Και ενώ ο νέος κύκλος του Σεμιναρίου Απόλαυσης του Κρασιού ξεκινάει την Τετάρτη 26/10 με ένα πλήρες team οινόφιλων, μια νέα, ευχάριστη εξέλιξη οδηγεί σε νέα, ξενόγλωσσα μονοπάτια. Κι έτσι, λίγες μέρες αργότερα, θα ξεκινήσει - για πρώτη φορά - ένας κύκλος του Σεμιναρίου στην Αγγλική γλώσσα.

Χρόνια τώρα λαμβάνω μηνύματα από Αγγλόφωνους οινόφιλους που κατοικούν στην Αθήνα, ρωτώντας με και ζητώντας μου να παρουσιάσω ένα σεμινάριο στην Αγγλική γλώσσα. Για λόγους προγραμματισμού, κυρίως, δεν το αποφάσιζα μέχρι τώρα. Αυτή τη φορά, όμως, η "πίεση" (με την καλή έννοια) ήταν έντονη, και ένα γκρουπ είχε ήδη αρχίσει να σχηματίζεται πριν καν σκεφτώ αν θα το κάνω!

Την Τρίτη 8 Νοεμβρίου, λοιπόν, ξεκινάει ο αγγλόφωνος κύκλος του Σεμιναρίου Απόλαυσης του Κρασιού. Θα ξεκινάει στις 7 το απόγευμα, θα φιλοξενείται στο εστιατόριο Abovo στην Πλατεία Κεφαλαρίου, και θα ακολουθεί την υπάρχουσα δομή του Σεμιναρίου. Υπάρχουν πολλοί Αγγλόφωνοι οινόφιλοι στην Αθήνα, και όσοι συμμετάσχουν στο Σεμινάριο θα έχουν την ευκαιρία να αποκτήσουν γνώσεις και εμπειρία γύρω από το Ελληνικό κρασί, αλλά και γενικότερα να ζήσουν τη χαρά και την κοινωνικότητα που χαρίζει η απόλαυση του κρασιού, όταν την μοιραζόμαστε με παλιούς και νέους φίλους. Οι θέσεις έχουν ήδη αρχίσει να κλείνουν, αν όμως κάποιος ενδιαφέρεται να συμμετάσχει, μπορεί να δηλώσει συμμετοχή για κάποιες από αυτές που είναι ακόμα διαθέσιμες.

So, if you or someone you know are interested in joining the English-speaking group of my wine seminar that's due to start on November 8th, please get in touch. This applies to both native English speakers, as well as to all expatriates living in Athens who are more comfortable getting around in the English rather than in the Greek language. I can be contacted directly by email on seminar@telegourmet.org.

Είμαι στην ιδιαίτερα ευχάριστη θέση να ανακοινώσω έναν ακόμα κύκλο του Σεμιναρίου Απόλαυσης του Κρασιού, που ξεκινάει την Τετάρτη 26 Οκτωβρίου 2011.

Επίκεντρο του Σεμιναρίου είναι πάντα το κρασί, και στόχος του να μας μάθει να το απολαμβάνουμε μέσα από τη γνώση, την εμπειρία, αλλά και την καλή παρέα. Το καλό κρασί έχει τον δικό του τρόπο να μας φέρνει πιο κοντά και να μας γεμίζει χαρά και ελπίδα, αξίες ανεκτίμητες στις δύσκολες μέρες που ζούμε.

Το Σεμινάριο Απόλαυσης του Κρασιού απευθύνεται αποκλειστικά σε ερασιτέχνες οινόφιλους που αγαπούν το κρασί, το φαγητό και την καλή ζωή, και τους προσφέρει τις βασικές γνώσεις που πρέπει να έχουν, για να είναι συνειδητοποιημένοι καταναλωτές και πελάτες.

Πολύ συνοπτικά, το πρόγραμμα περιλαμβάνει: Εισαγωγή στο κρασί (1 συνάντηση), παρουσίαση των βασικών οινοπαραγωγικών περιοχών της Ελλάδας (3 συναντήσεις), παρουσίαση των βασικών οινοπαραγωγικών περιοχών του παλαιού και του νέου οινικού κόσμου (3 συναντήσεις), αφρώδη και επιδόρπια κρασιά και Σαμπάνια (1 Συνάντηση).

Κάθε συνάντηση διαρκεί περίπου 2 ώρες, συμπεριλαμβανομένου του θεωρητικού, αλλά και του πρακτικού μέρους (δοκιμή κρασιών). Ξεκινώντας την Τετάρτη 26 Οκτωβρίου, τα σεμινάρια θα λαμβάνουν χώρα κάθε Τετάρτη για 8 εβδομάδες, στις 7.00μμ, στον εξαιρετικό privé χώρο του ολοκαίνουριου εστιατορίου Abovo, στο Κεφαλάρι (Κολοκοτρώνη 37, Πλατεία Κεφαλαρίου). Το κόστος συμμετοχής στο Σεμινάριο, συμπεριλαμβανομένων όλων των Ελληνικών και ξένων κρασιών που δοκιμάζονται κατά τη διάρκειά του, είναι €250.

