Χαρακτήρες βγαλμένοι από φανταστικούς κόσμους, ο καθένας με τις δικές του ξεχωριστές ικανότητες, εντυπωσιακές μάχες, δράκοι, διαβολικοί μάγοι, ικανότητες που αναβαθμίζονται σταδιακά με την πρόοδο του παιχνιδιού, επικές αναζητήσεις (quests). Τα παιχνίδια ρόλων ή εν συντομία RPG ξεκίνησαν από ένα τραπέζι με ζάρια, κάρτες και ταμπλώ (τα λεγόμενα pen and paper), αλλά δεν άργησαν να… μετακομίσουν στις οθόνες των ηλεκτρονικών υπολογιστών και στις κονσόλες «βυθίζοντας» στην μαγεία τους εκατομμύρια παίκτες από όλον τον κόσμο.
H… εξέλιξη των ειδών
Αν και τα πρώτα ηλεκτρονικά RPGs που κυκλοφόρησαν παρέμειναν «πιστά» στα επιτραπέζια παιχνίδια ρόλων όσων αφορά τα περιβάλλοντα και τους μηχανισμούς τους (π.χ. οι ιστορικές σειρές Might and Magic και Ultima), με την πάροδο των χρόνων λίγο η ραγδαία εξέλιξη της τεχνολογίας, λίγο οι διαρκώς αυξανόμενες… απαιτήσεις των gamers οδήγησαν στην «γέννηση» νέων ειδών RPG.
Έτσι, με πρωτοπόρο το The Legend of Zelda το 1986 δημιουργήθηκαν τα
Action RPGs στα οποία ο κάθε παίκτης χειρίζεται άμεσα έναν χαρακτήρα σε πραγματικό χρόνο δίνοντας περισσότερη σημασία στις μάχες και όχι τόσο στην αλληλεπίδραση μεταξύ των χαρακτήρων. Αντίστοιχα παραδείγματα αυτού του είδους ήταν το Diablo (1996), το Deus Ex (2000) και αργότερα τα Dungeon Siege (2002) και Hellgate London (2007).
Αδιαμφισβήτητα όμως, η πιο δημοφιλής «εξέλιξη» των κλασσικών RPG δεν είναι άλλη από
τα MMORPGs (Massively multiplayer online role-playing games), τα οποία κάνουν… θραύση στις μέρες μας και στην ουσία αποτελούν παιχνίδια ρόλων με συμμετοχή και αλληλεπίδραση πολλών παικτών σε έναν εικονικό online κόσμο. Την αρχή σε αυτό το είδος έκανε το
Ultima online, το οποίο όταν κυκλοφόρησε το 1997 προσέλκυσε εκατοντάδες χιλιάδες συνδρομητές και υπήρξε καθοριστικό για την ωρίμανση και εξάπλωση των MMORPGs. Κατά καιρούς βέβαια, τα MMORPGs κατηγορήθηκαν από τους σκληροπυρηνικούς λάτρεις των παραδοσιακών RPGs ότι καταστρέφουν την «επική» τους ατμόσφαιρα επιτρέποντας την συμμετοχή χιλιάδων παικτών σε ένα είδος το οποίο θα έπρεπε να έχει μόνο έναν ήρωα.
Λίγο απασχολούν όμως αυτοί οι ισχυρισμοί τους σύγχρονους gamers, οι οποίοι όπως δείχνουν οι πωλήσεις και οι συνδρομές στα MMORPGs δεν παύουν να στηρίζουν ενεργά οτιδήποτε μπορεί να τους προσφέρει ατελείωτες ώρες εθιστικού gameplay, έχοντας για συντροφιά φίλους – διαδικτυακούς ή μη – από όλον τον κόσμο.
Αν λοιπόν και εσείς θέλετε να ζήσετε λίγη από την μαγεία των σύγχρονων και εξελιγμένων RPGs παιχνιδιών, τότε δεν έχετε παρά να «δοκιμάσετε» κάποιες από τις παρακάτω άκρως εθιστικές κυκλοφορίες. Ορισμένες από αυτές όπως το WoW και το Star Wars χρειάζονται συνδρομή για να μπορέσετε να απολαύσετε το online μεγαλείο τους, άλλες δεν υποστηρίζουν multiplayer (Skyrim, Zelda), ενώ το League of Legends είναι μια καλή - και δωρεάν - ευκαιρία για όσους αναζητούν ένα παιχνίδι για να τους "βάλει" στον κόσμο των online RPG με όσο το δυνατόν λιγότερα έξοδα.
League of Legends
Πλατφόρμα: PC
Τιμή: Δωρεάν
Γνωστό και με τη συντομογραφία LoL, το παιχνίδι της εταιρείας Riot Games αποτελεί ένα real time strategy game με αρκετά στοιχεία από RPG το οποίο σύμφωνα με εταιρεία παραγωγής του
φιλοξενεί τέσσερα εκατομμύρια παικτες καθημερινά στους servers του, ενώ η βάση των εγεγγραμμένων χρηστών έχει ξεπεράσει τα τριάντα εκατομμύρια. Το γεγονός ότι είναι δωρεάν σίγουρα έχει συμβάλλει στην επιτυχία του, αλλά και ως παιχνίδι αποτελεί ιδανική επιλογή για όσους θέλουν να πάρουν μια πρώτη γεύση από τον κόσμο των online strategy - rpg games. Η διαδικασία είναι απλή:
κατεβάζετε τον client από εδώ, δημιουργείτε έναν λογαριασμό και παίζετε online χωρίς να πληρώσετε τίποτα.
Αφού επιλέξετε τον ήρωα σας, μπορείτε να παίξετε σε αγώνες τουλάχιστον είκοσι λεπτών με τη συμμετοχή έξι ή δέκα παικτών (3 vs. 3 και 5 vs. 5). Ο κάθε παίκτης ελέγχει και από έναν ήρωα (τον "Champion" όπως ονομάζεται στο παιχνίδι), ενώ οι δύο ομάδες ξεκινούν από τις βάσεις τους, τις Nexus, έχοντας ως στόχο να καταστρέψουν τη βάση της αντίπαλης ομάδας ή να την αναγκάσουν να παραδοθεί. Ο χαρακτήρας σας κερδίζει πόντους XP (εμπειρίας) σκοτώνοντας τους αντίπαλους Champions και έτσι μπορεί να τελειοποιήσει τον εξοπλισμό του. Αξίζει να αναφέρουμε βέβαια, ότι τα XP που κερδίζετε κατά την διάρκεια του παιχνιδιού διαρκούν μόνο για την εκάστοτε παρτίδα. Από το επόμενο παιχνίδι δηλαδή, ξεκινάτε από το... μηδέν. Όπως και να' χει το LoL είναι ένα εθιστικό, καλοφτιαγμένο και το κυριότερο δωρεάν παιχνίδι για ατελείωτες ώρες online διασκέδασης.
World of Warcraft
Πλατφόρμα: PC
Τιμή: Από 10€ για το παιχνίδι, 22€ για μια prepaid κάρτα δύο μηνών