Καλά, όσοι γνωστοί και φίλοι έμαθαν ότι θα κατέβαινα στα Νότια για δεύτερη φορά σε μία εβδομάδα, μόνο που δεν λιποθύμησαν! Έχουμε πει όμως, αν έχω καλό λόγο, δεν το σκέφτομαι καν. Και χτες είχα - και πολύ καλό μάλιστα: τα εγκαίνια του Mina's Greece, του νέου Ελληνικού παντοπωλείου/delicatessen που άνοιξε η καλή μου φίλη, η Μίνα Κακανιά.

Το Mina's Greece βρίσκεται στη Μαρίνα του Φλοίσβου, στο Παλαιό Φάληρο. Το περιβάλλον είναι πολύ όμορφο, με φόντο τη θάλασσα και τα σκάφη. Όλη η Μαρίνα είναι ένας χώρος που ενδείκνυται για βόλτα, shopping και διασκέδαση, με ωραία μαγαζιά, μπαρ, καφέ και εστιατόρια. Εκεί λοιπόν βρίσκεται - επίσημα από χτες - το Mina's Greece, που προσφέρει λιχουδιές και πειρασμούς για όλους τους φίλους των ψαγμένων γεύσεων από διάφορες - αναμενόμενες και μη - γωνιές της Ελλάδας.

Στο Mina's Greece βρίσκουμε πολύ ενδιαφέροντα προϊόντα: "τυριά και αλλαντικά από όλη την επικράτεια, μέλια από την Τζιά, λάδια από Κρήτη, Πελοπόννησο, Μυτιλήνη, κουλουράκια Σίφνου, βιολογικά ζυμαρικά και σάλτσες, κρητικά ντακουλάκια, παξιμάδια Κυθήρων, μαρμελάδες χωρίς ζάχαρη και μόνο με αγαύη, αλλά και όλων των ειδών γλυκά του κουταλιού, βιολογικά και παραδοσιακά, όλα τα προϊόντα blueberries από την Δράμα αλλά και φρέσκα φρούτα μια και είναι η εποχή τους, χυμούς και μπύρες βιολογικές, βιολογικά ντολμαδάκια της Μαριάννας από την Χαλκιδική και όλες της τις πίτες, αμυγδαλωτά από την Τήνο, αυγοτάραχο Τρικαλινού, χέλι Χαλκιδικής, αλίπαστα από την Λέρο, και πολλά πολλά άλλα". Επιπλέον, το κατάστημα προσφέρει μία επιλεγμένη γκάμα ξηρών και γλυκών κρασιών του Ελληνικού αμπελώνα, αλλά και κάποια μη τρόφιμα, όπως μυρωδάτα φυσικά σαπούνια, κ.α.



Πρέπει να σας πω ότι η Μίνα, ως δεινή μαγείρισσα, αλλά και από τη θητεία της στο ΒΗΜΑ Gourmet και σε τηλεοπτικές παραγωγές όπως το Top Chef, ξέρει να ψάχνει και να επιλέγει εξαιρετικές γεύσεις από τις άπειρες και απίστευτες πρώτες ύλες που η ύπαιθρος, αλλά και η παράδοση του τόπου μας μας προσφέρουν απλόχερα. Με τις γνώσεις και την εμπειρία της θα εμπλουτίζει συνεχώς τη γκάμα των προϊόντων του Mina's Greece, ενώ στα μελλοντικά της πλάνα περιλαμβάνεται και η δημιουργία κάβας/κελλαριού στο υπόγειο του μαγαζιού.

Πρέπει να επισημάνω επίσης ότι οι τιμές των προϊόντων είναι πολύ λογικές, με στόχο η αυθεντική Ελληνική γαστρονομία να είναι μία όμορφη αλλά προσιτή πολυτέλεια στην καθημερινότητά μας. Τέλος, πολλοί θα καταλάβουν ότι το λογότυπο, καθώς και όλη η χαρακτηριστική οπτική ταυτότητα του καταστήματος προήλθαν από την διάσημη γραφιστική πένα του αδερφού της Μίνας, του Κωνσταντίνου Κακανιά.

Το Mina's Greece έχει και σελίδα στο Facebook, στη διεύθυνση facebook.com/minasgreece. Συμβουλευτείτε την, και μην παραλείψετε να βρείτε μια αφορμή για μια επίσκεψη στην όμορφη Μαρίνα του Φλοίσβου και το Mina's Greece, το συντομότερο!