Σε τακτική βάση θα διοργανώνουμε επισκέψεις/παρουσιάσεις από γνωστούς οινοπαραγωγούς και άλλους ανθρώπους του χώρου του κρασιού, θεματικά δείπνα, καθώς και εκδρομές σε οινοποιεία εντός, αλλά και εκτός Αττικής. Έχοντας κλείσει πλέον 4 χρόνια σεμιναρίων μέχρι σήμερα, έχουμε δημιουργήσει ένα άτυπο "club" ανθρώπων που αγαπούν το καλό φαγητό, το καλό κρασί και γενικά την καλοπέραση, και το οποίο με κάθε νέο κύκλο μεγαλώνει. Είμαστε πλέον ουσιαστικά μία εξαιρετική παρέα που περνάει πολύ καλά κάθε φορά που συγκεντρώνεται.

Όποιος ενδιαφέρεται να συμμετάσχει ή έχει οποιαδήποτε απορία, μπορεί να έρχεται απευθείας σε επαφή μαζί μου, στέλνοντας email στην ηλεκτρονική διεύθυνση seminar@telegourmet.org. Όπως πάντα, οι θέσεις στο Σεμινάριο είναι περιορισμένες και τηρείται σειρά προτεραιότητας.

Θα χαρώ πολύ να σας καλωσορίσω όλους στο Σεμινάριο, αλλά και στην όμορφη παρέα όλων των φίλων της απόλαυσης του κρασιού!...

Θυμάστε το εστιατόριο που σας ανέφερα πριν λίγες μέρες, αποκρύπτοντας (εσκεμμένα) τις πολλές λεπτομέρειες; Εκείνο στα Βόρεια Προάστια, στο οποίο σχεδίασα τη λίστα των κρασιών και όπου γενικά θα διοργανώνω διάφορα οινικά δρώμενα; Ε λοιπόν, έφτασε η ώρα να σας τα πω (σχεδόν) όλα!

Είναι το Abovo, το οποίο ονομάστηκε έτσι επειδή - μεταξύ άλλων - κοιτάει αφ' υψηλού την Πλατεία Κεφαλαρίου. Για τους παλαιούς και γνώστες είναι το σημείο όπου παλαιότερα στεγαζόταν το εστιατόριο Mendoza, και ακόμα πιο παλιά το (αγαπημένο μου, τότε) Λιβανέζικο εστιατόριο Ya Hala. Καταλάβατε, έτσι; Στον όροφο, με τη φοβερή βεράντα, ανάμεσα σε Square Sushi και Πρυτανείο...

Στην κουζίνα ο Σεφ Μιχάλης Νουρλόγλου, ιδιαίτερα δημοφιλής μετά την επιτυχημένη του πορεία στο Top Chef, δημιουργεί με διαλεχτές πρώτες ύλες πιάτα με φαντασία και εξαιρετικό δέσιμο γεύσεων - και αυτό σας το λέω από πρώτο χέρι, καθώς τα έχω δοκιμάσει ΟΛΑ πολλές φορές, μέχρι να οριστικοποιηθούν. Στη σάλα ο μαιτρ Νίκος Γουρνάρης, με τεράστια προϋπηρεσία στα καλύτερα Αθηναϊκά εστιατόρια, είναι υπεύθυνος για την τέλεια εξυπηρέτηση των πελατών με τον δικό του μοναδικό τρόπο, ενώ το δεξί του χέρι, ο Παντελής Νικολόπουλος, διαχειρίζεται τη λίστα των κρασιών και προτείνει τους καλύτερους συνδυασμούς τους με τα πιάτα του μενού.

Από τα πιάτα δεν θέλω να σας τα αποκαλύψω όλα, για να μη σας χαλάσω την έκπληξη. Θα σας πω, όμως, να μην παραλείψετε να δοκιμάσετε το καπνισμένο φουα-γκρα (όποιοι είναι φίλοι), καθώς και το καπνιστό χέλι, από τα ορεκτικά. Επίσης, νομίζω ότι θα θαυμάσετε την εξαιρετική τεχνική του Σεφ στον πουρέ (καθότι είναι της σχολής του Joël Robuchon) σε χίλιες δυό παραλλαγές - πατάτας, καρότου, πατζαριού, topinambur (αγγινάρα Ιερουσαλήμ), κ.α. Τα ψάρια και τα θαλασσινά τα φέρνουν φρέσκα πολύ αυστηρά επιλεγμένοι προμηθευτές, ενώ το μοσχαρίσιο κρέας είναι Aberdeen Angus. Για τα πολύ δυνατά πηρούνια, όπως η αφεντιά μου, υπάρχει Porterhouse Steak 800 γραμμαρίων (επισήμως για 2 άτομα), ενώ το απόλυτο αγαπημένο μου είναι το ψητό διάφραγμα (ο όρος της ανωτάτης χασαπικής στα αγγλικά είναι Inside Skirt Steak) που είναι φοβερά νόστιμο και απίστευτα τρυφερό. Επίσης, αξίζει να δοκιμάσει κανείς - και να εκπλαγεί - το γευστικό και αναπάντεχα ζουμερό φιλέτο κοτόπουλο, το οποίο μαγειρεύεται sous-vide και τελειώνει στη σχάρα. Α, και όπου σχάρα γράψτε "Robata", την επαγγελματική ψησταριά Ιαπωνικών καταβολών, που ψήνει μοναδικά, χρησιμοποιώντας πυρακτωμένες πέτρες ηφαιστειακής λάβας.Τέλος, αφήστε χώρο για γλυκό, καθώς η ζαχαροπλαστική γίνεται in-house.

