς οδηγό και ορισμένοι από τους οδηγούς της στο Λονδίνο έχουν πραγματοποιήσει μικρής κλίμακας διαμαρτυρίες κατά της χρήσης τους.

Η Waymo, θυγατρική της Alphabet, ιδιοκτήτριας της Google, δοκιμάζει επίσης τα αυτόνομα μίνι ταξί της στο Λονδίνο, πριν από την έναρξη εμπορικών υπηρεσιών.

Η υπουργός Μεταφορών Χάιντι Αλεξάντερ δήλωσε ότι η τεχνολογία έχει «τη δυνατότητα να μεταμορφώσει τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι ταξιδεύουν», «μειώνοντας τον κίνδυνο στους δρόμους, ενώ παράλληλα προωθεί την ανάπτυξη και δημιουργεί θέσεις εργασίας υψηλής ειδίκευσης σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο».