Την επιρροή των social media σε θέματα lifestyle, προϊόντων, συνηθειών και βέβαια σε οτιδήποτε σχετικό με το αλκοόλ, την έχουμε πλέον καταλάβει όλοι. Το γεγονός ότι τα social media είναι εξαιρετικά διαδεδομένα στα μικρά παιδιά και ότι πλέον παίζουν άμεσο ρόλο στην καθημερινή τους ζωή και στην κοινωνικοποίησή τους, είναι επίσης γνωστό. Καταλαβαίνουμε λοιπόν ότι, εκεί που συναντιούνται αυτά τα δύο φαινόμενα "μυρίζει μπαρούτι". Γι αυτό και οι εταιρείες στον κλάδο των αλκοολούχων ποτών παίρνουν τα μέτρα τους εσπευσμένα.

Συγκεκριμένα, με την αρωγή - ίσως και με την πίεση - των κλαδικών τους οργάνων αλλά και της Ευρωπαϊκής Ένωσης, οι εταιρείες - που δίνουν εδώ και καιρό ολοένα και περισσότερη επικοινωνιακή προτεραιρότητα στα social media - προχωρούν στη λήψη μέτρων για την προστασία των ανηλίκων από την έκθεση σε οποιαδήποτε επικοινωνία που προάγει την κατανάλωση αλκοόλ. Πρόκειται ουσιαστικά για ένα σύμφωνο αυτοδέσμευσης, στο οποίο συμμετέχουν ορισμένες από τις μεγαλύτερες εταιρείες του παγκόσμιου κλάδου των αλκοολούχων ποτών, και συγκεκριμένα οι AB InBev, Bacardi, Brown-Forman, Carlsberg, Diageo, Heineken, Pernod Ricard και SAB Miller, σε συνεργασία με διεθνείς οργανισμούς, όπως οι World Federation of Advertisers (WFA) και European Alcohol Health Forum (EAHF).

Οι όποιοι κανονισμοί που ισχύουν ως τώρα στην Ευρωπαϊκή Ένωση είναι αόριστοι και οδηγούν σε σπασμωδικές λύσεις, ειδικά σε ό,τι αφορά στα social media. Το νέο "Σύμφωνο Υπεύθυνου Μάρκετινγκ" που προωθεί αυτή η τελευταία πρωτοβουλία στηρίζεται σε 3 βασικά μέτρα, τα οποία είναι:

1. Να γίνεται έλεγχος της ηλικίας του επισκέπτη/χρήστη μίας σελίδας social media όπου γίνεται διαφήμιση/προώθηση αλκοολούχων προϊόντων, ώστε να αποφευχθεί η ανεξέλεγκτη έκθεσή του σε αυτήν

2. Να τεθεί ένα κοινό δημογραφικό standard στην επικοινωνία αλκοολούχων προϊόντων και, συγκεκριμένα, η όποια διαφήμιση να γίνεται σε σελίδες το 70% του κοινού των οποίων είναι ενήλικο

3. Η επικοινωνία να βασίζεται σε περιεχόμενο που απευθύνεται κυρίως σε ενήλικα κοινά, ελαχιστοποιώντας την ελκυστικότητά του προς τους ανήλικους

Η Μεγάλη Βρετανία, χώρα στην οποία το πρόβλημα της ανεξέλεγκτης κατανάλωσης αλκοόλ από ανήλικους και έφηβους είναι έντονο, είναι από τις πρώτες που έχει ευαισθητοποιηθεί από αυτή την ενέργεια, και σύσσωμος ο διαφημιστικός της κλάδος έχει ταχθεί υπέρ της λήψης αυτών, τουλάχιστον, των μέτρων. Το παράδειγμά της ακολουθούν πολλές ακόμα Ευρωπαϊκές χώρες, ενώ κάτι αντίστοιχο προωθείται ήδη και στις ΗΠΑ.

Βέβαια η επικοινωνία μας διδάσκει ότι, όσο πιο δυσπρόσιτο και απαγορευμένο είναι κάτι, τόσο πιο ελκυστικό μπορεί να γίνει σε κάποιες ομάδες κοινών, και ιδίως σε αυτές των μικρότερων ηλικιών. Δεν ξέρω τι άλλο μπορεί να γίνει, όμως, σε αυτή τη φάση. Και στα social media, λοιπόν, όπου υπάρχει αλκοόλ επιβάλλεται σύνεση και υπευθυνότητα.