Η λίστα των κρασιών έχει φτιαχτεί για να καλύψει γευστικά όλα τα πιάτα σε διάφορα επίπεδα τιμών, ποικιλιών και προελεύσεων, ενώ θα υπάρχουν και κάμποσες επιλογές σε ποτήρι. Επιπλέον, έχω στο μυαλό μου και μία λίστα πολύ ψαγμένων και σπάνιων Ελληνικών και ξένων ετικετών που κατά καιρούς θα κάνουν "guest" εμφανίσεις εκτός λίστας και θα έχουν εξαιρετικό ενδιαφέρον. Και βέβαια, εντός των ημερών θα ανακοινώσω και την ημερομηνία της έναρξης του επόμενου κύκλου του Σεμιναρίου Απόλαυσης του Κρασιού, που από εδώ και πέρα θα γίνεται στο Abovo.

Αυτά. Τελικά, είχα-δεν είχα, είπα περισσότερα απ' ότι υπολόγιζα. Τα υπόλοιπα ελπίζω ότι θα τα ανακαλύψετε μόνοι σας.

Το Abovo, λοιπόν, ανοίγει σήμερα, Πέμπτη 8 Σεπτεμβρίου, τις πόρτες του για το κοινό. Όποιος θέλει να το επίσκεφτεί θα το βρει στην καρδιά του Κεφαλαρίου (Κολοκοτρώνη 37 / 210-8015325). Μην ξεχνάτε ότι σε απόσταση λίγων μόλις μέτρων, επί της οδού Δηληγιάννη, μετά την πλατεία, υπάρχει υπόγειο parking. Τέλος, αν γίνετε fan του Abovo, μην ξεχάσετε να γίνετε και friend του στο Facebook.

Καλωσόρισες, Abovo, στην Αθηναϊκή εστίαση, και καλή επιτυχία!...

 Ναι, ένα νέο εστιατόριο ετοιμάζεται να ανοίξει σύντομα στα Βόρεια. Είναι μία ωραία προσπάθεια την οποία έχω παρακολουθήσει από πολύ κοντά, από τη στιγμή που εμφανίστηκε ως απλά μία ιδέα μεταξύ φίλων, μέχρι και τώρα που μιλάμε, που μπαίνουν οι τελευταίες πινελιές. Και πιστεύω ότι θα πάει πολύ καλά.

Το νέο αυτό εστιατόριο τα έχει όλα: τέλειο σημείο, έναν νέο celebrity chef (ναι, τον ξέρετε από την τηλεόραση) με ωραίες ιδέες και πολύ καλή αίσθηση της γεύσης και της αισθητικής της, καθώς και προσωπικό σάλας με εμπειρία, γνώση και πάθος. Οι συν-ιδιοκτήτες είναι φίλοι μου καλοί με τους οποίους γνωριζόμαστε από παιδιά. Ο ένας είναι δοκιμασμένος με επιτυχία στο επάγγελμα, ο άλλος, επώνυμος επιχειρηματίας, που πραγματοποιεί ένα όνειρο που είχε εδώ και χρόνια. Και οι δύο ξεκινούν αυτό το project με πολύ όρεξη και ενθουσιασμό, προσεγγίζοντάς το από την οπτική γωνία της καλοπέρασης του πελάτη και της μεγιστοποίησης της αξίας των χρημάτων του.

Το μενού βασίζεται σε πιάτα που παίζουν δημιουργικά με γεύσεις και υλικά της Ελλάδας και της ευρύτερης Μεσογείου. Η έμφαση ανάμεσα στη γη (κρέας) και τη θάλασσα (ψάρι και θαλασσινά) είναι ισομερώς μοιρασμένη, τα μυρωδικά και τα χορταρικά της Ελληνικής υπαίθρου παίζουν καθοριστικό ρόλο, ενώ κάθε πρώτη ύλη έχει επιλεγεί με πολύ κόπο και φροντίδα. Έχουμε ήδη δοκιμάσει τα περισσότερα πιάτα, και κατ' ιδίαν αλλά και με πολύ κλειστά focus groups, και όλα δείχνουν ότι η κουζίνα βρίσκεται σε πολύ καλό δρόμο.

Εγώ έχω σχεδιάσει τη λίστα των κρασιών, με γνώμονα τη σχέση ποιότητας-τιμής και την κάλυψη όλων των γεύσεων, τόσο από τις Ελληνικές, όσο και από τις ξένες ετικέτες. Επιπλέον, από καιρού εις καιρόν θα κάνω κάποιες πολύ μικρές και exclusive εισαγωγές, κυρίως από ταξίδια μου εντός και εκτός Ελλάδος, οι οποίες θα φιλοξενούνται εκτός λίστας για όσους θέλουν να δοκιμάσουν κάτι διαφορετικό και ξεχωριστό (η πρώτη, εκ Τοσκάνης, ήδη είναι καθ' οδόν...). Τέλος, στον όμορφο χώρο του εστιατορίου αυτού θα φιλοξενείται τόσο το Σεμινάριο Απόλαυσης του Κρασιού, από το φθινόπωρο, όσο και διάφορες άλλες εκδηλώσεις οινο-γαστρονομικού χαρακτήρα που σχεδιάζω να διοργανώσω τους επόμενους μήνες.