Λοιπόν, οι "τυράδες" ανάμεσά μας (και είμαστε πολλοί, ζωή να' χουμε) πρέπει να βάλουμε το εξής στο πρόγραμμά μας και να μη το χάσουμε επ' ουδενί: Τη Δευτέρα 15 Νοεμβρίου, το delicatessen Provence στη Γλυφάδα διοργανώνει γευστική δοκιμή τυριών, στην οποία θα έχουμε την ευκαιρία να δοκιμάσουμε ολόκληρη την απίστευτη γκάμα των εκλεκτών Γαλλικών τυριών του!

Γιατί δεν μιλάμε για ένα ή δύο, αλλά 40 και πλέον από πιο σπάνια και απολαυστικά Γαλλικά τυριά που έρχονται στην Ελλάδα, και συγκεκριμένα τα: Camembert Lait Cru AOP, Pont L’ Evêque AOP , Livarot AOP, Comté AOP, Morbier AOP, Banon Traditionnelle , Saint Nicolas de la Dalmiere, Tomme de Savoie AOP, Emmental Grand Cru, Reblochon Fermier AOP, Beaufort AOP, Gruyère de Savoie, Chablis, Epoisses “fermier” AOP, Bleu des Causses, Chaource AOP, Brie de Meaux AOP, Crottin de Chavignol AOP, Bleu du Bocage, Saint Maure de Touraine AOP, Valençay AOP, Chèvre de Poitou, Bûche de Chèvre, Coulommiers, Bleu de Severac, Roquefort AOP, Ossau Iraty AOP, Tête de Moine, Raclette, Vacherin / Mont d’ Or AOP, Grise des Volcans, Munster Fermier AOP, Brin d’ Amour, Mimolette AOP ωρίμανσης, Rocamadour AOP, Tomme Crayeuse, Salers AOP, Selles sur cher AOP, κ.α.

Οι ώρες της δοκιμής είναι 17:00 – 18:30 για επαγγελματίες και δημοσιογράφους, και στη συνέχεια 18:30 – 20:00 για όλους τους φίλους του τυριού.

Υπενθυμίζω ότι η διεύθυνση του Provence είναι Ποσειδώνος 81 (Εμπορικό κέντρο Colloseum), Γλυφάδα και το τηλέφωνο επικοινωνίας με το κατάστημα είναι το 210-8981435.

Α, και επειδή και η Ελλάδα επίσης διαθέτει απίστευτο πλούτο γνωστών και άγνωστων τυριών, σας επιφυλάσσω και μία έκπληξη - μία εκδήλωση αφιερωμένη αποκλειστικά στα καλύτερα Ελληνικά τυριά (και όχι μόνο...), για την οποία θα σας ενημερώσω σύντομα...

Επειδή καποιες φορές μία εικόνα λέει όντως χίλιες λέξεις, σήμερα θα είμαι ασυνήθιστα λακωνικός. Και θα εστιάσω στη φωτογραφία που βλέπετε, που μου έστειλε η Molly Hovorka, συνάδελφος wine blogger από την Ουγγαρία.

Η φωτογραφία είναι τραβηγμένη σε μεγάλο σούπερ-μάρκετ στη χώρα της, και απεικονίζει μία θλιβερή προσφορά: μαζί με ένα επαγγελματικό συρραπτικό μηχάνημα, προσφέρεται ως δώρο ένα μπουκάλι από το εκλεκτό Ουγγαρέζικο γλυκό κρασί Tokaj!

Εγώ θα πω μόνο αυτό: Ελπίζω να μη ζήσω να δω τη μέρα που θα εμφανιστούν αντίστοιχα φαινόμενα στην Ελλάδα. Τίποτα άλλο...

Την Τρίτη 21 Σεπτεμβρίου, το houseofwine.gr γιορτάζει τα πρώτα του γενέθλια, συμπληρώνοντας έναν χρόνο επιτυχημένης λειτουργίας. Έναν χρόνο που πέρασε απίστευτα γρήγορα και έντονα, γεμάτος χαρές, συγκινήσεις και νέες οινικές ανακαλύψεις.