 

Ο αλκοολισμός σκοτώνει 2.5 εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο κάθε χρόνο! Αυτό είναι, δυστυχώς, γεγονός. Γι αυτό και ένα μεγάλο μέρος της έρευνας που γίνεται γύρω από τη χρήση και τις παρενέργειες του αλκοόλ, έχει αφιερωθεί στην εξεύρεση φαρμάκων και πάσης φύσεως "μαγικών συνταγών" που θα μπορέσουν να καταπολεμήσουν την ανθρώπινη ανάγκη για κατανάλωση αλκοόλ. Ένα νέο ερευνητικό εύρημα, όμως, προορίζεται όχι για την πολύπαθη κοινότητα των αλκοολικών, αλλά για την ευρύτερη αγορά. Πώς;...

Διαβάζω ένα άρθρο που δημοσιεύτηκε πρόσφατα στο Αμερικάνικο περιοδικό New Scientist. Σύμφωνα με τον αρθρογράφο, ερευνητές του Πανεμπιστημίου UCLA στην Καλιφόρνια διενεργούν πειράματα σε ποντίκια (προς το παρόν), χορηγώντας τους εκχύλισμα από το ρετσίνι μιας Κινέζικης "ράτσας" κουκουναριάς, που έχει το επιστημονικό όνομα "Hovenia Dulcis". Η συγκεκριμένη ουσία χρησιμοποιείται στην Κίνα εδώ και αιώνες για να θεραπεύει τα ανεπιθύμητα συμπτώματα της μέθης από αλκοόλ, το γνωστό στην νεο-Ελληνική ως... hangover. Σε νέες έρευνες των επιστημόνων, ωστόσο, βρέθηκε ότι το συγκεκριμένο ρετσίνι περιέχει το χημικό στοιχείο dihydromyricetin (DHM), το οποίο "μπλοκάρει" την επίδραση του αλκοόλ στον εγκέφαλο, ανεξάρτητα από την περιεκτικότητά του στο αίμα. Και εκεί κρύβεται, δυστυχώς, η εμπορική πτυχή της όλης ανακάλυψης: στην πιθανότητα/δυνατότητα να οδηγήσει στο φάρμακο που θα επιτρέπει στον άνθρωπο να πίνει αλκοόλ σε οποιαδήποτε ποσότητα, χωρίς να κινδυνεύει να μεθύσει...

Στο πλαίσιο του πειράματος, σύμφωνα πάντα με το New Scientist, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι, μετά τη χορήγηση του DHM, τα ποντίκια που είχαν ήδη καταναλώσει πολύ αλκοόλ, δεν εκδήλωσαν τα γνωστά συμπτώματα της "ατσουμπαλοσύνης", της απώλειας του προσανατολισμού και διαφόρων άλλων καταστάσεων που θα μπορούσε κανείς να συσχετίσει με το μεθύσι, ενώ, σε δεύτερη φάση, δεν φάνηκαν να υποφέρουν από τα πιο συνήθη συμπτώματα του hangover. Το πιο σημαντικό εύρημα, ωστόσο, ήταν το γεγονός ότι τα ποντίκια τα οποία είχαν εσκεμμένα εθιστεί, κάτω από συνθήκες εργαστηρίου, στο αλκοόλ, κατάφεραν, με τη βοήθεια του DHM, να απεξαρτηθούν, επιλέγοντας τελικά να πιουν απλό ζαχαρόνερο αντί για το ειδικό γλυκό αλκοολούχο διάλυμα στο οποίο είχαν εθιστεί προηγουμένως. Αντίστοιχα πειράματα σε ανθρώπους αναμένεται να ξεκινήσουν σύντομα.

Εγώ θα ήθελα να πω το εξής: αν μια τέτοια φαρμακευτική ουσία κατορθώσει να βοηθήσει τους αλκοολικούς να απεξαρτηθούν από αυτή τη μάστιγα που καταστρέφει ζωές και κλείνει σπίτια, αυτό θα είναι ευχής έργον. Αν όμως πρόκειται, για λόγους οικονομικού κέρδους, να διοχετευθεί στην αγορά ένα συμπλήρωμα που θα ωθεί νέους, άπειρους αλλά και ανεγκέφαλους στην αλόγιστη κατανάλωση αλκοόλ, με την υπόσχεση της εξάλειψης της μέθης, αυτή θα είναι η πιο παράλογη και ανεύθυνη εκμετάλλευση μιας τόσο ενδιαφέρουσας και κρίσιμης επιστημονικής έρευνας.

Η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ κρύβει πολλά και σοβαρά προβλήματα, και το μεθύσι είναι μόνο ένα από αυτά. Εγώ πιστεύω ότι η κατανάλωση του αλκοόλ πρέπει να είναι τόση ώστε να μας χαρίζει απόλαυση, χωρίς να δυσκολεύει - πόσο μάλλον να απειλεί - τη ζωή τη δική μας ή των γύρω μας.

Μάθετε περισσότερα για την υπεύθυνη κατανάλωση αλκοόλ στη σχετική ιστοσελίδα της Ένωσης Επιχειρήσεων Αλκοολούχων Ποτών www.eneap.com.gr.