Αυτά μπορώ να σας πω για την ώρα - οι υπόλοιπες λεπτομέρειες δεν είναι ακόμα ανακοινώσιμες. Σύντομα, πάντως, θα είστε οι πρώτοι που θα δείτε το καινούριο αυτό εστιατόριο σε "sneak preview" και θα έχετε μία καλύτερη ιδέα για το τι να περιμένετε, πριν το επισκεφτείτε.

Μείνετε συντονισμένοι!...

Καλά, μην πάει το μυαλό σας κατευθείαν στην Βασίλισσα Ελισάβετ - είπαμε! Απλά ήρθε η ώρα για την βασίλισσα των οινικών εκθέσεων, το Decanter Fine Wine Encounter, που γίνεται κάθε χρόνο στο Λονδίνο και την οποία παρακολουθώ ανελλιπώς - γι αυτό και ετοιμάζω βαλίτσες!

Όσοι έχετε τη δυνατότητα, μείνετε συντονισμένοι στο TeLeGourmet το Σαββατοκύριακο, γιατί τα θεματάκια που έχω ετοιμάσει, από εστιατόρια, προσωπικότητες, αλλά και από την ίδια την έκθεση, θα έχουν νομίζω πολύ ενδιαφέρον. Τα ταξίδια μου στο Λονδίνο πάντα μου χαρίζουν όμορφες και απολαυστικές εμπειρίες, γι αυτό και δεν χάνω ευκαιρία να κάνω ταξιδάκια στα παλιά μου λημέρια όσο πιο τακτικά μπορώ.

Παρεμπιπτόντως δεν μπορώ να μη μοιραστώ μαζί σας τη χαρά μου για τον νέο Κύκλο του Σεμιναρίου Απόλαυσης του Κρασιού που ξεκίνησε χτες. Σε πείσμα της κρίσης και της γενικότερης γκρίνιας που επικρατεί παντού γύρω μας, οι θέσεις του Σεμιναρίου (ξανα)συμπληρώθηκαν σε χρόνο-ρεκόρ! Έτσι, με το νέο γκρουπ 25 οινόφιλων διψασμένων για γνώση και καλό κρασί, συναντηθήκαμε χτες για πρώτη φορά στον όμορφο και ζεστό χώρο του Εστιατορίου Γεύσεις με Ονομασία Προελεύσεως στην Κηφισιά, και ξεκινήσαμε το ταξίδι μας στον μεθυστικό κόσμο της γνώσης και της απόλαυσης του κρασιού.

Καλό Σαββατοκύριακο, λοιπόν. Να περάσετε καλά σε ό,τι κάνετε, και να θυμάστε ότι σε αυτήν εδώ τη σελίδα θα σας περιμένουν τακτικές TeLeGourmet ανταποκρίσεις από την Αγγλική πρωτεύουσα για να σας κάνουν παρέα...

Έχω δεχτεί πολλά μηνύματα και emails σχετικά με τον επόμενο κύκλο του Σεμιναρίου Απόλαυσης του Κρασιού, γι αυτό και με μεγάλη χαρά σας ανακοινώνω την επικείμενη έναρξή του.

Ο νέος κύκλος λοιπόν ξεκινάει την Τετάρτη 10 Νοεμβρίου και θα ολοκληρωθεί σε 8 εβδομαδιαίες συναντήσεις. Θα γίνεται σε νέο χώρο, και συγκεκριμένα στην αίθουσα του εστιατορίου «Γεύσεις με Ονομασία Προελεύσεως» στην Κηφισιά. Το εστιατόριο βρίσκεται σε πολύ κεντρικό και προσβάσιμο σημείο (Λεωφ. Κηφισίας 317, www.gefseis.gr), και διαθέτει πάρκινγκ και στάση λεωφορείου πολύ κοντά. Ο χώρος είναι πολύ όμορφος και ζεστός, ενώ θα υπάρχουν πάντα stand-by οινολόγοι και σομελιέ, οι οποίοι θα μας προσφέρουν ανά πάσα στιγμή τις εξειδικευμένες γνώσεις τους. Επιπλέον το εστιατόριο θα δώσει ειδική έκπτωση σε όλους όσους θα συμμετέχουν στο Σεμινάριο, προκειμένου να απολαμβάνουν όποτε θέλουν τις εκλεκτές γεύσεις του!

Λίγα λόγια για το Σεμινάριο:

Το Σεμινάριο Απόλαυσης του Κρασιού απευθύνεται σε ανθρώπους που αγαπούν το κρασί, το φαγητό και την καλή ζωή, και παρέχει τις βασικές γνώσεις που πρέπει να έχει ένας οινόφιλος.