Θα ακουστεί κλισέ, αλλά μου φαίνεται πραγματικά λες και ήταν χτες, όταν πέρυσι τελείωσα γρήγορα-γρήγορα τις διακοπές μου για να στρωθούμε στη δουλειά και να ανοίξει το houseofwine.gr τις ηλεκτρονικές του πόρτες εγκαίρως. Συγκέντρωσα όλες μου τις σημειώσεις από δοκιμές σε ένα μέρος (μόνο αυτό ήταν ένας άθλος για μένα), δοκίμασα πάμπολλα κρασιά που δεν γνώριζα ή ήθελα να ξαναθυμηθώ, και βάλθηκα να γράφω μία-μία πολλές εκατοντάδες περιγραφών Ελληνικών και ξένων κρασιών με τρόπο που να είναι εύληπτος, απλός και πρακτικός. Θέλαμε βλέπετε να φτιάξουμε έναν μεγάλο κατάλογο που να περιέχει τα καλύτερα Ελληνικά και ξένα κρασιά της αγοράς, αλλά ταυτόχρονα να δώσουμε στον πελάτη την ευκαιρία να επιλέξει αυτό που θέλει με βάση τις ανάγκες του, τις γαστρονομικές προκλήσεις μίας συγκεκριμένης βραδιάς, αλλά και τον προϋπολογισμό του, πάντα όμως με γνώση, άποψη και κρίση. Στόχος μας ήταν να κατορθώσουμε κάτι σχεδόν αδύνατο: να κάνουμε την (φαινομενικά μονοδιάστατη) ιντερνετική εμπειρία αγοράς κρασιού εφάμιλλη, αν όχι καλύτερη, από την ζωντανή επαφή του οινόφιλου με το κρασί σε ένα σημείο πώλήσης.

Θα σας μιλήσω με κάθε ειλικρίνεια: είχα πολλούς φόβους και αμφιβολίες στην αρχή. Όχι για το προϊόν, γιατί ήξερα ότι η επένδυση που έγινε σε χρήμα, χρόνο και προσωπική εργασία ήταν πρωτόγνωρη για τα Ελληνικά (τουλάχιστον) δεδομένα. Ούτε για την διάθεσή μας, καθώς όλη η ομάδα των συντελεστών του houseofwine.gr το αγκαλιάσαμε με πάθος, αγάπη και απίστευτη όρεξη. Όπως συμβαίνει όμως σε κάθε νέο εγχείρημα, ειδικά όταν είναι πρωτοποριακό, ποτέ δεν μπορεί κανείς να προβλέψει την ανταπόκριση του κοινού.

Είμαι όμως στην ευχάριστη θέση να δηλώσω ότι πολύ γρήγορα κάθε φόβος μου διαψεύστηκε πανηγυρικά! Ο κόσμος ανταποκρίθηκε με απερίγραπτο ενθουσιασμό και θέρμη σε αυτή τη νέα πρόταση στην αγορά. Τα καθημερινά σχόλια, οι ερωτήσεις, οι συμμετοχές στις εκδηλώσεις, αλλά και οι πωλήσεις (εξαιρετικά σημαντικό, ειδικά στις δύσκολες εποχές που διανύουμε) ξεπέρασαν κάθε προσδοκία. Μικροί και μεγάλοι πελάτες από όλη την Ελλάδα έδειξαν ότι το houseofwine.gr είναι πρώτο στην προτίμησή τους, ενώ και η ίδια η αγορά το αντιμετώπισε με σεβασμό και πίστη. Όταν μάλιστα το (αγαπημένο μου) κορυφαίο Ευρωπαϊκό wine restaurant Monvinic επέλεξε το houseofwine.gr για να προμηθεύεται τα καλύτερα κρασιά του Ελληνικού αμπελώνα για την βραβευμένη λίστα του, δεν σας κρύβω ότι η υπερηφάνειά μου χτύπησε κόκκινο!

Τα σχέδια για το μέλλον είναι πολλά και μεγάλα. Δεν θα σταματήσουμε να καινοτομούμε, γιατί τόσο η αγορά όσο και οι Έλληνες οινόφιλοι το έχουν ανάγκη. Πάντα όμως η έμφαση θα είναι στην ποιότητα, την άψογη εξυπηρέτηση του πελάτη και την σωστή σχέση ποιότητας-τιμής.

Μην παραλείψετε να επισκεφτείτε το houseofwine.gr, ειδικά τη μέρα των γενεθλίων του, για να έχετε την ευκαιρία να συμμετάσχετε στον εορτασμό της ημέρας παίρνοντας μέρος σε διασκεδαστικά κουίζ και κερδίζοντας εκλεκτά οινικά δώρα.

Χρόνια Πολλά και Καλά, λοιπόν, houseofwine.gr. Σηκώνω το ποτήρι μου και πίνω στην υγειά σου!...

Πριν διαβάσω τις Κυριακάτικες εφημερίδες "ξεφορτώνομαι" (κλασικά) τα ενοχλητικά ένθετα διαφημιστικά που όλες περιέχουν. Έτσι ξεκίνησα να κάνω και σήμερα, αλλά κοντοστάθηκα όταν το μάτι μου έπεσε σε φυλλάδιο με προσφορές μεγάλου εκπτωτικού σούπερ μάρκετ, ανάμεσα στις οποίες περιλαμβάνονταν και 2 προσφορές σε κρασιά. Είδα λοιπόν ότι επρόκειτο για μία λευκή και μία ερυθρή ετικέτα - και οι δύο με την ένδειξη "Μακεδονικός Τοπικός Οίνος" - που προσφέρονται αυτή την εβδομάδα με έκπτωση 32% - έτσι, από την αρχική τιμή των €2,19 θα πωλούνται προς €1,49 η φιάλη!