Μη φανταστείτε ότι η έμπνευση μου ήρθε επειδή το ομώνυμο έργο παίζεται στους κινηματογράφους αυτές τις μέρες. Δυστυχώς πρόκειται για διαχρονική... μάστιγα, που ταλαιπωρεί όλους όσους καταναλώνουν αλκοόλ και καμιά φορά... το ρίχνουν λίγο έξω. Ναι, αναφέρομαι σε κάτι που όλοι - λίγο ή πολύ - έχουμε βιώσει, στο hangover.

Πρόκειται για τη δυσάρεστη κατάσταση στην οποία ξυπνάμε το επόμενο πρωί (ή και μεσημέρι), μετά από μία νύχτα γερής κατανάλωσης αλκοόλ. Βασικό σύμπτωμα του hangover είναι ο πονοκέφαλος, ωστόσο η ναυτία, η νύστα, η αφυδάτωση και η εξάντληση έχουν και αυτά το μερίδιό τους στην... όμορφη αυτή εικόνα.

Η επιστήμη (και η εμπειρία) λέει ότι, όσο πιο "καθαρό" το ποτό, τόσο λιγότερες είναι οι πιθανότητες να εκδηλωθεί το hangover, ή τουλάχιστον να είναι σχετικά πιο ανώδυνο. Και λέγοντας "καθαρό" δεν εννοώ να μην είναι το ποτό νοθευμένο, νεοελληνιστί "μπόμπα" (γιατί εκεί δεν μας σώζει τίποτα), αλλά τουλάχιστον να έχει αποσταχθεί επαρκώς, έτσι ώστε τα όποια τοξικά κατάλοιπα και ακαθαρσίες όπως κάποιοι εστέρες και άλλα παράγωγα να διαχωριστούν από το τελικό προϊόν. Όσο μικρότερη είναι η ποσότητα που θα μείνει στο ποτό, τόσο πιο ελαφρύ θα είναι στο σύστημα του πότη τελικά, ανεξάρτητα από την αλκοολική του ισχύ. Γι αυτό και τα διαφανή αποστάγματα (η βότκα, η γκράπα, το τσίπουρο) συνήθως μας κάνουν μικρότερη ζημιά στο τέλος, άσχετα αν μας μεθούν πιο γρήγορα.

Παρεμπιπτόντως, στην επάνω φωτογραφία εικονίζεται το φίλτρο στη μονάδα παραγωγής μεγάλου αποστακτηρίου βότκας στην Πολωνία. Το αποκρουστικό κίτρινο υγρό και το αηδιαστικό κίτρινο κατακάθι που έχει συγκεντρωθεί στον πάτο του φίλτρου αποτελούν τη συγκέντρωση των ακαθαρσιών που διαχωρίστηκαν, μετά από πολλαπλές αποστάξεις, και δεν έφτασαν ποτέ (ευτυχώς) στη βότκα που τελικά εμφιαλώθηκε και διοχετεύθηκε στο εμπόριο.

Το BBC ξεκίνησε πρόσφατα μία σειρά εκπομπών με τίτλο "Things You Need to Know" (Πράγματα που Πρέπει να Ξέρετε), που πραγματεύεται διάφορα μυστήρια που αφορούν στο ανθρώπινο σώμα και τις διάφορες λειτουργίες του οργανισμού μας. Παρουσιαστής είναι ο - γνωστός από την διαχρονικά επιτυχημένη εκπομπή "Top Gear" - James May. Σε μία από αυτές εξηγεί μέσα σε λίγα λεπτά (και σε εξαιρετικά καθαρά Αγγλικά) το μυστήριο του hangover και τους λόγους που το προκαλούν. Παρακολουθήστε το παρακάτω:

Τελικά τι είναι αυτό που επηρεάζει την υγεία μας; Το αλκοόλ ή οι συνήθειες των ανθρώπων που το καταναλώνουν; Αυτό το ερώτημα κλήθηκε να απαντήσει μία έρευνα του Διεθνούς Επιστημονικού Φόρουμ για την Έρευνα του Αλκοόλ, η οποία ολοκληρώθηκε πρόσφατα και τα αποτελέσματά της ήρθαν στα χέρια μου τις προάλλες.

Η έρευνα εστίασε στη σχέση της μακροζωίας και της κατανάλωσης αλκοόλ, και ακολούθησε 1824 Αμερικανούς (κυρίως λευκούς, όπως διευκρινίζεται) ηλικίας 55-65 ετών για μία περίοδο 20 ετών. Μελέτησε την κατανάλωση αλκοόλ που αυτοί έκαναν, σε σχέση με τον τρόπο, τη συχνότητα και την ποσότητα, λαμβάνοντας όμως υπόψη τον τρόπο ζωής τους, τις συνήθειές τους και πολλά γενικά ποιοτικά τους χαρακτηριστικά. Και το πόρισμά της ήταν (για άλλη μια φορά) ότι η μετριοπαθής κατανάλωση αλκοόλ συνεπάγεται μακροζωία!