Πολύ συνοπτικά, το πρόγραμμα καλύπτει: Εισαγωγή στο κρασί (1 συνάντηση), παρουσίαση των βασικών οινοπαραγωγικών περιοχών της Ελλάδας (3 συναντήσεις), παρουσίαση των βασικών οινοπαραγωγικών περιοχών του παλαιού και του νέου οινικού κόσμου (3 συναντήσεις), αφρώδη και επιδόρπια κρασιά και Σαμπάνια (1 Συνάντηση). Ολοκληρώνεται με την τελευταία συνάντηση, η οποία έχει θέμα τον συνδυασμό φαγητού με κρασί και περιλαμβάνει δοκιμές διαφορετικών πιάτων με διαφορετικούς τύπους κρασιών.

Κάθε συνάντηση διαρκεί περίπου 2 ώρες, συμπεριλαμβανομένου του θεωρητικού καθώς και του πρακτικού μέρους (δοκιμή κρασιών). Τα σεμινάρια θα λαμβάνουν χώρα κάθε Τετάρτη για 8 εβδομάδες, στις 7.00μμ, στο εστιατόριο «Γεύσεις με Ονομασία Προελεύσεως». Μετά από κάθε συνάντηση οι συμμετέχοντες θα λαμβάνουν τις προσωπικές μου σημειώσεις σχετικά με το θέμα που συζητήθηκε, καθώς και την λίστα των κρασιών που δοκιμάστηκαν. Το κόστος συμμετοχής, συμπεριλαμβανομένων και των κρασιών που δοκιμάζονται, είναι €230 + ΦΠΑ.

Όπως αρκετοί γνωσίζετε, σε τακτική βάση διοργανώνω επισκέψεις/παρουσιάσεις από γνωστούς οινοπαραγωγούς και άλλους ανθρώπους του χώρου του κρασιού, θεματικά δείπνα, καθώς και εκδρομές σε οινοποιεία τόσο εντός όσο και εκτός. Από το Νέο Έτος μάλιστα, πρόκειται να ανακοινώσω και νέο πρόγραμμα ταξιδιών οινογαστρονομίας εντός και εκτός Ελλάδος. Τέλος, στις Γεύσεις με Ονομασία Προελεύσεως, και σε συνεργασία με την καταξιωμένη Σεφ του εστιατορίου, την Νένα Ισμυρλόγλου, θα έχουμε την ευκαιρία, εκτός σεμιναρίου, να κάνουμε όμορφα οινογαστρονομικά «παιχνίδια», αλλά και συναρπαστικά ταξίδια στον κόσμο του κρασιού και της γεύσης.

Έχοντας κλείσει 3 χρόνια σεμιναρίων μέχρι σήμερα, έχουμε πλέον δημιουργήσει ένα άτυπο "club" ανθρώπων που αγαπούν το καλό φαγητό, το καλό κρασί και γενικά την καλοπέραση, και το οποίο με κάθε νέο κύκλο μεγαλώνει. Είμαστε πλέον ουσιαστικά μία εξαιρετική συντροφιά φίλων που ξέρουν να περνούν πολύ καλά κάθε φορά που βρίσκονται μαζί. Είναι πάντα μεγάλη χαρά όλων μας να καλωσορίζουμε νέα μέλη στην παρέα μας!...

Περισσότερες πληροφορίες και φωτογραφικό υλικό θα βρείτε στην ειδική ιστοσελίδα www.telegourmet.com, ενώ για ερωτήσεις, διευκρινίσεις και δηλώσεις συμμετοχής μπορείτε να επικοινωνείτε μαζί μου απευθείας στην ηλεκτρονική διεύθυνση seminar@telegourmet.org.

Παρά την σχετικά υποτονική κίνηση στις φετινές Μεγάλες Ημέρες της Νεμέας, όσοι ήθελαν πραγματικά βρέθηκαν για άλλη μία φορά στην δημοφιλή αυτή οινοπαραγωγική ζώνη του Ελληνικού αμπελώνα την εποχή του τρύγου της εσοδείας 2010. Και είμαι ιδιαίτερα χαρούμενος (και υπερήφανος) για το γεγονός ότι οι απόφοιτοι του Σεμιναρίου Απόλαυσης του Κρασιού έδωσαν σε πολλές και διαφορετικές ομάδες το δυναμικό παρών και φέτος!

Με μία από αυτές τις ομάδες επισκεφτήκαμε σήμερα Κυριακή 5 Σεπτεμβρίου το Κτήμα ΓΑΙΑ. Το οινοποιείο μπορεί να μην είχε διοργανώσει κάποια συγκεκριμένη εκδήλωση φέτος, ωστόσο οι πόρτες του ήταν ανοιχτές και τα εκλεκτά κρασιά του ήταν στη διάθεση των (πολλών) φαν τους. Και από τη στιγμή που ήταν εκεί ο φίλος μου ο Γιάννης ο Παρασκευόπουλος, συν-ιδιοκτήτης της Γαίας Οινοποιητικής, η επίσκεψη στο οινοποιείο ήταν μονόδρομος.

Ο Γιάννης ήταν ένας από τους πρώτους ανθρώπους που γνώρισα την πρώτη φορά που βρέθηκα στη Νεμέα, πριν κάμποσα χρόνια, και έκτοτε έχουμε συχνή επαφή. Τα κρασιά της Γαίας, τόσο αυτά της Νεμέας, όσο και εκείνα από το οινοποιείο της εταιρείας στη Σαντορίνη, δεν χρειάζονται ιδιαίτερη εισαγωγή. Είναι γνωστά στην αγορά για την σταθερή ποιότητά τους, αλλά και για την σωστή αποτύπωση των terroir από τα οποία προέρχονται.