Ακούω πολύ κόσμο συχνά να παραπονιέται για τις τιμές των Ελληνικών κρασιών, και κάτι φαινόμενα σαν κι αυτό που σας περιέγραψα παραπάνω στρεβλώνουν την πραγματικότητα ακόμα περισσότερο. Το ύψος της μέσης τιμής του Ελληνικού κρασιού αιτιολογείται εύκολα και βάσει του κόστους παραγωγής, κτήσης γης, κλπ, αλλά και σε σχέση με την ποιότητά του. Εγώ όμως δεν θέλω να ξεκινήσουμε αυτή την κουβέντα τώρα. Επειδή όμως εξοργίζομαι όταν βλέπω κρασιά να πωλούνται σε "σκοτωμένες" τιμές, δίπλα σε τρόφιμα και άλλα καταναλωτικά αγαθά τα οποία - λόγω της απροσδιόριστης προέλευσης και ποιότητάς τους - είναι πάμφθηνα, δράττομαι της ευκαιρίας να σας μιλήσω για το κόστος παραγωγής του κρασιού.

Έχουμε και λέμε λοιπόν: το βασικό κόστος ενός μέσου κρασιού είναι - κατ' ελάχιστον - ένα ευρώ. Αυτό καλύπτει τη φιάλη, το φελλό, την ετικέτα και το καψύλι. Αν συνυπολογίσουμε το γεγονός ότι για κάθε φιάλη απαιτούνται κοντά στα 2 κιλά σταφύλι, το οποίο κοστίζει κάπου ανάμεσα στα 70 λεπτά και το ένα ευρώ ανά κιλό, τότε αμέσως-αμέσως έχουμε φτάσει στα 2 ευρώ και σαράντα λεπτά μίνιμουμ. Αυτά για λευκό ή φρέσκο κρασί. Γιατί αν πρόκειται για ερυθρό κρασί που ωριμάζει σε βαρέλι πρέπει να υπολογίσουμε και το (διόλου ευκαταφρόνητο) κόστος ενός Γαλλικού δρύινου βαρελιού, το οποίο θα επιβαρύνει το κρασί μας (αφού κάνουμε τους απαραίτητους επιμερισμούς στις φιάλες που θα περάσουν από αυτό σε 3 διαδοχικές χρήσεις) κατά 40 λεπτά ακόμα, κι έτσι φτάνουμε αισίως στα 2 ευρώ και 80 λεπτά. Και βέβαια στο κόστος αυτό δεν έχουμε συμπεριλάβει ούτε τα πάγια κόστη λειτουργίας του οινοποιείου, ούτε εργατικά, ούτε μεταφορικά, ούτε φόρους και λοιπές επιβαρύνσεις, και πάει λέγοντας. Εκεί είναι πλέον δύσκολο να κάνουμε κάποιον υπολογισμό, αλλά μπορούμε να φανταστούμε ότι η επιβάρυνση στο κόστος ανά φιάλη θα είναι σημαντική.

Ξέρω ότι κάποιος που μπαίνει σε αυτό το blog και με παρακολουθεί συστηματικά δύσκολα θα επέλεγε ένα κρασί από εκπτωτικό σούπερ μάρκετ λόγω της χαμηλής του τιμής και μόνο. Πολύς κόσμος, ωστόσο, δεν έχει τη δυνατότητα να γνωρίζει λεπτομέρειες και είναι ανθρώπινο να παρασύρεται από τόσο φθηνές τιμές, ειδικά όταν βλέπει σε τέτοιου είδους προσφορές ακόμα και κρασιά από γνωστές ζώνες ΟΠΑΠ του Ελληνικού αμπελώνα (ναι, και τέτοια έχουν δει τα μάτια μας...)! Είναι λοιπόν καθήκον ημών των υπολοίπων να τους εξηγήσουμε απλά ποιο είναι το απολύτως μίνιμουμ κόστος μίας μέσης φιάλης κρασιού, έτσι ώστε να σκεφτούν πολύ σοβαρά τι επιπέδου ποιότητας μπορεί να είναι το εξευτελιστικά φτηνό κρασί που ένα εκπτωτικό πολυκατάστημα τους προτείνει (και από το οποίο σίγουρα θα έχει και κέρδος!)...