Συγκεκριμένα, οι ερευνητές αποφάνθηκαν ότι όσοι κάνουν μετριοπαθή κατανάλωση αλκοόλ (στη συγκεκριμένη έρευνα αυτό σημαίνει μέχρι 3 ποτά ημερησίως) παρουσιάζουν 38% χαμηλότερο κίνδυνο θνησιμότητας από εκείνους που κάνουν αυξημένη κατανάλωση αλκοόλ (51% υψηλότερος κίνδυνος θνησιμότητας), αλλά - και εδώ είναι το πολύ ενδιαφέρον - και από όσους απέχουν τελείως από το αλκοόλ (45% υψηλότερος κίνδυνος θνησιμότητας). Παράλληλα οι ερευνητές μελέτησαν και τις συνήθειες και τον τρόπο ζωής των ανθρώπων που συμμετείχαν στην έρευνα, και βρήκαν ότι ο κίνδυνος θνησιμότητας είναι (αναμενόμενα) χαμηλότερος για τους ανθρώπους υψηλού κοινωνικο-δημογραφικού επιπέδου, τους παντρεμένους, όσους γυμνάζονται, καθώς και εκείνους που έχουν ένα συμπαγές οικογενειακό ή/και κοινωνικό δίκτυο υποστήριξης δίπλα τους. Αντίστοιχα (και εξίσου αναμενόμενα) η έρευνα έδειξε ότι ο κίνδυνος θνησιμότητας είναι μεγαλύτερος για τους παχύσαρκους, τους καπνιστές, καθώς και όσους πάσχουν από κατάθλιψη ή άλλα ψυχολογικά προβλήματα. Το πολύ ενδιαφέρον, ωστόσο (και εδώ σηκώνει συζήτηση το θέμα), είναι ότι συμπεραναν ότι οι άνθρωποι που καταναλώνουν αλκοόλ με μέτρο είναι εκείνη που απολαμβάνουν της υψηλότερης ποιότητας ζωής, ενώ αντιθέτως όσοι απέχουν τελείως από το αλκοόλ έχουν το χειρότερο προφίλ ποιότητας ζωής!

Γενικά η έρευνα δεν μας λέει κάτι καινούριο. Οι ίδιοι οι ερευνητές παραδέχονται ότι στόχος τους δεν ήταν να αναδείξουν κάτι απόλυτα νέο, αλλά να τεκμηριώσουν περαιτέρω προηγούμενες έρευνες που υποστηρίζουν τα πλεονεκτήματα της μετριοπαθούς κατανάλωσης αλκοόλ. Αυτό που είναι πολύ σημαντικό, όμως, είναι το γεγονός ότι για πρώτη φορά ο συσχετισμός της κατανάλωσης του αλκοόλ και του τρόπου ζωής δείχνει να έχει σοβαρότερες επιπτώσεις στην υγεία από τα περισσότερα γνωστά ναρκωτικά. Εγώ βέβαια φοράω για λίγο το (ξεχασμένο σε κάποια γωνία) καπέλο μου του Κοινωνικού Ψυχολόγου, και διαφωνώ με την άμεση ταύτιση της μετριοπάθειας στην κατανάλωση του αλκοόλ με το υψηλό επίπεδο ποιότητας ζωής. Δεν ξέρω αν αυτό αφορά καθαρά σε συγκεκριμένα χαρακτηριστικά της Αμερικάνικης κοινωνίας (σε σχέση, ας πούμε με την Ελληνική) ή αποτελεί απλά μία στρέβλωση της ερευνητικής διαδικασίας. Ο καθένας, πάντως, μπορεί να βγάλει τα δικά του συμπεράσματα και ενδεχομένως να πάρει τις δικές του αποφάσεις.

Όποιος θέλει να μελετήσει πιο προσεκτικά το έργο του Διεθνούς Επιστημονικού Φόρουμ για την Έρευνα του Αλκοόλ, το οποίο υπάγεται στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου της Βοστώνης, μπορεί να επισκεφτεί την ιστοσελίδα του, που βρίσκεται στην ηλεκτρονική διεύθυνση www.bu.edu/alcohol-forum.

Το ερώτημα αν το κρασί παχαίνει είναι καυτό και επίκαιρο εδώ και χρόνια, και ουσιαστικά παραμένει ακόμα αναπάντητο. Και ακριβώς επειδή δεν υπάρχει ούτε μία αποδεδειγμένη θεωρία είτε προς τη μία κατεύθυνση είτε προς την άλλη, οι ανά τον κόσμο οινόφιλοι που τυγχάνουν και ευτραφείς συχνά ταλανίζονται και σκέφτονται αν θα πιουν μία γουλιά παραπάνω ή όχι.