Μετά την περιήγηση στις αρχικές αλλά και στις νεότερες πτέρυγες του οινοποιείου, ο Γιάννης μας ενημέρωσε ότι ο τρύγος άρχισε φέτος αρκετά πρώιμα, και αυτό (όπως και πολλά άλλα) το χρωστάμε στις ανωμαλίες που προκαλεί στο κλίμα του πλανήτη το Φαινόμενο του Θερμοκηπίου, ωστόσο η εσοδεία 2010 δείχνει να είναι πολλά υποσχόμενη. Μας είπε επίσης ότι μέχρι σήμερα η Γαία και τα περισσότερα Ελληνικά οινοποιεία παράγουν κρασιά που αποτυπώνουν την δουλειά των παραγωγών στο οινοποιείο. Στα επόμενα χρόνια, ωστόσο, λόγω της εμπειρίας και της σύγχρονης τεχνογνωσίας των Ελλήνων οινοποιών, η διαφορά θα γίνει από εκείνους που δίνουν έμφαση στο αμπέλι, κι έτσι μπορούμε να προσβλέπουμε σε μία νέα εποχή για το Αγιωργίτικο, στην οποία θα αντανακλά όλη τη δυναμική που το εξαιρετικό terroir της Νεμέας έχει να προσφέρει.



Σήμερα, καθότι οι ημέρες ήταν αφιερωμένες στη Νεμέα, δοκιμάσαμε τις ετικέτες οι οποίες έχουν επίκεντρο την γνωστή τοπική ποικιλία του Αγιωργίτικου. Πρόκειται για μία πλήρη γκάμα, που ξεκινάει με ένα από τα πιο απολαυστικά Ελληνικά ροζέ, το 14-18h (όσες και οι ώρες της εκχύλισης του Αγιωργίτικου για το συγκεκριμένο κρασί), και συνεχίζει με την ετικέτα Νότιος Ερυθρός, ένα καθημερινό ερυθρό από Αγιωργίτικο το οποίο θεωρείται ουσιαστικά φρέσκο καθώς δεν περνάει από δρύινο βαρέλι, το Αγιωργίτικο της Γαίας, ένα αρωματικό ερυθρό από Αγιωργίτικο με σύντομη παραμονή σε βαρέλια περασμένων χρήσεων, και βέβαια την ναυαρχίδα του οινοποιείου, το Κτήμα ΓΑΙΑ, ένα στιβαρό ερυθρό από Αγιωργίτικο για βαθιά παλαίωση. Η γκάμα περιλαμβάνει επίσης την ετικέτα "S", μία Σούπερ-Νεμέα (κατά το Super-Tuscan) στην οποία το Αγιωργίτικο συναντάει το Syrah, καθώς και την εκλεκτή ετικέτα Ανατολικός, ένα γλυκό επιδόρπιο κρασί από λιασμένο Αγιωργίτικο.

Ανοίγω μία σύντομη παρένθεση εκτός Νεμέας εδώ, για να δηλώσω ότι θεωρώ ότι ένα από τα κορυφαία λευκά στην Ελληνική αγορά είναι το Ασύρτικο της Γαίας, ένα εξαιρετικό λευκό που η εταιρεία παράγει στο οινοποιείο της στη Σαντορίνη. Χρησιμοποιώντας αυστηρά μόνο τις άγριες ζύμες του σταφυλιού, η Γαία έχει φέρει στην αγορά ένα κρασί που αποπνέει όλη τη μαγεία του απίστευτου ηφαιστειογενούς terroir της Σαντορίνης. Μπορεί να είναι ένα δύσκολο και αρκετά παράτολμο εγχείρημα, ωστόσο η εγχώρια αγορά έχει αγκαλιάσει το συγκεκριμένο κρασί με μεγάλο ενθουσιασμό, ενώ στις μεγάλες αγορές του εξωτερικού, όπως και σε διεθνείς διαγωνισμούς, εκθέσεις και δοκιμές, το Ασύρτικο της Γαίας κάνει πραγματικά θραύση! Αν ψάχνετε την εσοδεία 09 της ετικέτας αυτής το πιο πιθανό είναι να απογοητευτείτε, καθώς έχει εξαντληθεί προ πολλού. Η εσοδεία 2010, ωστόσο, δεν αργεί να πάρει το δρόμο της για τα ράφια, και αναμένεται αντίστοιχα εξαιρετική.

Μία επίσκεψη στο Κτήμα Γαία στο Κούτσι της Νεμέας αξίζει αδιαμφισβήτητα. Μπορείτε να την πραγματοποιήσετε κατόπιν συνεννοήσεως στο τηλέφωνο 27460-22057, ενώ περισσότερες πληροφορίες θα βρείτε στην ιστοσελίδα της εταιρείας, που βρίσκεται στην ηλεκτρονική διεύθυνση www.gaia-wines.gr.