Για μένα αυτού του είδους οι προσφορές κάνουν τεράστια ζημιά, καθώς επηρεάζουν αρνητικά την καταναλωτική αντίληψη ενός μεγάλου αριθμού ανθρώπων απέναντι στο Ελληνικό κρασί, αλλά και στο κρασί γενικότερα. Και αυτή είναι μία "πολυτέλεια" που δεν την έχουμε εδώ στην Ελλάδα, και ειδικά στις μέρες που ζούμε...

Δεν ξέρω για εσάς, αλλά εγώ έχω άλλο ένα λόγο να πετάξω τα ενοχλητικά ένθετα διαφημιστικά αυτού του είδους. Πάω μια βόλτα μέχρι τον κάδο της ανακύκλωσης, λοιπόν, και επιστρέφω στην αγαπημένη απόλαυση της ανάγνωσης του Κυριακάτικου τύπου...

Πολλές φορές με ρωτάτε αν είμαι υπέρ της αγοράς κρασιού στο σούπερ μάρκετ, και αυτό είναι και ένα θέμα που συζητάμε πάντα και στο Σεμινάριο Απόλαυσης του Κρασιού. Προφανώς δεν καταδικάζω τη δουλειά που κάνουν στο κρασί τα σούπερ μάρκετ - ενίοτε αγοράζω και ο ίδιος κρασιά από κάποια συγκεκριμένα - και σίγουρα ο συγκεκριμένος κλάδος αντιπροσωπεύει ένα μεγάλο κομμάτι της λιανικής του κρασιού. Έχω όμως τις (σοβαρές) ενστάσεις μου, οι οποίες δεν περιορίζονται μόνο στις (συνήθως ακατάλληλες) συνθήκες συντήρησης και φύλαξης των κρασιών, και στην επιλογή της γκάμας τους, η οποία εντοπίζεται πιο πολύ στα κρασιά άμεσης κατανάλωσης, με γνώμονα κυρίως την τιμή.

Πιστεύω λοιπόν ότι το σούπερ μάρκετ απευθύνεται στον ευκαιριακό ή και τον αδιάφορο καταναλωτή κρασιού, και σίγουρα όχι στον οινόφιλο που έχει διάθεση να ψάξει, να δοκιμάσει, να πειραματιστεί, να ταξιδέψει - αν θέλετε - μέσα από το κρασί. Γιατί αυτό που λείπει περισσότερο από το σούπερ μάρκετ είναι η γνώση και ο διάλογος με τον πελάτη. Επειδή ακριβώς το κρασί στο σούπερ μάρκετ αντιμετωπίζεται ως άλλο ένα καταναλωτικό προϊόν - όπως, ας πούμε, τα απορρυπαντικά ή οι φρυγανιές - το περισσότερο στο οποίο μπορεί να βοηθήσει ο υπάλληλος του τμήματος της "κάβας" (τα εισαγωγικά είναι εσκεμμένα) είναι να δείξει στον πελάτη κατά που πέφτουν τα λευκά ή τα ροζέ, ή να του πει την τιμή ενός συγκεκριμένου κρασιού.

Αυτά στην Ελλάδα. Γιατί σε αρκετές μεγάλες χώρες του εξωτερικού τα πράγματα είναι πολύ διαφορετικά. Θεωρώ φωτεινό παράδειγμα την Αγγλία, και έχω πολλές προσωπικές εμπειρίες για να το τεκμηριώσω αυτό. Δεν μπορώ να ξεχάσω μάλιστα μία σχετικά πρόσφατη εμπειρία μου σε κατάστημα του αγαπημένου μου - και πολύ υψηλού επιπέδου - σούπερ μάρκετ Waitrose (νομίζω το έχω ξαναγράψει αυτό) όταν ζήτησα από τον υπεύθυνο της κάβας (αυτή τη φορά χωρίς εισαγωγικά) ένα Sauvignon Blanc από τη Νέα Ζηλανδία και η απάντηση που πήρα ήταν "Θέλετε μία απλή ετικέτα ή προτιμάτε μία 'single-vineyard' επιλογή;"

Και δίνω πάσα στον εαυτό μου για να μοιραστώ μαζί σας το περιεχόμενο μίας ενημέρωσης που έλαβα τις προάλλες από την Βρετανική αλυσίδα πολυκαταστημάτων Marks & Spencer. Σύμφωνα με την ανακοίνωση λοιπόν, η εταιρεία σκοπεύει να έχει έναν Σύμβουλο Οίνου σε καθένα από τα 300 μεγάλα καταστήματά της ανά την Αγγλία, γι αυτό και έχει επιδοθεί τον τελευταίο καιρό σε μπαράζ προσλήψεων έμπειρων στελεχών μέσα από τον κλάδο. Μάλιστα, κατά τον διευθυντή οίνου της εταιρείας, Andrew Bird, η σημασία της ύπαρξης τέτοιων ανθρώπων στα καταστήματα M&S είναι αντίστοιχη με αυτήν των Σομελιέ στα καλά εστιατόρια: όχι μόνο δημιουργεί σωστή ατμόσφαιρα και βελτιώνει την εμπειρία του πελάτη στο κατάστημα, αλλά και αποτελεί δυνατό εργαλείο πωλήσεων, καθώς βοηθάει τους πελάτες να βρίσκουν αυτό που θέλουν, και συνήθως να επιλέγουν το καλύτερο δυνατό με βάση τις ανάγκες, τις προτιμήσεις και τον προϋπολογισμό τους.