Μιας και ανήκω και στις δύο αυτές κατηγορίες, θεωρώ ότι δικαιούμαι να τοποθετηθώ επί του θέματος. Δηλώνω ευθαρσώς λοιπόν ότι... πραγματικά δεν μου καίγεται καρφί, είτε έτσι είναι είτε αλλιώς. Προσωπικά πιστεύω ότι το κρασί από μόνο του δεν παχαίνει - εφόσον καταναλώνεται με μέτρο και χωρίς υπερβολές, και δεν συνοδεύεται (πάντα) από μεγάλη και πλούσια ποσότητα φαγητού. Από την άλλη βέβαια δεν είμαι και διατροφολόγος, οπότε υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να κάνω λάθος. Όπως και να'χει το πράγμα, πάντως, ειλικρινά, ποσώς με ενδιαφέρει!

Τι με έπιασε και τα λέω όλα αυτά; Διαβάζω (και φρίττω) για την μεγάλη επιτυχία της σειράς των κρασιών που κυκλοφορούν από την εταιρεία Weight Watchers σε μεγάλες Ευρωπαϊκές αγορές. Πρόκειται για λευκά, ροζέ και κόκκινα κρασιά που έχουν μέγιστο αλκοολικό τίτλο 9.5% και μόνο 80 θερμίδες ανά ποτήρι των 125ml, σε αντίθεση με όλα τα υπόλοιπα κρασιά της αγοράς, των οποίων η αντίστοιχη ποσότητα περιέχει πάνω από 100 θερμίδες. Σύμφωνα με την εταιρεία ερευνών Nielsen, οι πωλήσεις των κρασιών Weight Watchers παρουσιάζουν ετήσια αύξηση 15% σε όγκο και 21% σε αξία, ακόμα και στην χαλεπή περίοδο που διανύουμε!

Με λίγη έρευνα που έκανα στις πηγές μου, έμαθα για μεγάλο αριθμό ανθρώπων που δηλώνουν ενθουσιασμένοι με τα εν λόγω κρασιά, τα οποία πλέον πίνουν ανελλιπώς. Βεβαίως είμαι σίγουρος ότι δεν συνειδητοποιούν ότι ένα τέτοιο κρασί, ειδικά όταν έχει τόσο χαμηλή περιεκτικότητα σε αλκοόλ, θα πίνεται σαν "νεράκι", γεγονός που θα οδηγεί σε δεύτερο και τρίτο ποτήρι χωρίς σκέψη (αφού σου λέει είναι "light"), με αποτέλεσμα το πενιχρό κέρδος των 20 θερμίδων ανά ποτήρι να εξανεμίζεται (ή και να γίνεται ζημία) μέσα από τον αυξημένο όγκο!

Δεν θέλω και δεν δικαιούμαι να κριτικάρω τα γούστα κανενός - είμαστε όλοι ελεύθεροι να πίνουμε ό,τι, όσο και όπως θέλουμε. Εκνευρίζομαι όμως με τέτοιου είδους πρακτικές - άλλη μία καινοτομία από την "χρυσοφόρα" βιομηχανία του αδυνατίσματος - που καθιστούν το κρασί ένα απλό καταναλωτικό προϊόν που πλέον κυκλοφορεί σε light έκδοση (όπως η μαγιονέζα), στερώντας του όλη τη μαγεία και το μύθο του, τη στιγμή που τόσοι άνθρωποι κάνουμε πραγματικό αγώνα για να εδραιωθεί μία σωστή και δυνατή οινική κουλτούρα στις μεγάλες και μικρές αγορές του κόσμου. Και βέβαια δεν με εκπλήσσει το γεγονός ότι δημιουργός των κρασιών Weight Watchers είναι η Γερμανική οινοποιία Reh Kendermann, στο portfolio της οποίας περιλαμβάνεται - μεταξύ άλλων - το οινικό έκτρωμα Black Tower, μία μάρκα "κρασιού" (τα εισαγωγικά είναι εσκεμμένα) που κατάφερε να γίνει best-seller σε μεγάλες αγορές σε περιόδους που αυτές είχαν ανύπαρκτη οινική παιδεία, καταφέρνοντας ταυτόχρονα ένα καίριο (αλλά ευτυχώς όχι μοιραίο) πλήγμα στην εικόνα του Γερμανικού κρασιού γενικότερα.