Πολλές φορές με ρωτάτε αν είμαι υπέρ της αγοράς κρασιού στο σούπερ μάρκετ, και αυτό είναι και ένα θέμα που συζητάμε πάντα και στο Σεμινάριο Απόλαυσης του Κρασιού. Προφανώς δεν καταδικάζω τη δουλειά που κάνουν στο κρασί τα σούπερ μάρκετ - ενίοτε αγοράζω και ο ίδιος κρασιά από κάποια συγκεκριμένα - και σίγουρα ο συγκεκριμένος κλάδος αντιπροσωπεύει ένα μεγάλο κομμάτι της λιανικής του κρασιού. Έχω όμως τις (σοβαρές) ενστάσεις μου, οι οποίες δεν περιορίζονται μόνο στις (συνήθως ακατάλληλες) συνθήκες συντήρησης και φύλαξης των κρασιών, και στην επιλογή της γκάμας τους, η οποία εντοπίζεται πιο πολύ στα κρασιά άμεσης κατανάλωσης, με γνώμονα κυρίως την τιμή.

Πιστεύω λοιπόν ότι το σούπερ μάρκετ απευθύνεται στον ευκαιριακό ή και τον αδιάφορο καταναλωτή κρασιού, και σίγουρα όχι στον οινόφιλο που έχει διάθεση να ψάξει, να δοκιμάσει, να πειραματιστεί, να ταξιδέψει - αν θέλετε - μέσα από το κρασί. Γιατί αυτό που λείπει περισσότερο από το σούπερ μάρκετ είναι η γνώση και ο διάλογος με τον πελάτη. Επειδή ακριβώς το κρασί στο σούπερ μάρκετ αντιμετωπίζεται ως άλλο ένα καταναλωτικό προϊόν - όπως, ας πούμε, τα απορρυπαντικά ή οι φρυγανιές - το περισσότερο στο οποίο μπορεί να βοηθήσει ο υπάλληλος του τμήματος της "κάβας" (τα εισαγωγικά είναι εσκεμμένα) είναι να δείξει στον πελάτη κατά που πέφτουν τα λευκά ή τα ροζέ, ή να του πει την τιμή ενός συγκεκριμένου κρασιού.

Αυτά στην Ελλάδα. Γιατί σε αρκετές μεγάλες χώρες του εξωτερικού τα πράγματα είναι πολύ διαφορετικά. Θεωρώ φωτεινό παράδειγμα την Αγγλία, και έχω πολλές προσωπικές εμπειρίες για να το τεκμηριώσω αυτό. Δεν μπορώ να ξεχάσω μάλιστα μία σχετικά πρόσφατη εμπειρία μου σε κατάστημα του αγαπημένου μου - και πολύ υψηλού επιπέδου - σούπερ μάρκετ Waitrose (νομίζω το έχω ξαναγράψει αυτό) όταν ζήτησα από τον υπεύθυνο της κάβας (αυτή τη φορά χωρίς εισαγωγικά) ένα Sauvignon Blanc από τη Νέα Ζηλανδία και η απάντηση που πήρα ήταν "Θέλετε μία απλή ετικέτα ή προτιμάτε μία 'single-vineyard' επιλογή;"

Και δίνω πάσα στον εαυτό μου για να μοιραστώ μαζί σας το περιεχόμενο μίας ενημέρωσης που έλαβα τις προάλλες από την Βρετανική αλυσίδα πολυκαταστημάτων Marks & Spencer. Σύμφωνα με την ανακοίνωση λοιπόν, η εταιρεία σκοπεύει να έχει έναν Σύμβουλο Οίνου σε καθένα από τα 300 μεγάλα καταστήματά της ανά την Αγγλία, γι αυτό και έχει επιδοθεί τον τελευταίο καιρό σε μπαράζ προσλήψεων έμπειρων στελεχών μέσα από τον κλάδο. Μάλιστα, κατά τον διευθυντή οίνου της εταιρείας, Andrew Bird, η σημασία της ύπαρξης τέτοιων ανθρώπων στα καταστήματα M&S είναι αντίστοιχη με αυτήν των Σομελιέ στα καλά εστιατόρια: όχι μόνο δημιουργεί σωστή ατμόσφαιρα και βελτιώνει την εμπειρία του πελάτη στο κατάστημα, αλλά και αποτελεί δυνατό εργαλείο πωλήσεων, καθώς βοηθάει τους πελάτες να βρίσκουν αυτό που θέλουν, και συνήθως να επιλέγουν το καλύτερο δυνατό με βάση τις ανάγκες, τις προτιμήσεις και τον προϋπολογισμό τους.

Αξίζει να σας πω ότι, πέρα από τις πάμπολλες καινοτομίες που έχουν επιτύχει, αλλά και τις πολύ ποιοτικές απευθείας εισαγωγές που έχουν φέρει στην Βρετανική αγορά κρασιού τα τελευταία χρόνια, τα M&S διαθέτουν και μία ευρύτατη και άκρως αξιόλογη σειρά κρασιών δικής τους ετικέτας (own label), με την οποία κατεβαίνουν τακτικά σε διαγωνισμούς και πολύ συχνά κερδίζουν!

Για να έχετε εικόνα του επιπέδου της δουλειάς που κάνουν τα M&S στο κρασί, αλλά και της έμφασης που του δίνουν, ρίξτε μια ματιά εδώ.