Αξίζει να σας πω ότι, πέρα από τις πάμπολλες καινοτομίες που έχουν επιτύχει, αλλά και τις πολύ ποιοτικές απευθείας εισαγωγές που έχουν φέρει στην Βρετανική αγορά κρασιού τα τελευταία χρόνια, τα M&S διαθέτουν και μία ευρύτατη και άκρως αξιόλογη σειρά κρασιών δικής τους ετικέτας (own label), με την οποία κατεβαίνουν τακτικά σε διαγωνισμούς και πολύ συχνά κερδίζουν!

Για να έχετε εικόνα του επιπέδου της δουλειάς που κάνουν τα M&S στο κρασί, αλλά και της έμφασης που του δίνουν, ρίξτε μια ματιά εδώ.

Δεν κανονίζω τίποτα για το απόγευμα αυτής της Πέμπτης - το πρόγραμμά μου είναι κλεισμένο. Θα πάω με χαρά στην ημέρα γευσιγνωσίας που οργανώνουν οι Λεπτές Γεύσεις στην Πεύκη, και η οποία προμηνύεται άκρως "λιμπιστική".

Οι Λεπτές Γεύσεις είναι ένα σύγχρονο delicatessen Γαλλικού προσανατολισμού, το οποίο εισάγει απευθείας από επιλεγμένους προμηθευτές στη Γαλλία ένα σωρό νοστιμιές που οι άνθρωποι που αγαπούν τη γεύση εκτιμούν πολύ. Μάλιστα, διαθέτουν και τη δική τους γκάμα Γαλλικών κρασιών που είναι διαλεγμένα για να ταιριάζουν με όλο τον υπόλοιπο γευστικό κόσμο των προϊόντων τους.

Οι τελευταίες προσθήκες στο portfolio των εισαγωγών των Λεπτών Γεύσεων είναι μία σειρά από gourmet λάδια, ξύδια και μπαχαρικά, τα οποία δοκίμασα και με έχουν ξετρελλάνει - αν προσθέσετε σε μία απλή σάλτσα ντομάτα δύο πρεζούλες από το αρωματικό "Impression Cachemire", που περιέχει κόλιανδρο, κύμινο και curcuma, θα της δώσετε μία εξωτική διάσταση που δεν θα φαντάζεστε! Πρόκειται για εκλεκτούς γευστικούς καταλύτες που κάθε άνθρωπος που μαγειρεύει θα αγαπήσει πραγματικά!...

Στη συγκεκριμένη εκδήλωση, μάλιστα, που ονομάζεται "Ανακαλύπτοντας μερικά από τα μυστικά των μεγάλων Σεφ", πρωταγωνιστής θα είναι ο φίλος και συνεργάτης των Λεπτών Γεύσεων, ο Γάλλος Σεφ Dominique Perrot, ο οποίος θα είναι εκεί όλο το απόγευμα, για να δημιουργήσει τα δικά του δημιουργικά γευστικά σύνολα, εμπνευσμένα από τα καινούρια προϊόντα του καταστήματος.

Η ημέρα γευσιγνωσίας, την Πέμπτη 18 Μαρτίου, στις Λεπτές Γεύσεις είναι μέρα... όνομα και πράγμα, αφού ξεκινάει στις 11 το πρωί και ολοκληρώνεται στις 9 το βράδυ. Ο Dominique θα δημιουργεί από τις 5 το απόγευμα και μετά.

Οι Λεπτές Γεύσεις βρίσκονται στην Πεύκη (Πίνδου 22 / 210-8024817) και στο Internet (www.leptesgefseis.gr). Αξίζει να τις ανακαλύψετε.

Για μένα - όπως για όλους μας, φαντάζομαι - οι Γιορτές θέλουν γλυκές και πλούσιες γεύσεις. Πέρα λοιπόν από τα παραδοσιακά μελομακάρονα και τους κουραμπιέδες, θέλω πάντα να υπάρχει στο σπίτι και κάτι ιδιαίτερο και ταιριαστό με τις όμορφες αυτές μέρες.