Εγώ λέω (και ενίοτε πράττω) ότι όποιος θέλει να αδυνατίσει είτε περιορίζει την ποσότητα του φαγητού του, είτε ακολουθεί ειδική διατροφή, είτε αυξάνει τη σωματική του άσκηση, είτε ακολουθεί ένα συνδυασμό όλων αυτών. Κι αν θεωρεί ότι το κρασί τον παχαίνει, είναι καλύτερα να το ελαττώσει ή και να το κόψει τελείως, παρά να καταφεύγει αφελώς σε τέτοιου είδους προϊόντα. Δεν ξέρω να σας πω αν η συγκεκριμένη σειρά κρασιών θα έρθει ποτέ στην Ελλάδα, ούτε πρόκειται να σας πω πώς να αντιδράσετε αν γίνει κάτι τέτοιο. Θα σας πω μόνο ότι η ζωή είναι πολύ μικρή για να πίνουμε κακό κρασί...

Τις προάλλες, ενώ έφτιαχνα μια μεγάλη λίστα συνδυασμών κρασιού και φαγητού, έλεγα - αστειευόμενος - σε δύο φίλους ότι, για να είμαι επίκαιρος, θα πρέπει να αρχίσω να σκέφτομαι τι κρασί ταιριάζει με το Tamiflu! Και μπορεί εγώ να το είπα για αστείο, να όμως που ένας γιατρός στην Αμερική το κάνει στην πραγματικότητα.

Διαβάζω στις Αμερικάνικες εφημερίδες, λοιπόν, ότι ο δρ. Scott Hanlon στο Σικάγο έχει ξεκινήσει ένα ειδικό πρόγραμμα εμβολιασμού κατά της νέας γρίπης για όσους φοβούνται τις σύριγγες και τις βελόνες, αλλά και για όσους έχουν αγχωθεί με τον πανικό που έχει δημιουργηθεί από την πανδημία της εποχής μας. Συγκεκριμένα, έναντι του ποσού των 40 δολαρίων, οι ασθενείς του γιατρού εμβολιάζονται, και στη συνέχεια συμμετέχουν σε ένα tasting 5 κρασιών που ο δόκτωρ οργανώνει σε συνεργασία με κάβα της περιοχής του. Το πρόγραμμα μάλιστα έχει και όνομα: "Vaccine & Vino"!...

O γιατρός διαβεβαιώνει ότι ένα-δύο ποτήρια κρασί δεν πρόκειται να έχουν την παραμικρή παρενέργεια στον ασθενή που εμβολιάζεται, αρκεί ο εμβολιασμός να προηγηθεί της οινοποσίας. Άλλωστε, όπως συμπληρώνει, η πλήρης ανοσία από το εμβόλιο επέρχεται σε διάστημα 14 ημερών από τον εμβολιασμό.

Εξίσου καθησυχαστική είναι και η Υπηρεσία Δημόσιας Υγείας του Σικάγο. Σχολιάζοντας την πρωτοβουλία του γιατρού, υποστηρίζει ότι δεν υφίσταται ιατρικός λόγος που να απαγορεύει την κατανάλωση κρασιού σε συνδυασμό με τον εμβολιασμό. Από την άλλη βέβαια, η ίδια υπηρεσία ξεκαθαρίζει ότι η επίσημη χορήγηση του εμβολίου γίνεται σε ελεγχόμενο κλινικό περιβάλλον και χωρίς να συνδυάζεται με κατανάλωση αλκοόλ σε οποιαδήποτε μορφή.

Η ιδιοκτήτρια της κάβας πάντως τρίβει τα χέρια της, καθώς το Vaccine & Vino της φέρνει δουλειές με φούντες! Γιατί, απ' ότι λέει τόσο η ίδια όσο κι οι πελάτες-ασθενείς, "αν είναι να το κάνεις το εμβόλιο, πρέπει τουλάχιστον να το διασκεδάσεις!"...

Εγώ δεν μπορώ να ξέρω αν η γρίπη τελικά καταπολεμάται από το εμβόλιο ή από το αλκοόλ της γευστικής δοκιμής. Όπως και να έχει το πράγμα πάντως, νομίζω ότι από το να ακούς "περαστικά", χίλιες φορές να ακούς "στην υγειά μας"!...

"Το κρασί καταστρέφει το σηκώτι", έτσι δεν μαθαίνουμε από μικροί; Κι όμως, να που για άλλη μία φορά η επιστήμη τα βάζει με τον ίδιο της τον εαυτό και παρουσιάζει νέα στοιχεία που ενδέχεται τελικά να καταρρίψουν (και) αυτό το μύθο...