Χτες βράδυ, λοιπόν, μαζευτήκαμε στο Bizart και απολαύσαμε ένα όμορφο δείπνο με ανάλαφρες, ανοιξιάτικες γεύσεις, τις οποίες συνοδεύσαμε με τα κρασιά του Κτήματος Χατζηγεωργίου, από τη Λήμνο. Ναι, όλοι εμείς οι (οινο)φίλοι από το Σεμινάριο Απόλαυσης του Κρασιού πήγαμε κόντρα στη Μπαρτσελόνα, τον Μουρίνιο, την κρίση, το ΔΝΤ και όλα αυτά τα ωραία που βρίσκονται στην επικαιρότητα στις μέρες μας, και απλά βρήκαμε την ευκαιρία να ξαναβρεθούμε και να διασκεδάσουμε τρώγοντας και πίνοντας παρέα.

Η αλήθεια είναι ότι ήθελα πραγματικά να γνωρίσουμε τα κρασιά του Κτήματος λίγο καλύτερα. Γιατί μπορεί η Λημνία Γη, το μυρωδάτο ξηρό λευκό από Μοσχάτο του Κτήματος Χατζηγεωργίου, να είναι γνωστό σε όλους (και υπόδειγμα value for money, παρεμπιπτόντως), ωστόσο και οι υπόλοιπες ετικέτες της γκάμας του Κτήματος αξίζουν την προσοχή μας. Όπως το Λαγοπάτι, το νέο λευκό ξηρό κρασί που αναδεικνύει το αρωματικό μεγαλείο του Μοσχάτου ακόμα περισσότερο αξιοποιώντας την τεχνική της κρυοεκχύλισης. Ή όπως η Καβειρώ, το ανεπαίσθητα ημίξηρο ροζέ του Κτήματος που προκύπτει από το πολύ ενδιαφέρον χαρμάνι από Μοσχάτο και τη γηγενή ποικιλία Καλαμπάκι (Λημνιό). Το τελευταίο δε, μπορεί κανείς να το απολαύσει σε όλο του το μεγαλείο στην μονοποικιλιακή ετικέτα Πυρόεσσα, ένα ενδιαφέρον, σύνθετο, αρκετά δυνατό και υψηλόβαθμο ερυθρό κρασί. Όπως φαντάζεστε το δείπνο έκλεισε με τα γλυκά κρασιά του Κτήματος Χατζηγεωργίου, το Μοσχάτο Λήμνου Grand Cru, καθώς και την ετικέτα Ηφαίστου Γνώση, που συνόδευσαν τα τυριά και τα επιδόρπια (όταν μάλιστα βγήκαν και οι ζεστοί λουκουμάδες έγινε "κόλαση"!).

Ο Πέτρος Χατζηγεωργίου είναι καλός μου φίλος και ήταν χαρά μου που ήταν μαζί μας χτες το βράδυ. Είναι άνθρωπος που αγαπάει την ζωή και τις χαρές της με πάθος, και αυτό φαίνεται (και) στα κρασιά του. Πέρα από πολύ καλός οινοποιός είναι και εξαιρετικός οικοδεσπότης, γι αυτό και συνιστώ ανεπιφύλακτα σε όποιον επισκεφτεί το όμορφο νησί της Λήμνου να επισκεφτεί οπωσδήποτε το Κτήμα Χατζηγεωργίου στο Καρπάσι.

Για να μάθετε όμως άμεσα περισσότερες πληροφορίες για το Κτήμα και τα κρασιά του, και για να βρείτε τα απαραίτητα στοιχεία επικοινωνίας με τους ανθρώπους του, μπορείτε να επισκεφτείτε την ιστοσελίδα του, που βρίσκεται στην ηλεκτρονική διεύθυνση www.chatzigeorgioulimnos.gr.

Η αγάπη του κόσμου και η επιθυμία του να γνωρίσει το κρασί καλύτερα, πραγματικά δεν σταματάει να με εντυπωσιάζει. Επειδή λοιπόν είμαι ο πρώτος που λέει ότι όσο καλύτερα γνωρίζουμε το κρασί, τόσο πιο πολύ το απολαμβάνουμε, έχω τη χαρά να ανακοινώσω την επικείμενη έναρξη του Ανοιξιάτικου κύκλου του Σεμιναρίου Απόλαυσης του Κρασιού.

Ο νέος κύκλος λοιπόν ξεκινάει την Δευτέρα 10 Μαΐου και θα ολοκληρωθεί σε 8 εβδομαδιαίες συναντήσεις. Θα γίνεται, όπως πάντα, στο κελάρι του εστιατορίου Bizart στο Μαρούσι, Δευτέρες στις 7 το απόγευμα.

Οι θέσεις είναι περιορισμένες, και υπάρχουν ήδη ουκ ολίγες προ-εγγραφές. Περισσότερες πληροφορίες και φωτογραφικό υλικό θα βρείτε στην ειδική ιστοσελίδα www.telegourmet.com, ενώ για ερωτήσεις, διευκρινίσεις και δηλώσεις συμμετοχής μπορείτε να επικοινωνείτε μαζί μου απευθείας στην ηλεκτρονική διεύθυνση seminar@telegourmet.org.