Πρόπερσι, λοιπόν, είχα ακολουθήσει το Γερμανικό μοντέλο και είχα πάρει Stollen. Πέρυσι θυμήθηκα τα χρόνια μου στο Λονδίνο και πήρα Christmas Pudding. Φέτος, όμως, δεν ξέρω αν με επηρέασε η συμμετοχή μου στο I Love GR ή συνέβη κάτι άλλο, πάντως αποφάσισα το γλυκό αυτών των εορτών να είναι Ελληνικό, και μάλιστα από το Μεσολόγγι!

Το πόσο δικαιώθηκα για την επιλογή μου, δεν μπορώ να σας περιγράψω! Το απίστευτο Γιορτινό Κέικ που βλέπετε στη φωτογραφία είναι από το Εργαστήριο Παραδοσιακών Προϊόντων Μεσολογγίου, και μας προσέφερε φέτος την απόλυτη γεύση των Εορτών! Κάθε απολαυστική μπουκιά είναι και μία έκρηξη από φρούτα, ποτό, μπαχαρικά, ζάχαρη και άλλα πολλά απίθανα και γιορτινά συστατικά.

Ξετρελλάθηκα τόσο πολύ που ζήτησα και μου είπαν την συνταγή - δεν θα την αποκαλύψω τελείως όμως, για να μην χαλάσω την έκπληξη που σας περιμένει αν το δοκιμάσετε. Αρκεί να σας πω ότι τα (πολλά) φρούτα που το κέικ περιέχει είναι διάφορα γλυκά του κουταλιού φτιαγμένα στο χέρι με ακατέργαστη ζάχαρη (αλλά στραγγισμένα από το σιρόπι τους), ενώ κάθε ένα υλικό που χρησιμοποιείται είναι αγνό και προσεκτικά διαλεγμένο, έτσι ώστε το αποτέλεσμα να είναι τελείως σπιτικό. Το καλύτερο όμως δεν σας το είπα. Αφού το κέικ ετοιμαστεί και ψηθεί, όπως είναι σκληρό και συμπαγές, μπαίνει στην άκρη, και επί ένα μήνα "ποτίζεται" καθημερινά με μπράντυ, μέχρι να αποκτήσει μία απίστευτη, μεθυστική νωπότητα. Η τελική πινελιά είναι το γλάσσο που το καλύπτει, και που είναι φτιαγμένο στο χέρι από πούδρα αμυγδάλου, ανθόνερο και ζάχαρη, καθώς και τα ολόκληρα φρούτα-γλυκά του κουταλιού, που μπαίνουν διακοσμητικά στο τέλος με το σιρόπι τους, το οποίο νωτίζει και χρωματίζει το γλάσσο.

Μη μου πείτε ότι δεν σας τρέχουν τα σάλια... Εγώ το λιγουρεύομαι και μόνο που γράφω για το απίστευτο αυτό κέικ, και ευτυχώς μου έχει μείνει λίγο ακόμα (το φυλάω ως κόρην οφθαλμού), οπότε πάω να το απολαύσω με τον καφέ μου.

Αν θέλετε κι εσείς να το δοκιμάσετε (πιστέψτε με, αξίζει...) επικοινωνήστε άμεσα με το Εργαστήριο Παραδοσιακών Προϊόντων Μεσολογγίου που βρίσκεται στον Άγιο Δημήτριο (Κοζάνης 22 & Γορτυνίας / 210-9803280). Κι αν δεν προλάβετε κανένα από τα έτοιμα κέικ (γιατί ξέρω ότι γίνονται ανάρπαστα) και χρειαστεί να περιμένετε ένα μήνα μέχρι να ετοιμαστεί στο χέρι ένα εκ νέου για εσάς, θα παρηγορηθείτε απολαμβάνοντας τα υπόλοιπα προϊόντα τους, κι ανάμεσά τους τα εξαιρετικά λικέρ, τα γλυκά του κουταλιού, τις μαρμελάδες, τα παραδοσιακά ζυμαρικά, τα κουλουράκια, καθώς και το μοναδικό ακατέργαστο αλάτι από τη λιμνοθάλασσα του Μεσολογγίου με κομμάτια από φύκι, που δίνει μία αξεπέραστη θαλασσινή νότα στη μαγειρική...

Κυκλοφορεί εντός των ημερών ο Οδηγός Οίνου 2010, που περιέχει τις καλύτερες οινικές προτάσεις που εμείς, η συντακτική ομάδα του Οινοχόου της Καθημερινής, δοκιμάσαμε και ξεχωρίσαμε τη χρονιά που μας πέρασε.