Σύμφωνα λοιπόν με πρόσφατη δημοσίευση στο American Journal of Physiology-Gastrointestinal and Liver Physiology από ομάδα επιστημόνων στην Αμερική, το μυστικό μάλλον βρίσκεται στο Resveratol, μία ουσία που απαντάται στο κόκκινο κρασί, τα σταφύλια, τους ξηρούς καρπούς και τα βατόμουρα. Το Resveratol, με βάση την έρευνα αυτή, όχι μόνο μειώνει την δημιουργία νέου λιπώδους ιστού στο σηκώτι, αλλά και αυξάνει τον ρυθμό με τον οποίο το σηκώτι διασπάει το λίπος που ήδη υπάρχει σε αυτό. Όπως πάντα, βεβαίως, οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι οι μελέτες αυτές (που ως συνήθως βασίζονται σε πειράματα που έγιναν πάνω σε δύσμοιρα ποντίκια) έχουν ακόμα πολύ δρόμο μέχρι να δώσουν τελικά αποτελέσματα με ουσιαστική εφαρμογή στον ανθρώπινο οργανισμό.

Είναι πάντως χαρακτηριστικό ότι το κόκκινο κρασί, κεντρικό στοιχείο της περίφημης Μεσογειακής διατροφής, για άλλη μία φορά συσχετίζεται με την προστασία του οργανισμού του ανθρώπου από τα μύρια δεινά που του επιφυλάσσει η καθημερινότητά του.

Σε κάποια εφημερίδα πάντως πρόσφατα πήρε το μάτι μου μία διαφήμιση σκευασμάτων Resveratol που πωλούνται ως συμπληρώματα διατροφής, με την υπόσχεση της μακροζωίας. Για να είμαι ειλικρινής, αν και συχνά αναφέρομαι - χαριτολογώντας - στο σηκώτι μου ως "φουα γκρα", δεν έχω σκοπό να σπεύσω να αγοράσω Resveratol σε κάψουλες. Τώρα όμως που διάβασα την έρευνα αυτή, θα (συνεχίσω να) πίνω καλό κόκκινο κρασί με διπλή χαρά!...

Πριν ξεχυθείτε στην ύπαιθρο και τα παραθαλάσσια ταβερνάκια πίνοντας λευκό κρασάκι για να υποδεχτείτε τον ήλιο και την Άνοιξη, έχω καλά νέα, τουλάχιστον για τους φίλους του κόκκινου κρασιού.

Τα νέα είναι λοιπόν ιδιαίτερα ευχάριστα και αφορούν στο γεγονός ότι το τσάι και το κόκκινο κρασί είναι αφάνταστα ωφέλιμα για τους διαβητικούς. Αυτό συμβαίνει επειδή βοηθούν στον σωστό και σταδιακό μεταβολισμό των σακχάρων και του αμύλου από τον οργανισμό. Το ποσοστό, βλέπετε, του σακχάρου στο αίμα ενός διαβητικού μπορεί να εκτιναχθεί απότομα μετά από ένα γεύμα, αυξάνοντας έτσι τις πιθανότητες για καρδιακά επεισόδια και κρίσεις υπέρτασης, αλλά και επιβαρύνοντας αγγεία, μάτια, νεφρά και νεύρα. Όλα αυτά, βέβαια, δεν τα λέω εγώ, αλλά ομάδα επιστημόνων από το Πανεπιστήμιο του Άμχερστ, στη Μασαχουσέτη των ΗΠΑ, σε έρευνα που δημοσίευσαν στο τεύχος του Φεβρουαρίου 2008, του έγκριτου επιστημονικού περιοδικού Journal of Food Biochemistry.

Σύμφωνα με τους επιστήμονες, λοιπόν, το τσάι και το κόκκινο κρασί περιέχουν φυσικές φαινόλες με αντιοξειδωτικές ιδιότητες, οι οποίες επιβραδύνουν την απορρόφηση της γλυκόζης στο αίμα μέσα από το λεπτό έντερο, με αποτέλεσμα να αποφεύγονται απότομες αυξομειώσεις του επιπέδου του σακχάρου στο αίμα.

Η έρευνα αναδεικνύει για άλλη μία φορά τις αρετές της, περίφημης πλέον, "Μεσογειακής Διατροφής", εφόσον βέβαια αυτή είναι πλούσια σε φρούτα, λαχανικά και κρασί. Επίσης προτείνει την κατανάλωση φυσικών, φρέσκων και πλήρων τροφών, για μεγιστοποίηση των αντιοξειδωτικών ουσιών που λαμβάνει ο οργανισμός μας καθημερινά. Όσο για το τσάι και το κρασί, προτείνει την καθημερινή κατανάλωση 2 ποτηριών κόκκινου κρασιού, καθώς και 4-5 φλυτζανιών τσαγιού.

Έτσι έχουν τα πράγματα λοιπόν: Όσον αφορά στη διατροφή μας πρέπει να γυρίσουμε στα αγνά και τα παραδοσιακά που ξέραμε κάποτε, και το κρασάκι... φάρμακο!...