Ο περυσινός, πρώτος, Οδηγός Οίνου μας έγινε ανάρπαστος - εξαντλήθηκε και ξανατυπώθηκε πολλές φορές. Ελπίζω ότι ο φετινός θα είναι ένα ακόμα πιο χρήσιμο και απολαυστικό "εργαλείο" στα χέρια κάθε οινόφιλου.

Ο Οδηγός Οίνου 2010 περιλαμβάνει τις οινικές επιλογές που κάναμε στα τεύχη του περιοδικού κατά τη διάρκεια του χρόνου, καθώς και κάποιες άλλες που προστέθηκαν επειδή είναι πραγματικά ξεχωριστές. Οι δικές μου προτάσεις αφορούν, μεταξύ άλλων, στις ετικέτες του ξένου αμπελώνα που ξεχώρισα το 2009, καθώς και σε μία ντουζίνα πραγματικά εξαιρετικές Σαμπάνιες που σας προτείνω ανεπιφύλακτα.

Εκτός όμως από παρουσιάσεις ετικετών, ο Οδηγός Οίνου 2010 περιέχει και ενδιαφέρουσα και άκρως χρηστική ύλη για την επιλογή και αγορά του κρασιού, καθώς και για τους ιδανικούς συνδυασμούς του στο τραπέζι.

Ο Οδηγός Οίνου 2010 διατίθεται σε βιβλιοπωλεία, στα σημεία πώλησης των βιβλίων της Καθημερινής και του ΣΚΑΪ, καθώς και στα περίπτερα. Η τιμή του είναι €9,90.

Σας εύχομαι καλή ανάγνωση και καλές οινικές εξερευνήσεις μέσα από τις σελίδες του!...

Όχι, δεν θεραπεύεται - είναι η απάντηση - και δεν υπάρχει λόγος καν να σας απασχολεί αυτό. Αντιθέτως, αν είστε τυρομανείς (πως λέμε πυρομανείς;) σαν κι εμένα, δείτε τι ωραία πράγματα έχω να σας προτείνω...

Κατ' αρχάς, να σας πω ότι η φίλη και βραβευμένη συνάδελφος Fiona Beckett, διεθνής αυθεντία στην οινογαστρονομία και με ιδιαίτερη αδυναμία στο τυρί, κυκλοφόρησε πριν λίγες ημέρες το νέο της βιβλίο, που έχει τίτλο "Fiona Beckett's Cheese Course". Πρόκειται για μία ωδή στο καλό τυρί, από έναν άνθρωπο που έχει βαθιά γνώση και μεγάλη αδυναμία στο συγκεκριμένο θέμα. Το βιβλίο περιέχει τα άπαντα του τυριού για την ιστορία του, τους διάφορους τύπους του, τους τρόπους με τους οποίους συνδυάζεται με κρασί, και πολλές και εξαιρετικές συνταγές. Το βιβλίο επίσης περιέχει και φοβερές φωτογραφίες που, θαυμάζοντάς τις (σας προειδοποιώ) θα σας τρέχουν τα σάλια! Εγώ το είχα προ-παραγγείλει ειδικά, γι αυτό και είχα τη χαρά να το παραλάβω προ ημερών. Αποκτήστε το δικό σας αντίτυπο (σας το προτείνω ανεπιφύλακτα) κάνοντας κλικ σε αυτό εδώ το link.

Σας άνοιξα την όρεξη, έτσι; Αλλά που να περιμένετε μέχρι να έρθει το βιβλίο;... Και, καλό το βιβλίο, αλλά δεν τρώγεται... Ξέρω ότι όλα αυτά περνούν αυτή τη στιγμή από το μυαλό σας, γι αυτό και έχω να σας προτείνω την ιδανική ευκαιρία να δοκιμάσετε ορισμένα από τα πιο απίστευτα τυριά που κυκλοφορούν στην Ελληνική αγορά! Την Δευτέρα 12 Οκτωβρίου, λοιπόν, στις 7 το απόγευμα, το delicatessen Provence διοργανώνει την ετήσια γευστική δοκιμή/παρουσίαση των Γαλλικών του τυριών. Η εκδήλωση είναι κατά κύριο λόγο για επαγγελματίες, ωστόσο ο ιδιοκτήτης του Provence, ο φίλος μου ο Γιώργος ο Κυριακόπουλος, θεωρεί τους αναγνώστες του TeLeGourmet ευπρόσδεκτους στην εκδήλωση, που θα λάβει χώρα στο προαύλιο έξω από το κατάστημα, στη Γλυφάδα. Κατεβάστε λοιπόν την πρόσκληση που θα βρείτε παρακάτω για να έχετε πλήρη πληροφόρηση για τις λεπτομέρειες της εκδήλωσης, αλλά και για όλα τα λαχταριστά τυριά που θα δοκιμάσετε εκεί, και σπεύσατε!