Μήπως τελευταία η μνήμη σας έχει αρχίσει να σας προδίδει; Δυσκολεύεστε να θυμηθείτε σχετικά απλά πράγματα, και το μυαλό σας χρειάζεται περισσότερο χρόνο από παλιότερα για να επεξεργαστεί απλά δεδομένα και να διεξάγει καθημερινές διανοητικές διαδικασίες;

Αν η απάντηση στα παραπάνω ερωτήματα είναι ναι, μη βιαστείτε να τρέξετε στο φαρμακείο της γειτονιάς σας, αναζητώντας βιταμίνες και λοιπά γιατροσόφια για την τόνωση του μυαλού και της μνήμης. Αντιθέτως, αλλάξτε πορεία και κατευθυνθείτε προς μία καλή Κάβα!

Διαβάζω ότι, σύμφωνα με έρευνα που διεξήγαγαν όχι ένα, αλλά δύο διεθνή πανεπιστήμια, η συντηρητική κατανάλωση αλκοόλ σχετίζεται άμεσα με τη βελτίωση της ικανότητας στην καταγραφή και διατήρηση στοιχείων στη μνήμη, καθώς και την ταχύτερη και ακριβέστερη διενέργεια των διανοητικών λειτουργιών του μυαλού. Την έρευνα υπογράφουν ερευνητικές ομάδες από το Πανεπιστήμιο του Auckland στη Νέα Ζηλανδία και το Κρατικό Πανεπιστήμιο του Ohio στις ΗΠΑ. Βέβαια, τα τεστ που παρήγαγαν τα αποτελέσματα της έρευνας έγιναν σε ποντίκια (τί τραβάνε κι αυτά τα δύστυχα...), οι ερευνητές ωστόσο μας διαβεβαιώνουν ότι ισχύουν και για τους ανθρώπους.

Η λέξη-κλειδί, βεβαίως, εδώ είναι η "συντηρητική" κατανάλωση - αυτό αφορά και στην ποσότητα, αλλά και στην περιεκτικότητα σε αλκοόλ. Το οποίο σημαίνει αφ'ενός ότι δεν πρέπει να το παρακάνουμε, και αφ'ετέρου ότι τα αποτελέσματα σίγουρα αφορούν πιο άμεσα στο κρασί (που περιέχει, κατά μέσο όρο, ένα 12 με 13% του όγκου του σε αλκοόλ), παρά στα σκληρά οινοπνευματώδη (στα οποία η περιεκτικότητα σε αλκοόλ παίζει ανάμεσα στο 40 και το 50%).

Έτσι που λέτε... Επειδή λοιπόν η ζωή είναι μικρή και πρέπει να θυμόμαστε κάθε στιγμή της, μη ξεχνάτε ότι ένα ποτηράκι κρασί δεν είναι μόνο απόλαυση - όπως πολύ σωστά έλεγαν οι παλιοί, είναι "φάρμακο"!...

Φέτος το καλοκαίρι είχα τη χαρά να γνωρίσω το Γιάννη Γκελντή, τον γνωστό σε όλους μας σεφ με τις συχνές εμφανίσεις σε τηλεοπτικές εκπομπές.

Ο Γιάννης λοιπόν είναι ένας άνθρωπος με φαντασία και δημιουργικότητα, αλλά και πολύ ευχάριστος στην παρέα και στο τραπέζι. Εκτός από τις γνώσεις του στην μαγειρική, που τις ξέρουμε όλοι, με εντυπωσίασε η τεχνογνωσία του όσον αφορά στο υγιεινό μαγείρεμα, καθώς και η θεωρία του ότι μπορεί κανείς να αδυνατίσει τρώγοντας. Μάλιστα τον ζήλεψα πολύ γιατί κατάφερε να χάσει πολλά κιλά χωρίς - προφανώς - να χάσει την επαφή του με το φαγητό και την κουζίνα (άντε και στα δικά μας...). Για να φανταστείτε έχει μείνει μισός από όπως τον βλέπετε στην φωτογραφία εδώ, απλά δεν είχα μία πιο πρόσφατη...

Το τελευταίο από τα πολλά βιβλία του Γιάννη έχει ως θέμα τη Φέτα, την οποία εξετάζει ιστορικά και γαστρονομικά, ενώ παραθέτει και πολλές συνταγές (κάποιες γνωστές, άλλες πολύ ψαγμένες) γύρω από το παραδοσιακό μας αυτό τυρί.

Το πιο συναρπαστικό νέο του, όμως, είναι η στενότερη συνεργασία του με τα super market Βερόπουλος, για τα οποία έχει σχεδιάσει μία μεγάλη γκάμα από συσκευασμένα, έτοιμα γεύματα, τα οποία δεν θα είναι μόνο νόστιμα, αλλά θα είναι υγιεινά και σε επίπεδο παρασκευής, αλλά και σε επίπεδο θερμίδων.

Για περισσότερες πληροφορίες αλλά και συνταγές, μπορείτε να επισκεφθείτε την ιστοσελίδα του, στη διεύθυνση www.gelntis.com.